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工业印刷数字化进程及应用现状 　　在过去的20年，由于印刷材料和喷墨打印头技术的不断发展，工业印刷行业赢得了增长势头。强大的生产力和需求以及客户对个性化批量生产的愿望不断增长，为数字印刷技术的创新发展奠定了基础，其中喷墨印刷在向数字化转型方面扮演了先锋角色。 　　本文作者Ron Gilboa是美国咨询机构InfoTrends公司的生产和工业印刷咨询服务部经理，自1980年以来一直活跃于印刷行业。 　　自古以来，世界各地的人们都怀有塑造优美环境和丰富生活的愿望。装饰性字符、图像和文本在过去和现在都是表达生活的方式，但也有其功能性，如绿灯被作为放行的标志 。因此，那些有创新、创意的人不断寻找解决方案，以便给日用品等物体表面配备装饰性和功能性材料，有些设计理念出于提供信息的目的，而有些则表达强烈的视觉效果或改进功能。 　　从历史发展来看，一切都从在纸张、织物或木材上的模板印刷或木板印刷开始，直到1440年古登堡发明铅活字印刷为止。 　　工业印刷的起源和发展 　　自从古登堡发明铅活字印刷彻底改变印刷技术以来，这种生产方式一直作为印刷和工业应用的重要组成部分不断发展，从而生产了大批用于信息交换、广告宣传和教学文件等多种印刷产品。 　　如今，随着印刷技术的不断发展和进步，工业印刷越来越多地被应用于各种类型表面装饰和涂层，如精美包装、装饰装潢、电子工业的功能性材料等。过去工业印刷的应用更多地使用传统印刷方式，如胶印、凹印、柔印和丝网印刷，许多应用领域都令人印象深刻，包括纺织品、陶瓷、地板、玻璃、木材、薄膜开关、印刷电子产品、包装和一些生物医学材料等。 　　从批量生产到批量定制 　　实际上这些发展背后的驱动力是印刷产品必须能批量生产，如书籍或大量销售的知名品牌日用品。批量生产的方式，为商品制造者（如时尚面料、装饰层压板、瓷砖）的产品包装铺平了道路。虽然批量生产降低了单件商品的价格，但需要在生产能力方面进行大量投资，而且还需要在材料和库存管理方面有运作良好的供应链。据美国InfoTrends公司估计，全球装饰产品批量生产的份额在制成品销售额中不到5亿美元，主要是平板玻璃、瓷砖、地板/层压板、纺织品和墙纸/壁纸。 　　然而总的趋势是：越来越个性化地塑造我们的环境，在库存管理和数字化MDT（材料成膜技术）方法中与不断创新的技术相结合，是从批量生产向批量定制过度的重要推动力。这种转换给消费者提供了用于反映他们审美观和视觉特点的品牌标志或装饰表面，从而塑造了他们需要的个性化环境。在这种趋势下，数字印刷在批量定制方面的应用日益增加，并因具备生产效率高和环境友好的优点而备受青睐。 　　数字化时代的工业印刷 　　数字印刷发展已历经多年，但早期的技术水平较低，印刷质量无法满足最终用户的要求。在这个领域内领先的技术之一是采用CIJ（连续喷墨）和DOD（按需喷墨）方法印刷，但喷墨印刷由于成本高、缺少可靠性、选择可用的材料（即墨水）有限，多年来一直与用户接受问题作斗争，从而限制了喷墨印刷的应用和发展。 　　但在过去20年，由于印刷材料和打印头技术的不断发展，工业印刷行业赢得了增长势头。技术革新为喷墨印刷产品的批量定制奠定了基础，在改进喷墨解决方案的基础上，制造商不仅可以生产出高质量的产品，也会从数字印刷的很多优势中获益。 　　工业印刷在不同领域的应用 　　现在许多行业都使用印刷技术，如印刷通信、包装、装饰和功能印刷等。所有细分行业都有一个共同要求：尽可能精确地把各种不同的材料（如油墨连结料和功能材料）涂布在各种表面上，如从纸张到3D打印物体等。 　　虽然数字化革命开创出许多道路，但数字技术进入印刷通信行业迄今为止具有重要意义。按需数字印刷每年印刷10亿多张A4页，目前已经在这个市场上稳固地站住脚。在其他领域，如包装、装饰和功能印刷等，也越来越多地向数字印刷转换。为了更好地理解重要的趋势及其对不同行业的影响，下面简要说明现今在这些细分市场已经应用的解决方案。 　　1.包装 　　基于InfoTrends咨询公司2014年的行业调查分析，包装行业以4000多亿美元的销售额来说是一个巨大市场。包装的应用可以从简单的棕色瓦楞纸板包装延伸到高端产品的获奖标签等。在过去的几年里，数字化色彩印刷技术创造了一系列基于静电的和喷墨的印刷解决方案，2014年其产量份额达10亿平方米，估计到2019年将达到20亿平方米，这相当于每年增长23%。 　　在此期间，新一代印刷系统也适用于折叠纸盒、包装印刷、“直接造型”印刷和瓦楞纸板印刷，并作为全整合的生产线。著名的制造商提供由瓦楞纸板制作带盖的纸盒或单张纸印刷瓦楞纸箱的解决方案，印刷速度超过200米/分。 　　“直接造型（Direct-to-Shape）”印刷是一个典型的不断增长的市场，在这个市场上，通