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生命奇迹班廷与胰岛素发现 　　“大江不止渴”“病身虚俊味”“临餐吐更食”“卧久尘及履”……在用诗歌记载了一系列自己的病症之后，大诗人杜甫在一叶扁舟上溘然长逝。一时间，关于他的死因众说纷纭：食物中毒、消化不良、病死、赐死……似乎坊间民众认为，这位传奇诗人的离世也应该带有着某种传奇色彩。而在现代医学飞速发展的今天，杜甫死因更流行的说法是――糖尿病晚期。 　　杜甫所处的时代，糖尿病基本等同于慢性绝症。虽然随着医学的发展，人们已经有了对抗糖尿病的有效方法，但这种疾病的顽强程度也依旧让人们谈虎色变。说到糖尿病，怎么也无法绕开的一个人，就是发现胰岛素、给全世界糖尿病患者带来福音的班廷，而定于每年11月14日的联合国糖尿病日，也是为了纪念这位伟大的加拿大生理学家。 　　阴差阳错的偶然 　　母亲常年的卧病在床，让年幼的班廷萌生了做一名医生的念头。18岁时，他如愿以偿地以优异成绩考入了多伦多大学医学院。只可惜，母亲还是在班廷读大二的时候病重离世。班廷毕业时，一战正在如火如荼地进行着，这位热血青年随即应征入伍，成为一名军医上尉，奔赴英国和法国前线。在战场上，他拯救了无数战士的生命，自己却差点失去了胳膊。 　　战争结束后，班廷回到了祖国加拿大，先在多伦多儿童病院当了半年的住院医生，后来又在安大略州的小镇伦敦城里挂牌开业。不过，诊所的经营状况并不是很乐观，开业28天后班廷才等来了第一个病人。一个月下来，账本上一共才挣了4美元。为了糊口，他在安大略医学院找了一个实验示范教员的临时工作。也是这份工作，让他偶然地走上了糖尿病的研究道路。 　　1920年10月的一天，班廷正在为第二天的教学备课。在准备讲解胰脏功能和糖代谢问题的时候，班廷发现教科书中对这些问题的阐述都不够全面深入，而他自己对这些问题也感到十分困惑。在当时，生理学家们已经知道了胰腺与糖尿病有关，如果切除动物的胰腺，就会引起糖尿病。早在1899年，德国医生敏考斯基就做过相关的实验，他把狗的胰脏彻底切除，然后仔细地缝合伤口，日后进行观察。后来，那只狗迅速消瘦，干渴，饥饿，无精打采，只剩下抬头喝水的力气，最后终于倒下，死于糖尿病。德国病理学家兰格亨斯在他的论文中也指出，胰脏中存在着一些细小的细胞团，其结构不同于一般制造消化液的酶细胞，在显微镜下观察它们就像海洋中漂浮的小岛。因而这些细胞团被称为“兰格亨斯氏岛”，也就是“胰岛”。但究竟如何提取胰岛素，是人们始终无法克服的技术难关。 　　就在班廷为这个问题困惑的时候，他偶然间翻看了一本刚收到的新杂志，一篇名为《胰岛素与糖尿病的关系：通过胰腺结石案例所作的研究》的文章引起了他的兴趣。文中指出，在胆石形成中，如果阻塞了胰腺通向十二指肠的导管，就有可能引起胰腺萎缩。作者在动物实验中也观察到，结扎胰导管也能引起胰腺萎缩。班廷反复读了这篇文章，感到十分兴奋。他立即产生了一个设想，并写在了笔记本上：“糖尿病狗胰管结扎，令狗存活，直到病变腺泡从胰岛中去除。试图分离它们的内分泌液，以排泄糖尿。”就这样，一个偶然的灵感造就了一个划时代的生命奇迹。 　　纪念一只狗 　　为了验证自己的想法，班廷找到了他的主任米勒教授，希望能在学校的实验室开展研究工作。米勒是一个神经生理学家，对于这个问题没有经验，他听后虽然表示支持，但认为自己的实验室既无这类技术，也无这类设备，无法在本校开展。他建议班廷去找麦克劳德教授，他是一个有名的糖代谢权威，如果得到他的指导，事情就好办了。就这样，班廷不顾老师、亲友的劝阻，关闭了诊所，辞掉了临时教师的工作，决定一心搞研究。他专程去找麦克劳德请教。然而，事情并不顺利。 　　时任多伦多大学医学院副院长的麦克劳德，是当时糖尿病领域久负盛名的权威。面对班廷这个门外汉的喋喋不休，他显得十分不耐烦。自己的伟大创意被如此蔑视，年轻的班廷也十分愤怒，但他还是不停地给麦克劳德写信，阐述自己的想法。经过几个月的交涉后，麦克劳德终于勉强答应给班廷提供帮助。两个学生研究助理，一个实验室，10条狗，两个月的时间――就这样，班廷开始了自己的研究。 　　1921年炎夏，班廷和助理贝斯特在实验室中进行着紧张的实验。本以为会取得重大发现的班廷却面临着来自各方面的困难。由于缺乏经验，加之实验环境恶劣，用于实验的狗因为麻醉过度、失血过多、感染等各种原因一个个死去。7个星期后，除了一堆狗的尸体外，班廷几乎一无所获。麦克劳德安排的第二个研究助理因为看不到希望，只在研究室待了一小段时间就离开了，班廷的未婚妻也在这个时候离他而去。 　　眼看着暑假就要结束，如果麦克劳德回来后发现研究一无所获，他肯定会收回实验室。无奈之下，班廷决定破釜沉舟，他卖掉了从父亲那儿借钱买来的房子，又卖掉了那辆旧福特。此时的班廷不但一无所获，而且一无所有。为了节约研究经费，班廷和贝斯特只好走街串巷去买便宜的狗。再到后来，就经常