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被忽视“健康食品”——魔芋高级工程师王东旭是哈尔滨食品行业的名人，在食品行业摸爬滚打几十年，如今虽已是满头银发，仍精神矍铄，依然为食品研制开发和升级换代奔波呼吁。和王工一见面，他就很急切地说，你们应该好好宣传一下魔芋这种东西！魔芋在日本很受重视，是日本中小学生每周必吃的食品，可是，在我们国家尤其北方知之者不多，至今没有引起重视，没有应有的地位。于是，王工滔滔不绝，打开了话匣子。 美丽的传说 1972年中日建交以后，经贸来往渐多。日本人开始来中国大量收购魔芋，老百姓还不知道人家要它干什么。那时候四川、湖南等省野生的比较多，很受日本人欢迎。后来才知道，日本人买回去加工成魔芋食品，对人体健康有诸多好处。于是，国内开始大力推广种植，为的是出口换汇，直到现在也依然主要是供应出口，而且出口的是原料或者初加工产品，即魔芋或者魔芋粉。 其实，魔芋在我国有悠久的食用和栽培历史，还有一段美丽的传说呢。 相传，炎帝很重视粮食生产，他的夫人是麻婆娘娘投胎，夫妻相濡以沫，走遍神州，遍寻能让人果腹的各种食物。一天，夫妻俩乘着白鹤，到了白鹤洞山上的老虎垭，只见漫山遍野横七竖八倒了不少人，他们口吐白沫，浑身抽搐。麻婆娘娘于是把当地土地爷叫来询问，才知道是前几天从西天来了一个魔鬼撒下这些麻舌的黑圆果子，既不像洋芋，又不像芋头。因为饥荒，人们饥不择食，吃了这些果子，毒性发作就倒下了。土地爷说：我探听过，这魔鬼撒下的这些黑砣砣，叫魔芋又叫鬼芋，需要加一种秘方炮制熟透后才能吃。但这秘方在魔鬼手里，他不肯拿出来。麻婆当即在老虎垭上，垒起七星灶，砍来粟木柴，对着西天焚火煮西天魔鬼，烧煮了七七四十九天，终于把魔鬼烧成灶灰。用灶灰泡成的碱水煮魔芋，麻味素没有了，也不涩嘴麻舌头了，吃起来美味可口，香甜润滑。麻婆无私地把这种用碱水煮魔芋的秘方传给了世人。 悠久的历史 传说固然是传说，其实，我国早在两千多年前就开始栽培魔芋了，食用历史也相当悠久。据说四川峨眉山道士用魔芋块茎淀粉生产雪魔芋豆腐，色棕黄，其形酷似多孔海绵，味道鲜美，成为峨眉山一道珍品。后来，魔芋从中国传到日本，深受日本人的喜爱，直到现在仍然是日本最受欢迎的食品，而且日本厚生省还明确规定中小学生配餐中必须有魔芋食品。目前，日本已是世界上最大的魔芋食品消费国家。同时，魔芋也被世界卫生组织确定为十大保健食品之一。 魔芋具有较高的医学价值，两千多年前我们的祖先就用魔芋来治病。我国古代医学典籍《本草纲目》、《三元延寿》、《开宝本草》等均有所记载。魔芋有毒、味辛、性寒，有解毒、消肿、行淤、化痰、散积等多种功能，能医治疟疾、闭经、疔疮、丹毒、烫伤、乳痈、疝气、痈疖肿毒、毒蛇咬伤等病症。现代医学研究证实，魔芋含有16种氨基酸，10种矿物质微量元素和丰富的食物纤维，对防治结肠癌、乳腺癌有显著效果；魔芋低热、低脂、低糖，对预防和治疗肥胖症、高血压、糖尿病有明显效果，可以说是一种上等的既饱口福、又治病健体的食品，还可以防治肠胃消化系统的多种常见慢性疾病，因此，有人说，魔芋是一种“天赐良药”。 药食两宜 据王东旭介绍，魔芋是天南星科魔芋属植物的泛称，别名很多，又叫磨芋、鬼芋、蒟蒻、鬼头、花莲杆、蛇六谷等等，主要产于东半球热带、亚热带，中国是原产地之一。魔芋的种类也很多，据统计，全世界有260多个品种，中国有记载的21个品种，其中9种属于我国所特有。魔芋一般生长在海拔250米～2500米的山间，属于多年生草本植物。主要集中分布在中国、日本、缅甸、越南、印度尼西亚等国和非洲等地，南北美洲和欧洲目前还没有种植的记载。 据王工介绍，魔芋地下块茎扁圆形，直径可达25厘米以上，营养十分丰富。魔芋含淀粉35%，蛋白质3%，以及多种维生素和钾、磷、硒等矿物质元素，还含有人类所需要的魔芋多糖，即葡萄甘露聚糖达45%以上，并具有低热量、低脂肪和高纤维素的特点。魔芋最大的利用价值在于其葡萄甘露聚糖成分，魔芋是唯一能大量提供葡萄甘露聚糖的主要经济作物。 魔芋地下块茎可加工成魔芋粉食用，并可制成魔芋豆腐、魔芋挂面、魔芋面包、魔芋肉片、果汁魔芋丝等多种食品。魔芋食品不仅味道鲜美，口感宜人，而且有减肥健身、治病抗癌等功效，所以被人们誉为“魔力食品”、“神奇食品”、“健康食品”。 葡萄甘露聚糖与水形成黏稠的胶状物以后，能黏结肠道食物残渣并软化食物残渣凝聚体，促进肠道的蠕动，推进食物残渣的运行，缩短致癌物质在肠道内的停留时间；同时，有利于改善肠道功能，有利于将有害重金属以及放射性同位素金属离子排出体外，帮助肠道排出毒素，有利于通便和预防直肠癌。就是说，对治疗中老年人便秘的痼疾，有极大的意义。 王工说，成人每天吃0.6千克魔芋食品，就可以解决便秘问题。魔芋比其他通便保健品作用都强，而且没有那些令人担忧的副作用。魔芋中含有一种