线性代数理论的形成与发展.PDFVIP

數學傳播 34 卷 1期, pp. 81-88 線性代數理論的形成與發展 馮 進 摘要: 線性代數是數學的一個重要分支, 也是大學理工科各專業的一門重要基礎課。 線性代數不僅在技術上發展了數學計算方法, 在語言上充分體現了數學符號的思維 簡潔性, 並在導向抽象代數的結構理論中具有不可忽視的重要作用。 我們試圖從學 科發展的整體角度考察線性代數理論的形成與發展, 並指出其在導向抽象理論發展 過程中的某些重要數學思想。 關鍵詞: 線性代數 , 抽象代數 , 結構理論 , 計算技術 , 數學思想。 線性代數是數學的一個重要分支, 也是大學理工科各學科的一門重要基礎課, 其計算技術 與數學理論對 自然科學和數學學科本身的發展都起著重要作用。 瞭解線性代數理論形成與發展 的歷史, 對理解和掌握線性代數的學科特徵與本質屬性, 以及探索近現代數學發展的歷史軌跡 都具有重要意義。 一般數學史研究都對作為線性代數重要部分的行列式與矩陣的發展論述較為 詳細, 如文獻[1]∼[6] 以及文獻[8][10] 等, 大多認為它們在語言上、 技術上為數學提供的貢獻大於 它們在思想上為數學作出的啟示, 但它們並沒有深刻地影響數學的進程, 如文獻[8]。 事實上, 這 種看法並不是十分完善的, 線性代數不僅在技術上發展了數學計算方法, 在語言上充分體現了 數學符號的思維簡潔性, 從而更深刻地揭示了物件的本質屬性, 並在導向抽象代數的結構理論 中具有不可忽視的重要作用。 本文試圖從線性代數作為一門學科整體發展的角度, 考察其理論 的形成與發展, 並指出它在導向抽象理論發展中的某些數學思想。 線性方程組與一元方程一樣有著悠久的歷史, 古代埃及紙草書和巴比倫泥板都記載了方程 及方程 的內容, 並清楚地表明古代這些地區的數學家已經知道一元二次方程的求解; 巴比倫 泥板上也有二元方程 的例子, 如泥板 AO8862[7] 上是可化為一元二次方程的方程 , 泥板 VAT8389[8] 上的一題為二元一次線性方程 ; 此外, 大約成書於西元前一世紀的中國數學名著 九章算術, 其中第八章—— “方程” 章, 專門討論線性方程 的求解, 這也是古代比較集中 討論線性方程 的著作。 這些都表明, 古代人已經具有 “線性關係” 的初步概念。 81 82 數學傳播 34 卷 1期 民 99 年 3 月 按中國古代文字的理解, “方程” 應指把算籌列成方陣進行計算的意思, 這裏的算籌是中國 古代的一種計算工具, 九章算術 中的線性方程 就是通過排成方陣的算籌的一系列有序的 移動 (即運算) 來求解的, 類似於我們今天寫出線性方程 的係數矩陣並進行矩陣的初等變換 (elementary transformation of matrix) 的求解方法, 從這個意義上說, 方程和矩陣的概念 起源於中國古代的方陣算籌。 線性方程 的理論研究遲至 18 世紀才真正開始, 並逐步形成行列式、 矩陣、 線性空間、 線 性變換等具體分支, 其中矩陣作為一個通用的數學工具, 自身就發展成一門龐大的分支學科。 經 過幾個世紀的發展, 線性方程 不僅從計算的角度獲得了較為完滿的結果, 並在理論上有了深 入的發展, 逐步演變成一個初步公理化的結構體系, 19 世紀末皮亞諾 (G. Peano, 1858∼1932, 義大利) 給出了空間的公理化定義, 由此發展成一門較為成熟的學科 —— 線性代數。 同時, 在 認識抽象物件、 抽象數學概念、 發展結構理論、 表示抽象結構等方面, 在 19世紀以來抽象代數 結構理論的發展中發揮了積極作用。 一、 作為計算的線性方程 的解法 與一元方程一樣, 線性方程 的研究, 一開始就是解法的研究。 九章算術 中給出了三元 一次線性方程 籌算求解方法, 它相當於現在的高斯 (C. F. Gauss, 1777∼1855, 德國) 消去 法 (Gaussia