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科技、制度与社会和谐 　　 　　可能很多人跟我们一样，在最初听到飓风袭击美国的消息时并没有太在意。在我们心中，美国是个强大的国家。先进的科技、雄厚的财力、发达的基础设施、有效率的政府和社会组织、防范和处理危机与灾害的意识和能力、较高素质的民众，还有人们在９．１１事件中表现出来的团结、自救和互助能力。在这样一个国家，再大的自然灾害又能怎么样呢。但是接下来几天里事态的发展却越来越让人吃惊：混乱、失控、崩溃、高死亡人数……在我们的想像中只可能发生在落后国家中的情况，竟然在最发达的国家发生了！ 　　关注过印度洋海啸，经历了“海棠”、“麦莎”（现在又来了“卡努”），我们不妨把对它们的记忆和印象连起来：它们发生的地区有不同的科技、经济、社会发展水平，不同的制度设计，不同的历史文化传统，不同的生活方式……退潮之后再谈“卡特里娜”，我们能不能超越飓风、超越美国？――编者手记 　　 　　――人们发展了科学，甚至把希望寄托于科学。但科学能保护我们吗？ 　　――科学做了它应该做的事。但科技手段不能孤立地发挥作用。 　　 　　本刊记者：美国是当今世界公认的最强大的国家，是可以代表目前人类科技发展最高水平的国家。但是这个国家却在一场飓风面前表现得如此脆弱不堪。人们要问：美国那先进的科学技术哪里去了？如果这样的自然灾害是无法避免的，现有的科技水平难道还不足以提高抵抗灾害的能力、减少灾害造成的损失吗？人们发展了科学，甚至把自己的希望寄托于科学。但是科技能保护我们吗？难道我们人类对自然灾害无能为力吗？ 　　 　　王蒲生：的确，美国是科学技术高度发达的国家。从应用科技防止或减轻灾害后果的角度，我们不妨把这一事件分三个阶段来分析。 　　一是灾害发生之前的预报。就当前的科技水平来讲，与地震和海啸不同，飓风是可以预报的。地震是瞬时发生的，以现在的科学水平还很难对其进行准确预测。海啸从发生到海浪到达海岸需要一些时间，可以在大洋发生地震后发出警报，但留给人们逃生的时间是非常短的。飓风（台风）则不同，它的形成、发展有一个过程，从产生到登陆通常有几天时间，因而是可以预测的。如果预测和前期准备工作做好的话，可以大大地减少损失。如我们所见，在“卡特里娜”飓风登陆之前，美国国家飓风研究中心已经进行了准确预报，给出了它的路径和强度，指出有可能造成较大破坏。“卡特里娜”在８月２５日就袭击了佛罗里达；２６日有关当局已向联邦紧急情况管理局提供了１００张图片，显示飓风途经区域的医院、警察局、高速公路和学校的位置以便安排救援；２７日密西西比州州长已要求墨西哥湾沿岸居民撤离，２７日深夜新奥尔良市长已请求全市居民疏散，２８日阿拉巴马州政府也要求相关地区居民撤离……２９日，飓风的破坏才在新奥尔良达到高潮。这表明科学做了它应该做的事情。事实上科学预测也起到了作用，的确有一部分人提前撤离了，至于为什么有一部分人没有撤离，就不是科学问题而牵扯到了社会问题。 　　二是在灾难发生的过程中，即从新奥尔良市的防洪大堤被冲垮到灾情趋于缓和这一时段。通常灾难发生的过程有一定的不可预料性，很难预先判断哪个建筑物会倒塌，哪里的人会遭围困。在这个阶段科技手段的作用完全是被动地应急。在有限的时间里怎样去救助才能够使受灾的程度减小到最低，如救援力量如何配置，警力怎样分布等，都需要在第一时间里做出判断，这对科技和资讯的要求非常高，也反映出一个国家和城市的快速反应能力。 　　三是灾害过后灾情趋于稳定的阶段。这个阶段要考虑的则是怎样救助尚处于危难中的灾民，并对已经脱离危险的灾民予以妥善地安置。我们会发现在一些重大的自然灾害如大地震、大洪水之后，由于救治不及时所造成的损失甚至比灾难本身所造成的损失还大。这个阶段技术手段的高低，对救灾的效果有较大影响。例如在大灾后，交通中断，人的位置的移动变得困难了，接着就会断电、断水、甚至通讯也会中断，科技手段受到限制，救助也变得困难。美国的机械化程度很高，抢险救灾的能力也很强。我们都看到了，在这个阶段美国动用了快艇、直升机等，反映了当前科技在救灾方面的技术水平。当然，投入的力量是否足够，救灾的实际效果如何，则涉及到政治的与社会的问题。 　　在这次飓风灾难当中，从报道出来的情况来看，科技手段发挥得似乎不是很理想，不如预期的好。因为科技虽然在灾害的预测和救助过程中发挥了积极作用，但在这种巨大的灾难面前，其作用是十分有限的。而且科技手段不是孤立的，它涉及政府的决策，如采取何种手段、投入多大力量等，它还涉及被救助灾民是否配合，能否有效组织起来充分利用好救灾资源。 　　这次防灾救灾不力，主要是社会方面的原因。在得到破坏性的飓风登陆的预报，而且当局已经发出撤离的通知后，为什么仍有那么多人滞留在当地，以至加大了伤亡和损失。有人说，那些没有撤出去的人是因为没有车，的确，此次受灾的新