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行星、卫星和环形山命名 　　命名蕴藏着力量。命名能帮我們梳理和认识世界，也许这就是为什么自文明之初以来，我們就需要命名所居住的城市、所游泳的湖泊，或者所看到的远处的高山。命名或许是授予某位名人的一种荣誉，如意大利航海家和探险家Amerigo Vespucci，美洲大陆的名称（America）就是以他的名字命名的。有时候，一个地名的历史被遗忘了，学者們就会不断辩论其名称的来源，例如非洲的最高峰乞力马扎罗山。 　　地球地貌特征的名称发展了数千年，但空间探测只用了几十年便发现了无数个新世界。系统命名法的问题一直都不是太复杂：我們应当怎样称呼新发现的卫星和行星环呢？我們应该如何命名火星上的环形山，又怎样命名木卫一上的火山呢？ 　　而且，更重要的是，命名应该由谁来决定呢？ 　　行星的命名简史 　　每当古人注视天空时，他們就看到行星在固定的星空背景上移动。古希腊人和古罗马人用他們的神祗来命名这些“流浪的星星”。快速移动的水星被命名为信使之神墨丘利（Mercury），明亮的金星被命名为美和爱之女神维纳斯（Venus），红色的火星被命名为战神玛尔斯（Mars），明亮的木星被视作统治天空的众神之王朱庇特（Jupiter），稍暗一些的土星（Saturn）则以朱庇特的父亲萨图尔努斯来命名，这一切非常合乎逻辑。用神话命名的倾向被继续沿用到新发现的行星上。上述的五颗行星都是以罗马神话中的神祗命名的，而天王星则是古罗马的行星万神殿中的一个例外，它用希腊的神祗乌拉诺斯（Uranus）命名。 　　但是，望远镜的出现使命名出现了争议。伽利略在发现木星最大的四颗卫星之时，原本想命名为“美第奇星”，以取悦他的赞助人。但德国天文学家Simon Marius也独立地发现了伽利略卫星，他也对这些卫星作了命名，并有幸留存了下来。经开普勒的提议，Marius用好色的宙斯（朱庇特在希腊神话中的对应者）的情人們来命名这些卫星，他們是伊娥（Io，木卫一）、欧罗巴（Europa，木卫二）、美少年伽尼墨德（Ganymede，木卫三）、卡利斯托（Callisto，木卫四）。 　　伽利略拒绝采用这些名称，相反，他创制了一种至今仍在使用的编号办法。但随着20世纪木星卫星的数量节节攀升，Marius的命名法再次被广泛采用。传说中的众神之王拥有许多情人，她們被一一用于为新发现的卫星命名。但是后来发现的木星卫星多达几十个（截至2012年8月共发现67颗），于是不得不将命名的主题扩大，将朱庇特的女儿甚至他的护士阿德剌斯忒亚（Adrastea）都包罗进来。看来，朱庇特的好色对天文学而言在程度上还不够。 　　20世纪初以前，关于行星的命名处于无序混乱的状态，不仅仅是木星的卫星，还有月球和火星上的地貌。在国际天文联合会（IAU）成立大会于1919年举行时，它任命了一个委员会专司行星和卫星命名的仲裁。现在这个委员会被称为行星系命名工作组，迄今它已命名了15000个以上的名称。 　　该委员会的首要任务就是规范月球命名。它的第一份报告发表于1935年，后来又不断地进行更新，直到20世纪60年代中期。有关目录列出了月球地貌特征的名称和坐标，它們成为月球命名公认的来源。 　　该委员会保留了1651年耶稣会神父GiovanniBattista Riccioli发表在《新至大论》上的许多名称，并加以标准化。尽管Riccioli反对日心说，但他还是用包括开普勒、伽利略以及哥白尼本人在内的哥白尼学派著名学者来命名环形山。他将一个昏暗的平原命名为风暴洋，然后巧妙地以这些异端分子的姓名为附近的环形山取名。他还为别的玄武岩平原命名过，称之为“海”：危海、澄海、丰富海、雨海、云海和冷海。当然，在IAU的报告发表之前，科学家們已经知道月球上其实没有海，不过还是容忍了这种称呼。 　　该委员会的第二项优先任务是澄清火星地貌命名法，多年来观测家在火星上看到和绘制地貌特征时创制并发展了这套命名系统。1958年的一个特别委员会命名了128个反照率特征区（亮的、暗的或彩色的地区），这些地貌特征都是地面望远镜观测到的。IAU的这个委员会依据的是意大利天文学家乔范尼·夏帕雷利（Giovanni Schiaparelli）在19世纪后期建立，后经Eug6ne M.Antoniadi于1929年扩大的命名系统。 　　空间探索开辟了新的视域，新发现的命名任务也随之扩大。IAU成立了一个火星工作组，对三个“水手”号空间探测器在20世纪60年代飞越这颗红色星球时发现的新地貌特征进行命名。“水手”9号于1971年进入了环绕火星的轨道，绘制其表面图，为这份命名清单增添了更多的地貌特征。大约在同一时间，另一个特别委员会对前苏联的金星探测器、美国宇航局的月球轨道器和“阿波罗”计划发现的月球地貌特征加以命名。 　　在1973年的IAU大会期间，IAU重组了这些命