GW170817双中星旋近并合的引波观测.PDF

GW170817: 双中⼦星旋近并合的引⼒波观测
 阅读科学总结 [PDF版本]: 2017年8⽉17 ⽇，UTC 时间12:41:04 （北京时间晚上20:41:04 ），LIGO-Virgo引⼒波探测器⽹ 络捕获了⼀个来⾃两个致密恒星遗迹（“ 中⼦星” ）旋近的引⼒波信号。这⼀事件发⽣在 LIGO-Virgo⾸次联合探测到双⿊洞并合（GW170814 ）之后仅仅三天（参见GW170814科学 总结）。 引⼒波天⽂学家们⼀直期望着双中⼦星并合的引⼒波信号，这是因为中⼦星在宇宙中很常见， 并且双中⼦星系统在使⽤射电望远镜之前就已经被探测到。最著名的例⼦就是1974年被发现 的赫尔斯-泰勒（Hulse-Taylor ）脉冲双星。射电天⽂学家们到⽬前为⽌已经绘制了40年它的 轨道曲线，显⽰着这两颗星体正慢慢互相旋近。在⼤约3亿年后，赫尔斯-泰勒脉冲双星将会 并合，并产⽣⼀个类似于LIGO 刚刚观测到的GW170817那样的信号。 探测器⽹络当时正处在第⼆次观测运⾏（被称为O2 ）。两个LIGO探测器在2016年11⽉30 ⽇ 启动，Virgo则在2017年8⽉1 ⽇刚刚加⼊。多个探测器同时运⾏使得引⼒波天⽂学家们能够 分析测量信号来⾃天空的哪个位置。探测器数量越多，定位越精准。对于这个事件⽽⾔，定 位是⼤约2度宽15度长覆盖28平⽅度的⼀个椭圆的区域（被称为“误差椭圆” ）看上去⼤约是 ⼀臂距离外⼀个⾹蕉的形状和⼤⼩。天空中的这个区域位于长蛇座，该星座的中⼼位于⾁眼 可见恒星长蛇座ψ的附近。 其他探测：多信使天⽂学 仅仅在引⼒波⽹络观测到这个信号后的1.7秒，命名为GRB170817A的伽玛射线暴被费⽶伽马 射线爆监视系统探测到。像GW170817或者GRB170817A这样的强信号可以引发其他天⽂探 测活动，因⽽常常被称作“触发器” 。在这次的事件中，引⼒波和伽马射线触发器⽣成了发送 给天⽂界的警报，发起了⼀场对后续追踪运动，最终探测到了许多来⾃这⼀事件的邻近NGC 4993星系的衰退的光信号。关于这场结合使⽤光和引⼒波的“多信使”观测运动的更多细节， 请参见相关科学总结（LINK MMA SCIENCE SUMMARY HERE ）。 引⼒波信号 双中⼦星系统产⽣的引⼒波可以在探测器可见范围内持续⼀分多钟。在GW170817 的信号 中，在两星并合前的⼤约100秒，它们相距400公⾥，却在每秒内绕了12圈。每转⼀圈，引⼒ 波的辐射迫使它们越发接近。随着轨道的收缩，它们速度越来越快，引⼒波的强度和频率也 1 不断增加。轨道的逐渐收缩过程被称为“旋近” ，⽽频率的提升被称作“ 啁啾”信号。这⼀过程 逐渐加快直到双星并合⽽形成单个残留产物。 引⼒波天⽂学家发现，将探测器的数据转换为频谱的形式有助于信号可视化。这是⼀幅彩⾊ 的图像，横向坐标轴表⽰时间，纵向坐标轴显⽰的是探测器中测量到的扰动的频率（低频区 域靠近纵坐标的底部，⾼频靠近顶部）。来⾃双中⼦星的“啁啾”信号频谱图看起来像⼀条又 长又细的线，起先在低频处相当平缓，随着时间推移，越来越急速地变陡，直到并合前⼀刻 那鲜明的激增。 这⼀信号在两个LIGO探测器的频谱中都清晰可见，但在Virgo 中却不然。这恰恰是空中定位 的很重要的⼀点。对每个探测器⽽⾔，总有某个天空区域，来⾃那⾥的信号不容易被探测到。 由于这个信号在两个LIGO探测器中轻易可见，但Virgo却观测不到，这意味着信号来⾃天空 中的某个位置，在那⼀刻刚好Virgo很难探测。这⼀事实对于定位起到了⾄关重要的作⽤。 清除短时噪声⼲扰 尽管这⼀信号⼈眼可见，但LIGO 的⾃动软件系统起先并没有在利⽂斯顿探测器的数据中检 测到信号。问题出在旋近和“ 啁啾”的过程中，爆发了噪声⼲扰，类似于⾳响⾥静电⼲扰的突 发噪声。这种爆发的噪声被探测器科学家们称为“短时噪声⼲扰” ，并且必须在分析信号之前 从数据⾥被清除掉。这⼀细致的清除过程必须只扫除噪声，⽽不影响信号，被称为“ 消减措 施” 。 短时噪声⼲扰在引⼒波探测器中常有发⽣，这个从GW170817数据中清除掉的⼲扰每⼏个⼩ 时就会发⽣⼀次。若对LIGO 中短时噪声⼲扰感兴趣，推荐访问我们的公民科学项⽬ GravitySpy 。在这个项⽬⾥，全世界的民众科学家都可以来看LIGO频谱 数据，帮助识别短时噪声⼲扰并进⾏分类。这些信息将会帮助LIGO的成员更好地理解探测 器⾏为，并⽤于在今后改进我们的分析流程。 引⼒波源的属性 取决于系统的天体属性，每个源都会产⽣不同的引⼒波信号。重要的属性包括单