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虚拟实验平台开发和应用的理性思考 　　【摘要】现行的虚拟实验平台多为高校或企业开发,虽功能越来越强,但和学科教学没有很好的整合,产品实用性不强。教师面对虚拟实验平台,容易忽视其教学特性,不能充分发挥其教学优势。通过实验教学需求分析,提出了平台的开发原则和选用依据,设计了基于虚拟实验平台的教学模式。 　　【关键词】虚拟实验平台;开发;应用;理性思考 　　【中图分类号】G420【文献标识码】B【论文编号】1009―8097(2010)02―0136―04 　　 　　引言 　　 　　联合国教科文组织在《教育――财富蕴藏其中》一书中认为“选择某种类型的教育,等于选择某种社会” [1]。 随着多媒体和网络技术的发展,学习者的学习环境和学习模式发生了翻天覆地的变化。广大学习者进入了一个信息化的社会,知识、技能的学习较之以前有了更便捷的方式和更多样的选择。现代远程教育的兴起,使得人们可以随时随地通过互联网进入数字化的虚拟学校里学习,学习不再局限于学校、教室。借助网络技术的虚拟实验平台更是得到了蓬勃发展。然而在我们欣喜之余,也看到了其在开发和使用过程中存在一些不当或缺失,这迫使我们不得不进行审慎的反思。本文将着重探讨怎样充分利用教育、教学理念,合理地指导虚拟实验平台的开发和应用,希望对当前实验教学起到一定的促进作用。 　　 　　一虚拟实验平台研究现状和存在的问题 　　 　　1 国内外虚拟实验平台开发和应用的现状 　　随着虚拟现实技术的发展,虚拟实验在实验教学中得到越来越广泛的应用,国内外学者在这方面做了大量的研究和开发工作。比较有代表性的如美国卡内基梅隆大学的IrYdium化学实验室、英国牛津大学的化学VL、德国Ruhr大学网络虚拟实验室等,它们的特点是普遍具有高度的交互性和高智能的虚拟环境。国内的很多高校根据自身教学需求建立了虚拟实验室,典型的有中国科技大学的物理仿真实验软件,同济大学建筑学院开发的虚拟现实实验室,西南交通大学开发的TDS-JD机车驾驶模拟装置等[2]。而从技术层面来看,大致有基于VRML虚拟现实技术的仿真实验、基于Flash的交互式仿真实验、基于Java技术的和Quicktime VR技术的仿真实验、基于Active技???的仿真实验等等。其中以基于VRML和Flash技术的产品居多。这些虚拟实验产品在电工电子、医学、建筑等许多学科发挥了重要作用。 　　总体来说,当前虚拟实验平台多是高校、研究所或企业开发,专业功能较强。而专门针对课程教学,与课程完美整合的产品并不多见。也有个别学校针对学科教学进行了一些尝试,但教学内容仍不够系统和全面,没能很好地结合学科教学的实际。特别是针对学习者态度、情感方面的教育,虚拟实验的交流与协作,以及如何对实验过程进行评价等方面还有很多值得探讨的地方。 　　2 表现出来的突出问题 　　归纳起来,我国目前的虚拟实验教学平台还存在以下几个方面的问题待为完善: 　　(1)虚拟实验平台缺乏必要的人文环境 　　在传统虚拟实验平台建设中,科学主义始终占据主导地位,开发者单一强调认知的发展,而针对态度和情感层面的教育往往被忽视。然而,学习者并非仅仅是信息加工的工具,智能的发展并不能代替情感的发展。人的社会性实质决定着人有与他人进行情感交流的需要,这种交流能很好地满足协同参与者之间的情感表达和协同群体感知。缺乏这种交流,将直接影响协同工作的效果与效率[3]。建构主义者强调真实的学习情境创设,知识的建构是学习者的认知结构发生同化和顺应并循环往复变化的结果[4]。而现有的虚拟实验平台,在情景创设方面还有待提高。现实世界环境的特征没能很好地融入到虚拟学习环境中,使其缺乏必要的人文环境和对学生的人文关怀,这些都不利于学生态度情感和价值观的提升。 　　(2)不能很好地满足学习者的个性差异 　　使用虚拟实验平台的学习者由于各自有不同的社会、文化背景、知识结构和个性特征,每个人的学习风格、思维方式也有显著差别。现有的虚拟实验平台唯一能标识学习者之间差异的就是通过系统注册的账号,这就造成实验内容只能按照教学大纲单一呈现,教学目标、评价的要求和方式统一,学习者缺少选择性。这就使得平台不能很好地识别和满足学习者的个性差异,很难进行因材施教。 　　(3)对虚拟实验的支持系统开发力度不够 　　虚拟实验是通过计算机及其周边设备借助软件的支持,模拟具体的实验操作,实验过程仍然遵循正常实验操作规程和步骤。例如,通过操作产生实验现象,观察并记录实验现象,总结现象背后的自然规律,撰写实验报告等等。目前的虚拟实验平台的建设对实验操作之外的环节并未给予足够的重视[5]。例如支撑实验教学的辅助资源明显不足,或是没有设计实验过程和数据的配套记录工具,导致数据分析、现象解释、实验报告等实验后续工作较难展开,并且