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法老的船队(上篇) 　　传奇一般的古埃及女法老哈特谢普苏特，她的船队能否再度扬帆远航？ 　　以法老王的名义，宏伟的船队踏上远征海洋之旅，去往充满宝藏的神秘之地庞特――在埃及最古老庙宇的石墙上精细雕刻的这一场景，究竟是神话还是事实？庞特真的存在吗？古埃及人真的能够建造远洋船吗？ 　　巨大的庙宇，宏伟的金字塔，埃及是一个充满奇迹的国度。要知道，这些恢弘的建筑可都是几千年前古埃及法老的工程师们的杰作。再联想到埃及的生命之河――尼罗河，人们也不难理解古埃及人还是建造河船的高手。然而，人们未必知道的是，古埃及人同样是建造海船的能人。 　　胡夫船的启发 　　 　　根据古埃及铭文，早在4500年前的旧王国时期，埃及就已经在与其他文明进行活跃的贸易：从黎巴嫩进口木材，从地中海东部进口酒和橄榄油。说到古埃及人的远洋成就，直接的证据现在已很难获取，但仍然有一些法老在这方面留下了耐人寻味的线索。在人们为女法老哈特谢普苏特（公元前1500年前后在位）建造的神庙的石壁上，刻画着五艘巨大海船从红海起航、最终满载货物回来的场景。这样的史诗般的远航无疑是一个大胜利，对于巩固法老统治尤其是一个女法老的权威来说意义非凡。 　　哈特谢普苏特原本是图特摩斯二世法老的王后，法老死时，他与另一个妻子所生的继位儿子只有4岁，于是哈特谢普苏特成为摄政王，“护卫”小法老治理国家。作为事实上的法老，为了巩固王位，哈特谢普苏特必须赢得寺庙祭师们的支持，而方法之一就是提供给他们在古埃及颇为珍贵的一种物品――燃香。 　　燃香可谓古埃及人献给众神的礼物，古埃及寺庙举行仪式都离不开燃香。不过，古埃及本身并不出产燃香，据史料记载，当时乳香和没药（都是树脂，为燃香和药材原料）等材料的最佳来源地是庞特（意为“神的土地”）。那么，庞特的确切地点在哪里呢？今天已无从知道。 　　为了越过汹涌的红海到达庞特，哈特谢普苏特需要结实的海船，从石刻和史料记载来看应该是木船。考古研究认为，运用扁斧等传统工具和技术，古埃及人在木料切割方面的技艺已经达到了令人难以置信的程度。那么他们真的造出了结实的木质海船吗？ 　　在古埃及最著名遗址――吉萨高原上，极为罕见地留存下一艘法老时代的古埃及船。大约4500年前，胡夫法老开始在吉萨高原建造他的大金字塔，也是世界上最大规模的陵墓之一，大斯芬克斯（狮身人面像）也位于此地。今天的考古学家在大金字塔的脚下发现了一个船形坑，里面装着一艘早已化为碎片（也有说法是船的部件原本就没有组装起来）的木船。运用这些碎片，考古学家和埃及造船师复原了这艘有可能在胡夫葬礼上使用过的“太阳船”（也称“胡夫船”）。这艘船向现代人展示了古埃及造船师令人叹为观止的造船技艺，同时也表明了古埃及船与现代船在建造方面的本质区别：现代船拥有船架结构（也叫龙骨），船架就像是人骨架，船壳不过是钉在外面的薄薄一层“皮肤”而已；而胡夫船却没有船架，只有“皮肤”。 　　在胡夫船上，形状不规则的木壳板就像七巧板一样拼接在一起，各块木壳板之间的连接没有使用钉子，而是采用榫卯节点。此外，为了防止木壳板滑落，用绳子穿过木壳板并拴紧。建造这样的船需要很大的木料，而埃及缺乏大树。事实上，法老船的建造使用了大量进口自黎巴嫩的大型香柏。 　　胡夫船无疑是古代船舶工程学上的一件杰作，其中包含了有关古埃及造船技术的大量线索。不过，胡夫船看上去如此苗条、优雅，它根本就不适合航海。考古学家推测，胡夫船可能只是在尼罗河上漂浮的仪式船，或者只具有象征意义，从未下过水，甚至是一堆船构件，根本就没有组装起来。 　　 　　复原古航海船 　　 　　现在，考古学家需要复原一艘比胡夫船结实得多也大得多的能航海的帆船。那么，他们到哪里去寻找线索呢？考古学家来到位于卢克索的哈特谢普苏特神庙，这座庙宇建于吉萨大金字塔群之后大约1000年。虽然历经3500年的风化，石墙上的浮雕至今依然清晰可辨，其中多个浮雕以惊人的细节刻画了大型帆船在海上航行的情景，包括船上人员、索具和货物。造船专家一眼就看出，这些船没有浮华的装饰，也不见彩带和旗帜，却是切实可行的真正的海船。 　　根据石刻文字，这些船是被哈特谢普苏特法老派遣的，目的地是庞特。一些考古学家推测，庞特位于红海海岸以下大约1500千米。但是，一些历史学家却不相信古埃及人有能力完成如此远距离的海上航程。他们指出，石刻上刻画的航海情景不过是传说中的景象而已。 　　考古学家决定根据石刻画面，建造一艘20米长的法老海船。据史料记载，法老海船使用进口自黎巴嫩的香柏，但今天就连黎巴嫩也罕见香柏，因此重建法老船使用的是一种与古香柏物理特性接近的替代木――枞木。造船专家打算先造一艘模型船，但这同样难度不小，因为法老船没有船架，船壳板是精确拼接起来的，必须拥有精确的切割和凿刻技术。费了很多力气，造船专家终