打开算法分发黑箱.PDFVIP

打开算法分发的“黑箱”： 基于今日头条新闻推送的量化研究 王茜 【本文提要】算法分发逐渐成为网络新闻主要的分发方式。本文以算法分发 模式的先行者——今日头条为研究对象，运用内容分析法考察了算法自动化选择 和衡量新闻价值客体的标准。通过分析 77 位用户的 8000 多条新闻推送，本文指 出，今日头条算法价值观念主要包括四个要素：场景、内容、用户偏好和平台优 先级。这些标准内嵌于代码编写与设计之中。 【关键词】算法新闻客户端 画像 信息茧房 【中图分类号】G206 一、研究缘起 中国互联网络信息中心（CNNIC）在第38 次报告中指出，基于用户兴趣的 “算法分发” ① 逐渐成为网络新闻主要的分发方式。 随着算法渗透用户的媒介消费日益加深，作为算法分 发模式先行者的聚合新闻客户端今日头条受到业界和学界瞩目。截至2016 年10 月底，今日 头条已经累计有6 亿的激活用户，1.4 亿活跃用户，每天每个用户平均使用76 分钟。② 今日头条称其“没有采编人员，不生产内容，没有立场和价值观，运转核心是一套由代 ③ 码搭建而成的算法。” 由算法驱动的个性化资讯分发暗含这样的逻辑：“你是谁”决定了“推 荐给你什么内容”，这一决策的制定过程是在“黑箱”中进行的。用户的个人信息和数据成 为输入信号，源源不断地被收集、储存、分析，并影响随后的信息消费。 ④ 新闻价值观念是指新闻主体用来选择和衡量新闻价值客体的标准。 “编辑分发”模式， 新闻价值观念主要体现在新闻从业人员的实践（如新闻筛选、排序、版面设计）或新闻机构 的内部规范之中；而“算法分发”模式，新闻价值观念则内嵌于代码的设计和编写之中。记 者、编辑等传统把关人在进行信息筛选时所遵守的职业规范和新闻伦理并不约束算法工程师 或程序员，而后者所从事的工作深刻影响着新闻生产、分发和消费。据此，本文提出算法价 值观念这一概念，将其界定为“算法用来自动化选择和衡量新闻价值客体的标准，这一标准 往往内嵌于代码编写与设计之中。”本文以今日头条为研究对象，试图揭开算法运作的神秘 面纱，从而更好的把握“编辑分发”向“算法分发”权力让度中出现的问题，并为已有研究 提供新视野和新路径。 二、文献综述 在讨论算法分发之前，首先需要厘清：什么是算法？学者给出了这样的定义：“算法是 ⑤ 为了解决问题而输入机器的一系列指令。” 从广义上讲，算法是一种编码程序，通过特定 的运算把输入数据转化为输出结果。有学者做了形象的比喻：如果我们把数据比作食材，那 么算法就是食谱；只有遵循食谱所设立的步骤和指令，按照要求筛选和搭配食材，才能做出 ⑥ 指定口味的菜肴。 从这个角度看，按照指令做出来的是垃圾食品还是营养均衡的菜肴，算 法发挥着重要作用。 在大数据时代，庞大的数据带给算法庞大的权力。英国文化研究专家斯科特·拉什（Scott ⑦ Lash）强调，“在一个媒体和代码无处不在的社会，权力越来越存在于算法之中。” 受此启 发，大卫·比尔（David Beer）提出了 “算法的社会权力”（power through the algorithm） 概念，认为它体现在两个方面：第一，在于算法发挥的功能，包括分类、过滤、搜索、优先、 推荐、判定；第二，算法这一概念本身具有文化内涵，即基于算法的决策常常被认为是理性、 ⑧ 中立、高效、值得信赖的。也有学者对此提出不同看法，认为算法本身并不具有社会权力， 而是算法联合（algorithmic associations）在发挥作用。算法运作过程中会和“规则、人、