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科技篇看不见战线 　　中国是惟一致力于地震预报的国家，但短期或者临震预报仍是未能克服的难题，如何在抗震减灾方面未雨绸缪，决策者不可不慎思 　　 　　2008年5月12日14时28分，里氏8.0级的特大地震袭击四川省汶川县南部。短短20多秒钟的剧震，最终超过5万人永远地沉入了黑夜。 　　这是自1976年唐山大地震以来，中国伤亡最为惨重的自然灾害；在中国的地震灾难史上，也可以排在第五位。根据美国地质勘探局（USGS）的统计，除了唐山大地震，也只有1556年的陕西华县地震、1920年的宁夏海原地震和1290年的内蒙古赤城大地震的死亡人数超过这次汶川地震。 　　千百年来，地震的威胁埋伏在地壳深处，对地震的恐惧则深藏于人类的文明深处。每当我们略微有些淡忘的时候，地震就会以无比残酷的方式来展示它的存在。 　　地震的威胁，在可以预见的未来将与地球同在。如何更好地与这种威胁相处，就成了我们无法回避的必修课。 　　在这本动辄流血的“教科书”面前，我们能学到什么？ 　　 　　地震机理 　　不同板块、构造之间的持续碰撞挤压形成的断层，成为孕育地震最好的温床 　　 　　地震带来的天摇地动、山川河流改变以及生命浩劫，从古到今无疑给人类留下了不可磨灭的印象。几乎在所有的古代文明中，都能找到和地震相关的记载。 　　早在商代，中国就有了关于地震的记录。东汉时期，公元132年张衡发明地动仪，更成为人类探测地震的起点。 　　对于地震是怎样造成的，从传说到历史，都有着不同的解读。在古希腊神话中，地震曾被认为是由海神波塞冬引起的。古希腊哲学家亚里士多德则认为，地震是由于有风冲出地下洞穴引起的。 　　直到19世纪80年代，随着现代地震仪的问世，人类才真正踏上了揭示地震奥秘之路。1906年美国旧金山大地震之后，受到圣安德列斯断层（San Andreas Fault）出现了超过200公里长“伤口”撕裂的启发，美国地质学家里德（H. F. Reid）首次提出了断层突然断裂引发地震的猜想。这个猜想随后得到了证实，并成为现代地震学一个崭新的起点。 　　到了今天，虽然地震具体机理的很多细节仍然存在着太多的未解之谜，但在现代科学技术的帮助下，已经可以勾勒出一个粗略的图景： 　　已存在30多亿年、半径约6400公里的地球，其最核心的部分为地核。地核的半径略小于3500公里，温度高达4000摄氏度至6000摄氏度。地核又可细分为内地核和外地核。内地核在地球巨大的压力下，为固体状态；而压力略小的外地核，在高温下表现为液态。 　　再外一层，则是同样体积巨大的地幔。主要由致密的造岩物质组成的地幔，通常为固态；但在地幔的顶部，却存在着一个岩石高温融化之后形成的软流层，这里被认为是岩浆的发源地。 　　整个人类文明，乃至所有的动植物，都被承载在最外部平均厚度仅为70多公里的岩石层上。至于土壤，则往往是岩石经亿万年风化剥蚀之后的产物。岩石层也就是地壳的厚度，仅仅相当于整个地球半径的百分之一多一些。如果把地球看成鸡蛋的话，把地壳比喻为蛋壳实在是个非常形象的比喻。 　　在地幔顶部的软流层中热对流不断推动下，由六大板块构成的地壳也处于不断的移动中。不同板块之间的持续碰撞形成的断层，成为孕育地震最好的温床。 　　目前，环太平洋地震带和地中海－喜马拉雅地震带，这两个全世界最为活跃的地震带，就是最典型的板间地震带。 　　这两大地震带分别从中国的东南部以及西南部穿过，在其策动下，中国也成为地震多发国家。不过，与日本、中国台湾等不同，中国的地震带大多属于板内地震，即由同一板块内部的不同构造相互运动形成的。板内地震绝大多数属于浅源地震，即距离地面在70公里之内，所释放的能量经过很短的距离就可以抵达地面，因此对于地面上的物体更为致命。 　　此次汶川大地震所在的龙门山断裂带，就处于绵延于宁夏到云南之间的一条重要板内地震带――中国南北地震带的中段，是由青藏高原向东滑动挤压四川盆地形成的。 　　在历史上，长达2000余公里的南北地震带，正是中国最为致命的强地震策源地。有超过半数的8级以上特大地震都发生在这条构造带上，造成20多万人死亡的宁夏海原大地震就是其中之一。 　　当然，除了构造运动，火山爆发、人为活动以及天体撞击等，也会诱发地震。但无论从数量上还是从破坏性上而言，这些都不是人类面临的最主要威胁。以水利工程为例，迄今为止诱发的最大规模的地震也只有5级左右，释放的能量也仅仅相当于此次汶川大地震的万分之一量级。 　　 　　入地难于上天 　　人类地震预测的水平，还大体停留在“看云识天气”的阶段 　　 　　在宏大的地震构图背后，很多魔鬼样的细节却仍然隐藏在迷雾之中。 　　比如，位于断层的地层错动导致了地震的发生。但实际上，这种错动包含着多种形式：有些是一个地层相对于另外一个地层突然上抬（逆冲断层），有些是相对于另一个地层下降（