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对信用证软条款研究问题 　　【摘 要】信用证是当前在国际贸易中运用最广的一种结算方式，它的相对安全让我们更习惯使用它。但同时也发生过很多被骗的案例，这些大多数原因都是由于信用证申请人在申请开立信用证时设立了一些软条款，使得受益人不能及时收汇。 　　【关键词】信用证；软条款；识别；防范措施 　　信用证支付结算方式是在托收方式的基础上演变发展起来的，其作用是把托收方式下由进口商履行付款责任转为由银行履行。这在一定程度上削减了国际贸易结算的风险。也使得其成为国际贸易结算中使用最为广泛、最重要的支付方式。但信用证也有其因自身固有特点所带来的弊端。信用证欺诈、信用证诈骗等问题时刻威胁着信用证当事人的利益，而信用证软条款，作为进口商（开证申请人）设定的非一般性条件，极大的影响到出口商（受益人）的利益，导致其难以顺利收款甚至最终钱货两空。可以说，信用证“软条款”的存在大大地破坏了信用证的“信用付款”作用，影响了信用证在国际贸易结算中的地位。 　　一、信用证软条款概述 　　关于信用证软条款的概念，至今仍未有一个权威的定义。在我们国内对软条款的理解主要有这三种认识。第一，认为软条款是信用证中附加生效条件的条款，或者条款规定单据取得需要进口商的配合，从而使进口商掌握贸易主动权，致使出口商面临交单不符的风险。第二，认为软条款就是纯粹的陷阱条款，是申请人在信用证中添加某些条款设置陷阱，以掌握基础贸易的主动权。事实上这种观点就是把整个软条款问题当作信用证欺诈的其中一种途径。第三，认为软条款就是在不可撤销信用证的情况下，软条款的设置就是让开证行随时免责，企图正当免除第一性的付款责任。这三种认识都有一个共同点即开证申请人在信用证中设置的条款，这样的条款会导致受益人贸易地位的丧失，安全收汇受到威胁，而给申请人带来交易主动权或骗取货物及预付款项的利益。 　　二、信用证软条款的识别 　　我们以出口贸易的流转程序为基础，从信用证的生效、货物的检验、货物的装船以及贷物的验收四大环节来识别信用证软条款。 　　（一）信用证的生效环节 　　一般规定，受益人收到的信用证应该是已生效的信用证，这样受益人才能无后顾之忧的准备发货。但是，有一类信用证软条款却是规定开来的信用证暂不生效，待到货样经开证申请人确认后再通知生效，或由开证行签发通知后生效，或待进口许可证签发后再通知生效。不管以什么样的形式其本质都是相同的，那就是信用证必须在满足开证申请人提出的某些条件后才生效。这种情况一般发生在开证申请人为实力不强的中间商，最让受益人不以为然的就是由开证申请人检验货物样品合格后才通知信用证生效。由于受益人认为自己已经按合同规定寄出了符合要求的样品，因此也开始着手积极准备发货。即使样品与合同规定的要求完全一致，只要开证申请人拒绝发送生效通知，受益人手中的信用证仍然无效。 　　（二）货物的检验环节 　　一般对于货物检验的要求是以出口国出具的检验证书作为议付单据，以进口国出具的检验证书为索赔依据，所以，一般信用证均规定以卖方所在国检验机构出具的检验证书作为议付单据，但是，这类软条款却规定：品质证书由开证申请人出具，或须由开证行核实，或须与开证行存档之样相符。这样，只有开证申请人出具或经过其同意的品质证书才能作为议付单据，相当于受益人把是否接受货物的主动权交给了开证申请人，这使得受益人的风险在增加。特别是开证申请人不想要这批货物时，便对货物品质横加挑剔，拒绝签发品质证书，或声称我方出具的品质证书不符合开证行存样的样本，最终达到不付款的目的。 　　（三）货物的装船环节 　　针对货物的装船环节，常见的几种软条款有：1）规定装运港、装船日期或目的港须由开证申请人通知或须经其同意，并以修改书形式通知；2）规定船公司、船名须由开证申请人指定；3）规定受益方只有取得开证申请人指定验货人签发的装船通知后才能装船；4）规定受益人必须提供指定船公司出具的提单或货物必须装上指定船只。这类软条款使货物是否装船、何时装船的主动权归开证申请人，使受益人陷于两难，一方面要准备发货，另一方面又无法掌握具体装船时间，随时可能造成信用证失效。 　　（四）货物的验收环节 　　对于这个环节的软条款，一般有以下几种情况：货物收据须由开证申请人签发或核实，或货物经开证申请人验收合格，并以申请人出具的相应证明作为议付单据之一，或规定以进国检验标准验货并出具检验证书用以议付。这类条款实际上己经违背了信用证结算的性质，不仅要求单单一致单证相符，还要求货到再付款，这就使得跟跟单托收没有什么区别了，这是对卖方不利的结汇方式。不过，这类软条款隐蔽性较差，一般容易被受益人识破，所以在实践中往往难以得逞。 　　三、信用证软条款的防范措施 　　（一）认真签订货物买卖合同 　　信用证是根据申请人提交的申请书开立，申请书