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《老残游记》视野中晚清社会 　　[摘要]晚清以降，中国社会内外交困、危机重重。《老残游记》作为“晚清四大谴责小说”之一，以丰富的信息和深厚的文化内涵，显示着其独特的风格与追求。刘鄂满怀变革社会的强烈愿望，深刻地揭露出晚晴官场的腐朽和“清官”的丑恶，表现出其对晚清社会深深的担忧。 [关键词]《老残游记》；晚清社会；“清官政治” 1840年，鸦片战争发生，中国经历着“三千年未有之大变局”，民族危机逐步加深。刘鹗深感晚清国势日衰，社会危机加重，中华民族正处于危急存亡之秋。国破家亡、生灵涂炭的现状引起他对国家的前途命运的担忧，《老残游记》正产生于这样的社会背景之下。刘鹗在《老残游记·自序》中写道： “吾人生今之时，有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有种教之感情。其感情愈深者，其哭泣愈痛：此鸿都百炼生所以有《老残游记》之作也。”① 《老残游记》素以“晚清四大谴责小说”之一而闻名于世，却又不局限于“谴责”二字，其中包含另一番深厚的文化意蕴。小说以老残的游行路线为序，依次记录沿路遇到的各种事件，思路清晰，结构紧凑，所录之事大小各异却极引人注目，从不同的侧面反映了当时发生在各地的事情。其中，许多故事带有寓言性质，题注之中更是寓有作者抨击与褒贬社会丑恶与腐败的思想感情。 一、《老残游记》中的“清官政治”及反思 《老残游记》中写道，老残初到济南府，听闻玉贤因办盗有方要补曹州府。而玉贤的政绩是一种典型的“外面都是好看”，其实质却是“人人侧目而视”的酷吏政治。这种人人自危的情形使老残深感古人“苛政猛于虎”之语不虚。“……在墙上题诗一首，专咏王贤之事。诗曰：得失沦肌髓，因之急事功。冤埋城阙暗，血染顶珠红。处处鸺鶹雨，山山虎豹风。杀民如杀贼，太守是元戎！”② 这首诗揭露了玉贤作为“清官”却草菅人命的阴险。以杀戮百姓作为他升官的阶梯。在他管辖境内，他可以为所欲为，凭他个人意旨办事，利用残酷的手段迫害与控制人民。老残看到寒冬麻雀的抖擞，联系到玉贤治下老百姓的痛苦：“这些鸟雀虽然冻饿，却没有人放枪伤害他，又没有什么网罗来捉他，不过暂时饥寒，撑到明年开春，便快活不尽了。若像这曹州府的百姓呢，近几年的年岁，也就很不好。又有这么一个酷虐的父母官，动不动就捉了去当强盗待，用站笼站杀，吓的连一句话也说不出来，于饥寒之外，又多一层惧怕，岂不比这鸟雀还要苦吗！”③老残当时正在对玉贤的“政绩”进行暗访，有一次他向一家小店的店主询问玉贤的事迹，却发现店主在称赞玉贤是个“清官”、好官的同时眼眶渐渐发红。老残事后才得知，店主的儿子被玉贤以莫须有的罪名无辜杀害。其后，天降大雪，老残看到树上有几个鸟雀正在遭受饥寒的侵袭，顿时“觉得替这些鸟雀愁苦的受不得”。转而联想到曹州百姓遭受冤屈却敢怒不敢言，觉得这些鸟雀比人还强些，因为它们至少有言论的自由，而人却连说话的自由都没有。 刚弼是刘鹗笔下的另一个“清官”形象，但他办案主观武断、刚愎自用、自以为是。他在会审贾家十三人命案时，没有深入实际收集证据，仅以魏家主管托人向他说情行贿为依据，便判定魏家父女是凶手，并施以酷刑将其屈打成招。本来贾探春对魏氏的陷害并不难识破，但就是因为魏家的老仆按照当时打官司的惯例，替主人花钱打点这一事件，刚弼便认定魏氏是凶手，当魏氏熬刑不过，屈打成招之后，刚弼依据主观臆断，逼令其供出奸夫，把魏氏折磨得求生不得，求死不能。刚弼在逼审魏氏时说，倘若人命不是你谋害的，你家为什么肯拿几千两银子出来打呢？其办案逻辑何等荒唐。作者运用丰富的事实，从不同的角度，刻画了玉贤、刚弼这两个所谓“清官”的丑恶嘴脸，揭露了他们刚愎自用、视民如贼、惨无人道的酷吏本质。 刘鹗笔下的“清官”虽然不要钱，看似两袖清风，但他们重名，其目的是为了个人升迁。为了博取名誉，他们可以不择手段，这和要钱的本质并无不同，误国害民的结果亦无二致，甚至更甚于前者。不难看出，这些“清官”的升迁之路，是老百姓的累累白骨铺就，他们通过“冤埋城阙暗”达到自己“血染顶珠红”的罪恶目的。刘鹗在自评中也说：“赃官可恨，人人知之。清官尤可恨人多不知。盖赃官自知有病，不敢公然为非；清官则自以为我不要钱，何所不可？刚愎自用小则杀人大则误国！”④正是通过对“清官”可恶面孔的揭示，刘鹗表达了其对晚晴吏治腐败的强烈不满。 二、黄河治理所反映的晚晴社会隐患 围绕黄河治理展开的故事叙述是《老残游记》的又一重要内容。小说第一回回目叫“土不制水历年成患”，写的是老残“这年刚刚走到山东古千乘地方，有个大户，姓黄，名叫瑞和，害了一个奇病：浑身渍烂，每年总要溃几个窟窿。今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿。经历多年，没有人能治得这病。每发都在夏天，一过秋分，就不要紧了”。⑤ 从这段文字看，黄瑞和影射“黄河”，奇病影射“水灾”，说明当时黄河