液晶调光玻璃的发展.doc

液晶调光玻璃的发展 商业上著名的液晶调光玻璃，电控窗帘或智能玻璃已经发展了20多年。在过去的20多年里，基于三个专利技术，这个领域经历了三次主要的革命：（1）向列曲线诱导相（NCAP），（2）高分子分散的液晶（PDLC），（3）非均匀高分子分散的液晶显示器（NPD-LCD）。其相应的产品也代表着三代。在这些产品中存在一个共同特点——液晶微粒，所以也可统称为液晶微粒显示器，即LCMD，同时，这些技术和产品之间也存在着巨大差异。本文将对核心部件薄膜产品的主要差异和应用要求展开讨论。 第一章． 第一代 NCAP ?上世纪80年代早期，第一代液晶微粒显示器被发明，技术上称为液晶微胶囊技术，或称为向列曲线诱导相(NCAP)技术。发明人费格森Fergason博士在美国专利 4435047中描述了它的主要特征。对第一个发明的重要意义应当给于足够认识，因为它给我们带来了一个全新的概念——薄膜液晶显示器。可惜这项技术只能主要用来制作调光玻璃，在生产工艺和系统设计方面存在许多问题，而且始终没有得到解决。NCAP技术利用微胶囊技术形成液晶微粒，就像牛奶一样，奶油微粒悬浮在水中。水溶性高分子，如聚乙烯醇，被用来包裹液晶微粒。其工艺包括（1）制作水溶高分子的水溶液，（2）机械混合液晶和高分子水溶液以便形成液晶微胶囊乳液，（3）将乳液涂布在聚酯ITO导电薄膜上，（4）烘焙涂膜以去除水分，（5）在干燥后乳膜上涂布胶粘剂，（6）将另一层ITO导电薄膜覆盖其上。NCAP工艺只能生产出正型产品。正型LCMD产品在不通电时是乳白色的，通电后变为透明。 ?虽然可用这套工艺制作调光玻璃的薄膜，但几乎每道工序都给系统带来麻烦。首先，为了获得透明态，高分子的折光系数np必须与液晶的折光系数no相匹配。可是调节这种水溶性高分子缺乏选择性。水溶性高分子多半含有极性基团，它们对液晶具有很大的破坏性，所以在这个工艺里，多半选择带有较温和羟基的聚乙烯醇。其次，机械搅拌绝不能获得大小均匀的微粒，微粒的大小差别超过十倍。微粒大小不均匀影响光学性能，导致低散射度，低透明度和狭窄视角，因为只有直径与可见光光波波长相近的微粒才有光学效应，微粒大小不均匀实际上降低了光学活性微粒的密度，非常小的微粒是不能被合理的电压驱动的，于是成为一种雾浊来源，所以，其它尺寸的微粒对该系统是有害的。微粒大小不均匀也需要宽电压范围和高电压来驱动薄膜，因为驱动电压与微粒尺寸成反比。其三，为了蒸发水分，涂布的乳液层必须保持完全敞开。长时间大面积暴露的工艺极易被灰尘污染，从而导致产率降低。其四，由于基材是塑料薄膜，烘焙温度不能高，因此，即便是真空干燥，干燥也不能有效地完成。真空加热浪费能量，因为它阻断了导热的全部途径，即对流，传导和辐射。另外，由于加热干燥，乳液容易产生表面条纹，影响均匀性和美观。其五，额外的胶粘剂层不必要地增加了材料的厚度，从而造成驱动电压提高，因为驱动电压与厚度成正比。其六，最后的复合，在上下两层ITO基膜之间产生不同的附着力和应力，留下脱胶的隐患。虽然这些工艺问题已经相当严重了，但是比起化学稳定性的系统问题，还是小巫见大巫。 ?在化学方面，NCAP系统存在一些严重问题，即通过普通的化学反应，液晶分子就能被轻易地破坏掉。用于NCAP体系的液晶属于晴类，通常含有晴基(-C≡N)。NCAP系统是由聚乙烯醇组成，含有许多羟基(OH)和水分子。同体系中的晴基，羟基和水容易产生化学反应，从而改变液晶的原有化学性质。这就是为什么NCAP薄膜的光学性能容易衰变，寿命能由通断电操作急剧缩短，以及颜色容易变黄变暗的原因。这个体系为下列化学反应提供了良好的环境： 首先，NCAP体系中的液晶晴类将经历水解反应。液晶与水反应生成相应的羧酸及氨： R1C≡N + H2O → R1CO2H + NH3 这里R1C≡N代表液晶分子，R1CO2H代表羧酸类。晴类水解是非常典型的化学反应，可以发生在通常条件下，尤其在较高的温度下。 其次，该体系也包含酯化反应，即羧酸与聚乙烯醇中羟基的反应，生成酯类衍生物，而这些衍生物通常是黄色的或深色的： R1CO2H + R2OH → R1CO2R2 + H2O 这里R2OH代表聚乙烯中的羟基，R1CO2R2代表酯。 值得注意的是，第一个反应，即晴的水解，耗用水，而第二个反应，即酯化反应生成水。整个过程水既不损失又不增加。这意味着只要体系中含有水份，它就促使液晶的分解进行到底。 ?由于这些化学反应存在于体系中，具有光学活性的液晶分子被分解为无活性的化合物，于是造成NCAP薄膜发黄，变暗和透明度降低，丧失了它的光学性能。化学不稳定是严重的系统问题，因为液体相和固体相都被它自己的组分所摧毁。另外，脱水后的水溶性高分子都有很强的吸湿性，它们能从环境中吸收水分，因此，非常有必要密封所有的边缘，以防止这种