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浅谈自由贸易起源与发展 　　【摘要】随着自由贸易逐渐成为国际经济交往中最活跃的环节和各国经济发展中不可或缺的一部分，当今世界贸易自由化也就成了必然的发展趋势。然而，自由贸易的起源和发展可以说经历了很长一段艰苦的岁月，从古时的货品平等交换到后来的重商主义贸易保护政策，再到自由贸易的产生和沉浮，种种压力之下的自由贸易风云变幻之后，最终被人们所认可并成为现今多边贸易体制的发展主流，而我国也朝着这个方向在努力发展中。 　　【关键词】自由贸易 起源 发展 保护贸易 多边贸易 　　自由贸易是指国家取消对进出口贸易的限制和障碍，取消本国进出口商品各种优待和特权，对进出口商品不加干涉和限制，使商品自由进出口，在国内市场上自由竞争的贸易政策。 　　随着自由贸易逐渐成为国际经济交往中最活跃的环节和各国经济发展中不可或缺的一部分，当今世界贸易自由化也就成了必然的发展趋势。世贸组织的形成和区域经济一体化的普及带动了现今各国间贸易壁垒的逐渐削弱和生产要素的自由流动，使世界市场经济扩大化的同时加快了各国产业发展进程，为实现国家利益和多方共赢提供了有力保障。但是，自由贸易理论从形成到后来被世界所认可却经历了一段艰难的岁月，在多数以唯保护贸易马首是瞻的年代，贸易自由的提出无疑会是一场大的辩论赛。 　　早期的对外贸易要追溯到古代，当时的陆路运输成本极高，所以海运成了最佳的方式，人们依靠海运带来外面的物品资源来丰富自己的生活的同时也从自愿货物交易中得到了利益。众所周知，自由贸易的理由很大程度上立足于劳动分工导致的收益，因此先前的商品分工带来了贸易交换的雏形。而影响至今的普世经济学说也为后几个世纪的自由贸易理论的建立和维持提供了必要的前提。学说认为，上帝故意在世界各地不平均地散布资源和物品，为的是促进不同地区间的商业来往。这实际上是指如果不同地区的贸易有利可图，就应当加以接纳，而且应允许其顺其自然，不受干预。这样的主题成为自由贸易理论的引导，同时在之后为自由贸易辩护中也一直被提及，直到后来普及一时的重商主义形成之后也一直未能改变。 　　自由贸易理论是在工业资本主义之前由亚当·斯密在著作《国富论》中提出的，而这个词出现于16世纪末，正是因为人们大量讨论了贸易如何才能兴盛，自由与贸易有何关系等问题，在此过程中“自由贸易”作为国家的最优政策被提了出来。 　　在此之前的重商主义是资产阶级最初的经济学说，它主张政府干预经济生活，发展对外贸易垄断，通过高关税率和其他贸易限制来保护国内市场。那一时期的欧洲各国均采用这样的方式竖起层层贸易壁垒，力求保住国内贸易顺差，使黄金白银源源不断流进，西班牙，葡萄牙，荷兰乃至后来经济一飞冲天的英国均是如此，于是，鼓励出口，限制进口的贸易政策一直延续着，直到西班牙等国的经济被其他贸易对手战胜，再到自由贸易理论被重视的时刻。 　　那为什么自由贸易会被应用呢？简单来讲，采取重商主义保护措施的国家一直鼓励出口，那被出口国的境况就是不断的进口而很少出口，这样不平等的贸易交换总有一天会终结，那么贸易也就很难再发展下去。所以亚当·斯密《国富论》中认为，“我们可以继续通过保护主义来实行垄断赚取金钱，但如果选择了自由贸易，我们可以赚到更多的钱。平等竞争的自由贸易才可以使利益实现最大化”。斯密的观点促进了资本主义的发展，英国就是在这一背景下首次采用自由贸易政策而成为世界第一强国，并且将这种方法在全球范围内推广以获得更大的利益。 　　所以，重商主义其实做了贸易自由发展必然的经过。对于发达国家，当资本已经足够去拓宽世界市场，自由贸易带来的利益成了人们追求的再一个目标，于是，打开国际市场成了历史的演变，将全球上所有的国家都纳入自由贸易圈内成为强国争取原土资源的一种重要的手段。正如古老的中国就是在英国贸易欲望的驱使下被迫打开国门，从而以鸦片战争为开端卷入国际贸易。所以，自由贸易多少带有强国的目的性，无法否认自由是以强盛为一个前提，但是当时的自由贸易的确是为世界打开了一道来往的大门。 　　然而，自由贸易的发展到这时也同样面临着挑战，第二次工业革命后各国对新兴产业实行的贸易保护手段再次将自由贸易推上风口浪尖，保护贸易的再度兴起为德国等拥有新兴产业技术的国家提供了一个不受冲击的发展环境，并通过保护国内市场使他们的经济发展到了高潮。由此，自由贸易最终被世界所放弃。同一个时代，一系列主张保护国家贸易的学说也随之兴起，如穆勒与幼稚产业论，澳大利亚保护论，自由贸易的福利经济论等就从多方面挑战自由贸易的弱点。就像以上后两者所说，自由贸易能使经济财富最大化，并因此有可能让经济福利也最大化，但不能说明每个人都会改善处境，除非对收入减少者给予补偿。这一收入分配效应问题构成了反对自由贸易的一条重要理由，因为自由贸易的确无法赢得最高程度的经济效率，也不能让所有参与自由贸易的