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Research Report #12 March 2014 美國福利改革: 歷史、問題與效果 黃建忠 【摘要】社会福利是一套政策方案，藉由这些方案重新分配资源，以改善个人，家庭和社 会的福祉为目标。然而，社会福利制度的重分配效果，随着不同国家和时间的不同而有所 变化。本文首先概述美国社會福利制度的发展，然后，具体描述1996年的福利改革。其 次，检视1996年福利改革对福利的个案数、妇女就业和兒童贫困的影响，并就政策的意涵 加以讨论。 【关键词】社会福利、福利改革、重分配、美国、就业、贫困 1 一、前言 業轉變至以工業為主的形式。然而，就 二、經濟大萧条與社會安全法案 社会福利政策是指一套政策方 社會福利制度而言，儘管有較多的福利 這樣的情況在19世纪末，開始有 案，這套政策主要將資源从高所得人群 項目，總體而言，依然是以強調個人責 了改變。工业化和城市化进程在美国迅 移转至低所得人群，也就是一套資源重 任、家庭支持與工作参與的地區殘補式 猛发展，大量的新移民涌入，造成了社 分配的措施，目的在促进个人，家庭和 福利模式(Trattner, 1999; Stern Axinn, 会的贫富悬殊以及各种社会问题的暴 社会的福祉(Huang Ku, 2011; Stern 2012) 。 露，尤其當時工業的安全標準不完善， Axinn, 2012) 。然而，若分析一個國家社 這當然也與美國的社會結構與對 意外死亡與傷殘比率過高，衍生而來的 會福利政策重分配的效果將發現，它隨 人性的看法有關。美国是移民国家，立 殘障與單親問題日益嚴重。1930年起的 著國家與時間的不同而改變。這是因為 基於自由放任主义，深信人們可以通过 經濟大蕭條，更將美國社會福利制度的 即使是同一個國家，它的社會福利政策 自发的活动来实现利益的最大化。早期 不完善暴露出來。即使在1929年，經濟 也不是固定的，而是隨著由下列幾項因 居于支配地位的主流政治理论是古典自 高峰時，根據布鲁金斯学院 (Brookings 素互動而成(Stern Axinn, 2012): (1) 整 由主义，其核心价值为个人自由，财产 Institution) 的調查， 40% 的家庭沒有儲 體社會的生產力；(2)對社會結構的觀 私有，自由放任，有限政府。这一时期 蓄(Stern Axinn, 2012) 。如果一旦經濟 點；(3)對人性本質的看法；(4)歷史的 古典经济学家亚当斯密认为资本生产方 陷入危機，生活便會產生問題。這時美 式是符合人类本性和社会发展规律的一 傳統。一般而言，當生產力高，社會有 國的全國失業率為4% 。 种自然地社会秩序，个人在追求私人利 更多的資源，便愈有可能願意進行資源 1929年10月24 日，股市崩盤，直 益时候，也会自发的促进整个社会的发 重分配。但當人們覺得社會結構合理， 接造成銀行信用體系的崩解，進而影響 展，在此之后又受到社会达尔文主义思 貧窮的原因不是社會結構性因素時，便 到對各行業的需求疲軟，雇主以裁員做 想的影响，主张优胜劣汰，适者生存。 較不願意進行資