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语言符号象似性的定义及内涵 　　摘 要: 语言符号的象似性研究继索绪尔符号任意性理论之后,已经成为了国内外语言学研究者关注的重点问题。本文主要结合国内外学者的观点,讨论了语言符号象似性的定义和内涵,及其对英语教学的指导意义。 　　关键词: 语言符号象似性 定义 内涵 意义 　　 　　一、前言 　　自20世纪70年代后期,美国符号学家皮尔斯提出语言符号象似性理论之后,象似性理论进入了众多学者的视野,成为国内外语言学研究的一个热门话题。这也是对“现代语言学之父”索绪尔所提出的语言符号任意性理论的挑战。对于语言学习者来说,抓住任意性理论的根基,并学习和探讨象似性理论的定义及内涵将有助于我们更进一步了解语言符号本质。 　　二、语言符号的象似性定义 　　语言符号象似性概念是美国著名实用主义和符号学的创始人皮尔斯提出的。他将符号分为三种类型,分别是icon(象似符),index(标记符或指示符),symbol(代码符)。象似符指的是与所指在某种方式上相似的符号,包括照片、图画、象形文字等。标记符指的是与所指之间存在因果、存在或邻近等关系上相联系的符号。因果关系,如天平与公平之间的关系;存在关系,如箭头与所指方向之间的关系;邻近关系,如人与足迹的关系。代码符是指与所指之间没有理据性的符号,它与指称对象之间的联系完全是约定俗成的,自然语言和各种标记系统基本上都属该类符号。皮尔斯还将icon按其复杂程度分三小类:影像(image),该符号与其对象单纯是属性上的相似,如照片;拟象(diagram),此类符号的组成部分与对象各部分之间相似,如地图;隐喻(metaphor),这类符号与对象之间存在一般的类似关系,即通过两个物的平行关系来反映所指物特征的符号,如句子“这个人是一条恶狼”。隐喻符代表着最高、最抽象的相似性(张?,2003)。在对象似符做出一般性界定的基础上,皮尔斯指出:“在每个语言的句法里,借助约定俗成的规则,都具有合乎逻辑的象似性。”(沈家煊,1993) 　　国内对象似性的研究以许国璋先生(1988)第一次将iconicity翻译为“象似性”为开端,沈家煊先生(1993)和杜文礼先生(1996)也都先后发表论文来讨论语言符号的象似性。尽管许国璋先生在1988年在国内首先将该词译为“象似性”,但并没有下任何定义。在沈家煊先生(1993)的《句法象似性问题》一文中,对该词作了如下定义:语言的象似性是相对于任意性而言的,它是指语言符号的能指和所指之间有一种自然的联系,两者的结合是可以论证的,是有理可据的。语言结构的象似性就是语言结构直接映照人的概念结构,而不仅仅是一般的体现概念的结构。笔者拟将语言象似性权宜定义为:语言符号在音、形或结构上与其所指之间存在映照性相似的现象。笔者将结合众多学者的理解和定义,大致从以下两个大方面来描述语言相似性的内涵。 　　三、语言符号象似性的内涵 　　(一)词汇象似性 　　1.语音象似性 　　拟声词是模拟自然声音而构成,作为语言中的特殊成分,集中体现了语言的象似性特征。例如,猫叫在英语中是mew,在汉语中是“喵”;鸡叫在英语中是cock,日语是kokekokko,汉语中是“咯咯”。虽然,索绪尔在《普通语言学教程》中提出,拟声词和感叹词都不是语言的有机成分,且数量不多,不能改变语言任意性的特点。然而,一些拟声词的确有理可据,能够反映语言象似性的特点。 　　2.词汇的联想变化 　　杜文礼先生在《语言的象似性探微》一文中,对联想有如下的定义:这类词汇象似建立在“意义相近,形式相似”的原则上。说话人在语言交际中,为寻找能恰当表达某一思想的词语时,往往在瞬间搜寻与该思想相连的词汇。表达“笑”这一概念的词在英语中有很多,例如:chuckle,giggle,titter,snicker。观察这些词的词尾,我们不难发现,前两个词都以-le结尾,后两个词则都以-er结尾,联想方法也是我们常用的词汇学习方法。通常,我们通过意思相同、形式相近的词来辨析记忆。此外,人们还容易联想到更形象的表达咧嘴大笑的词,那就是laugh from ear to ear。这一词的表达,完全是根据这一动作的形象来表述的,这也证明了词汇在联想这一方面的象似性。 　　(二)句法象似性 　　根据Haiman的理论,句法的象似性分为成分象似和关系象似。“成分象似指句法成分与经验结构的成分相对应;关系象似指句法成分之间的关系与经验结构成分之间的关系向对应。成分象似其实就是语言‘一个形式对应于一个意义’的原则。Haiman把‘意义相近,形式相似’这条相似原则从词汇扩展到句法,相信句法上相同或象似的结构表达的意义有共通之处”(沈家煊,1993)。在这里,笔者将句法象似性大致分为顺序象似性、数量象似性和距离象似性三个方面进行讨论。