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两位老人育种二人转 　　半年过去了，81岁高龄的佟明耀和他的老伴郑家兰仍然难以忘记这个日子――2007年1月25日。这一天，他们精心培育出的冬小麦品种“东农024”，正式通过黑龙江省农作物品种审定委员会的审定并被命名为“东农冬麦1号”，成为我国第一个适合在北方高寒地区种植的冬小麦新品种。 　　千淘万滤虽辛苦，一朝功成慰平生。两位耄耋老人12年的付出得到了最好的报偿。 　　 　　“就搞冬小麦育种” 　　 　　佟明耀和老伴郑家兰，两人同为东北农大农学院退休教授。 　　在东北农大搞了一辈子育种教学的佟明耀，科研主攻方向是春小麦育种。上个世纪70年代初，他从科技文献上了解到，北纬地区一些种麦国家，如美国和加拿大，通过育种手段将冬小麦种植的北界往北推移。 　　敏锐的“嗅觉”告诉佟老，这是科研的一个大方向――如果冬麦能够在中国北方大面积播种，那将是怎样激动人心的场面呀! 　　冬麦比春麦有很多优越性：一是生育期长、生长健壮，一般增产25％-30％；二是抗旱性强；三是冬麦繁殖倍数高。但我国长城以北历来是冬小麦的禁区。冬小麦需要秋天播种，越过严冬，次年春天返青再开始生长。而在北方寒地，地里的种子经过漫长的冬季，往往再也“醒”不过来。 　　“‘抗寒性’属于数量性状，通过强冬性的多亲本复合杂交，可以实现累加。很多原产地在热带地区的农作物，像玉米、水稻，都是通过育种在北方种植成功的。”佟明耀认定，“理论上说，冬小麦也不该例外。” 　　佟老始终有一个心结：本科毕业后留校任教，后被派往北京参加研究生班学习，返校后本想着大干一番，却遇上十年动乱，正常工作没多长时间又退休了。“报国无门空余恨”，佟老心不甘。 　　“别人退休打麻将、打门球，我不去，就想趁着身体允许，为国家多做点事情。”佟老认准了，就搞冬小麦育种!“别的国家能搞成，咱们也一定能搞成。” 　　 　　咬定青山不放松 　　 　　1994年，两位志决意坚的老人踏上了一次挑战大自然的艰难跋涉。 　　搞育种难度大，大就大在周期长，一个品种至少要搞10年。在职的科研人员为了多出成果，很少选这个课题。两位老人却没有这个后顾之忧。他们从遗传育种教研室借来半亩实验用地，自己动手灌水、追肥、锄草，地种得比养花还精细。为了挑麦花开得最盛的时间进行人工授粉，老两口从6月中旬开始，每天早晨四五点钟就得下地，一干就是5个小时，半个月天天如此。到了收获期，为了挑选表现最出色的单株，老两口弯着腰一株一株收割，一天下来，腰累得直不起来。尽管如此，第二天还得接着割。“误了农时就选不准了。”佟老说。 　　很多人不理解他们：退休了还这么卖命，图个啥?可两位老人却乐此不疲。 　　恰在这时，二老的研究如有神助般被纳入国家视野。 　　1995年，在专家的呼吁下，农业部决定联合黑龙江、青海、宁夏、新疆、内蒙古等省区组织课题组，在“九五”期间搞冬麦“北移西延”生产试验示范。佟老成为黑龙江省专家组3位成员之一。 　　当时课题组主要采取了广泛引进国外优良品种试种的方法。经过5年试验，课题在辽宁铁岭以南和西北春麦区获得了初步成功，而在黑龙江、吉林、内蒙古等省区，由于年际间冬麦越冬情况不一，两年丰收两年绝产，试验未获成功。 研究工作伊始，佟老就提出，应该立足于当地环境条件进行育种。5年过去，通过在哈尔滨地区的选育工作，二老已经拿到充分的材料，证明通过选取适当的优良品种杂交，从中选育新的品种以实现冬小麦安全越冬是完全可行的。 　　但二老的研究并未引起足够重视。有人坚持认为“北方冬季气候严寒，目前不宜种植冬麦”。 　　沉重的心情似阴霾挥之不去。经费没了，支持断了，“巧妇难为无米之炊”。佟老试探老伴：“咱们这份资料很宝贵，扔了对国家是损失。”郑家兰立刻说：“老头子，我支持你，咱们自己接着干!” 　　 　　温室里长不出参天大树 　　 　　每个选中的单株下一年种一行，杂交后再优中选优进行播种，如此循环往复。一代一年，6代才能定型……到2002年，老两口搞冬小麦研究已经整整8年。 　　寒来暑往、冬去春来，6本密码本式的“冬麦田间种植登记台账”，记录下每年1000多个单株麦苗的“身世”；用增值税明细表改制成的气温登记表上，每天的最高最低气温连成曲曲折折的坐标线，8年间一天不落……经过一代代的组配和产量性状观察，他们终于在2002年的第四区选出稳定越冬的优良品系――“东农024”就此得名。 　　激动不已的两位老人却没时间陶醉。新品种要通过审定必须经过实地生产试验。尽管他们对试种成功胸有成竹，但哪个地方愿做这“吃螃蟹的第一人”呢? 　　温室里种不出参天大树。二老决定把育成的种子种到最严酷的环境中去，接受大自然的考验。他们选定了气候条件相对恶劣的饶河和虎林两个县市。 　　“这要是种不成，人工不是白搭了?”饶河县农技推广中心副主任董广林回忆合作之初的情景，很是惭愧，“虽然只