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从“羊人为美”看李泽厚的符号学 　　 《美的历程》是李泽厚探索美学历程中的一部重要著作。这部著作篇幅不长,仅十多万字,然而作者以独具慧眼的目光,凝炼的笔触,囊括了历史悠久的中国美学的整个历程,无怪乎冯友兰先生说,这部书顶得上“几部大书”。试翻读一下,那雄健活泼的书法,婀娜多姿的舞蹈,绕梁三日的吟唱,意境深远的诗词,五彩缤纷的图画,肃穆古朴的雕塑,气势雄伟的古建筑,民族英灵的风神……便会纷至沓来。神州异彩,中华奇范,尽收眼底,使人获得一种清新、博大、淡远而又幽深的审美感受,从而激起对中华文明古国的热爱,增强创造美的信心和力量。诚如李泽厚先生所言,美的历程都是指向未来的。 　　 1、《美的历程》的主要内容 　　 本书从远古图腾时代那些糅合着后世歌、舞、剧、画、神话的原始巫术礼仪活动以及陶器的文饰、造型形式起笔,逐渐写到充满狞厉美的青铜时代、先秦理性精神、楚汉浪漫主义、冲破了旧传统和价值体系的魏晋时期、南北朝的“悲惨世界”、隋唐大统一时期的“虚幻颂歌”,再写到“盛唐之音”、百花齐放的中唐文艺、宋元山水意境,最后提到“明清文艺思潮”,论述了资本主义萌芽的明清时期市民文艺、浪漫洪流、从感伤文学到《红楼梦》、绘画与工艺四个方面的问题。本书这种鸟瞰式的宏观把握虽不能使每个问题都细致入微的描述,但给我们的印象却并不模糊。 　　 2、《美的历程》的特色 　　 《美的历程》是对中国数千年的文学艺术所作的鸟瞰式的宏观美学把握,提出了诸如“龙飞凤舞”、“狞厉的美”、“儒道互补”、“楚汉浪漫主义”、“人的觉醒”等等重要观念,发前人之所未发,其特色是现代哲学观念与传统文化精神的融合。 　　 《美的历程》是一部小书,篇幅不过十几万字,又是一部大书,它考察了从远古图腾到明清绘画、工艺等数千年华夏民族的艺术发展。 作者从“自然人化”的观念出发,提倡“人类学历史本体论”之说,全书结构严密、气魄雄伟,不单回应了中外各美学流派,而且从哲学高度统一了社会与自然,探讨了美与人的本体存在、美感与心理情感的“数学方程式”等问题,并提出美学与人类命运关连的前景。读之使人神驰千年,邀游于历史的长河中,不断领略一个又一个时代的艺术精神。本书夹叙夹议,见解精到,文字简洁,不仅专业研究者把它作为必不可少的参考书,而且一般的读者读来也会饶有兴趣。 　　 3、《美的历程》中“羊人为美”与“羊大为美” 　　 “美”字最早见于殷代甲骨文,东汉许慎在《说文》中解释说:“美,甘也,从羊从大,羊在六畜,主给膳也。”可见古代美与善同义。《说文》羌下云:“大,人也”,大部又云:“大象人形”。所以“羊大为美”也就是“羊人为美”。现在有的研究者认为,美就是以羊头或羊角为装饰的人,也有人把“美”解释为“像头上戴羽毛装饰如雉尾之类的舞人之形”,指出美字是古代巫师化妆跳舞(跳神)的象形字,说明了“美”的本义在于从事物众多涵义中显示出美丽的外观形式。 　　 在美的起源问题上,中国当代知识界流传着这样两种观点:一种是与美的实用性联系在一起,主张美的本质在于善,从中国的汉字出发对美字进行拆分来探究美的产生。从众多论者的论证中可以看出这种“羊大为美”的观点是有其积极意义的。另外一种认为美的起源是原始巫术,这是“羊人为美”的观点。 “羊人为美”的说法可以分为两部分来研究,一是美字的上部是羊角,下是人,全字为头上戴着羊角的巫人形象,肖兵、李泽厚先生持此看法。也有观点认为美字上部是带羽毛的装饰物,下是人,康殷先生支持此种看法。 　　 不管美起源于巫术的说法是否合理,只看李泽厚先生在研究美的过程中所采用的独特视角,通过以上分析可以看出,李泽厚先生是出于视觉符号的角度来研究美的。什么样的符号才是美的符号呢?最好的回答是“那跳的最好的舞者,也就是时人心目中最美的形象”。可以看出李泽厚对视觉的重视,而视觉对应的最直接的东西就是符号学,这也意味着李泽厚有意识的对符号学关注着。通过反复阅读《美的历程》,笔者认为,至少李泽厚先生在用“符号来说明历史”这一方面已做了初步的尝试,符号学成为李泽厚先生研究中国文化史的一个新的视角。这首先应从何为符号学谈起,所以,从当时的社会条件考虑,“羊人为美”可能更符合审美发生的实际。 　　 4《美的历程》中的符号学 　　 基督教思想家奥古斯丁指出,符号是这样一种东西,它使我们想到在这个东西加诸感觉印象之外的某种东西。符号是代表某一事物的另一事物,它既是物质对象,也是心理效果。所谓的“感觉印象之外的某种东西”就是强调了符号的解读者对于符号的理解。 　　 你对史实不是十分熟悉没有关系,只要你多看一些符号性的东西,就能够感染你的思想,影响你的观念,这就是符号的作用。让我们怀着这样的好奇心,也作为一个新的阅读视角,开始对李泽厚的《美的历程》作一个新的巡礼。书的第一部分是通过“有意味的形式”