从《刀锋》看毛姆笔下自我和人性.doc

从《刀锋》看毛姆笔下自我和人性 　　摘 要：本文通过梳理毛姆长篇小说《刀锋》的具体情节内容，并以其同一时期的传记散文《总结》做依据参考，探索出毛姆笔下的中心议题是自我完善与人性宽容。 关键词：自我；人性；神秘主义 一 《刀锋》这部长篇小说，是毛姆1944年发表的作品，他当时已经70岁了。而在此之前，1938年，毛姆发表过一本畅谈自己创作生涯和创作经验的书――《总结》。同年，他首次前往印度旅行。事实上，无论这次印度之行，还是这本名叫《总结》的作家创作谈，都影响到了《刀锋》的创作。印度之行让毛姆比较直观地体验到印度教的宗教信仰，而《刀锋》从《总结》那里延续了老年毛姆业已发展成熟的人生观。 我们可以先来看一下《刀锋》的基本情节：主人公拉里，是一个参加过一战的美国飞行员，经历了战争带来的伤痛，从此陷入痛苦的反思之中，渴望寻找生命的意义。复员后，他不愿上大学，也不愿工作挣钱，离开未婚妻来到巴黎；两年后，他又走出法国，云游四方，最后到了印度。他执着地探索人生，最后终于在印度的吠陀经中找到了人生的真谛。 这个基本情节看上去好像只是一个普通的成长小说。而实际上，因为此时毛姆已是位人生经验丰富的老人，他并不满足让小说只由一个从迷惘到成熟的青年的故事来做单一的主线。所以他同时设置了一个人物，也叫毛姆，是一个相比小说里的年轻主人公更成熟老练、世俗方面的洞察力更强，言辞犀利又同时值得信赖的剧作家和小说家。这两个人物都可以看做作者本人的化身，拉里这个人物形象包含着作者对人生真谛在哲学层面的理解，更精神层面；毛姆这个人物形象则代表了作者对世俗社会、人情人性方面的理解。 纵观毛姆几大著名长篇小说可以发现，他通常要表现的都是这两个主题，即对人生意义的探索和人性的矛盾复杂。《刀锋》也不例外，通过青年拉里和中老年作家毛姆这两个人物形象的视角观点，很巧妙地把这两个主题结合在了一起，共同构建出小说背后那个70岁的老年毛姆的人生观。 二 在毛姆的人生观里，最重要的是自我一词。《刀锋》作为一部世情常态与人生哲理兼具的小说，内容上乍一看，包罗万象，令人眼花缭乱。然而仔细体味，无论是人与他人的关系，人与社会群体的关系，还是人与更高层面的自然世界和宇宙整体的关系，归根结蒂都要回到个体，回到“自我”。 关于自我，关于内在自我的寻求与提升，以拉里为代表。 首先，拉里要寻求的东西是自我安宁。他在一战负伤归来后，因为目睹了大量无情的死亡，尤其是好朋友的死，所以对人生的意义产生了困惑。他说，“在一小时以前还是个有说有笑、充满生气的人，直挺挺躺在那里；就是这样残酷，这样没有意义。你没法子不问自己，人生究竟是为了什么，人生究竟有没有意义。”因此，他跟未婚妻伊莎贝尔说：“除非我对一些事情有了一定看法，我将永远得不到平息。”他需要找到人生的意义，来对抗在战争中所感受到的人生的短暂、荒谬。 接着，我们发现，拉里的求知方式，是自学，是自己去学外语，去图书馆借书。他一个人住在简陋的公寓房间里，饮食简单，常去和拉丁区的贫穷文人、艺术家交流。总之，他的求知方式是自我增进，他靠自己找答案。 然后，他坚持的生活状态，也是保持孤独，独善其身。爱情婚姻是人类世俗生活中的一件大事，然而爱情婚姻对他来说并不重要。小说中和拉里有关的女人有四个，我们发现，拉里对她们的感情，都不是欲望之爱，激情之爱。 除此之外，拉里在欧洲、在东方一路行走，做矿工、做农活、或者做其他杂役，也都坚持一个人的生活。不为与探索人生意义无关的事所牵绊。 当他在印度教的吠陀经奥义书中找到能够为自己所信服的生命学说之后，他要回到美国做汽修工，出租车司机。一路走来，从迷惘到领悟，他始终坚持独自生活，无论理智思考，还是做体力活，都是在孤独中进行。 最后，因为自我是如此重要，以至于他人的看法，社会的看法都变得无所谓了。我们看到，拉里所做的，仅仅是保持对自己内心的真诚，不断实现对自己精神的完善。 在《总结》中，毛姆也反复表达“重视自我，无关他人，人生只不过要实现自我的最大化体验”这个基本的人生理念。他写到： “我曾下定决心，既然生命只有一次，我就要尽自己所能发挥它的最大效用。” “我应该再做人这件奇妙的事情上最大限度地投入。” “唯一有价值的生存是个体的完全生存。” “我最想要的是自己独处。” “我不为书而读书，我为自己读书。” 三 这时我们发现，从毛姆“重视自我，无关他人”的看法，很自然地，就联系起来他小说中的第二个主题――人性的矛盾复杂。 毛姆认为人性复杂，人人都有邪恶的一面，所以他在撕开人性恶的同时，又总是很宽容。这一方面是因为他重视自我，会深刻地自我剖析，所以将心比心原谅别人的恶。另一方面，因为他关心自我，