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幼儿语言学习机制及其对教育启示 　　[摘要]语言影响认知，早期语言学习对个体一生的发展具有重要意义。具体而言，儿童早期语言学习包括儿童听觉语言和视觉语言的学习。有关儿童听觉语言获得的研究除了产生行为主义、心灵主义、建构主义等经典理论外，近来受到关注的是语言复杂性理论，认为复杂语言输入能够产生比简单语言输入更好的效果。在有关动、名词获得年龄的研究方面，出现了对立的观点，但可以肯定的是获得动、名词年龄的先后会因语言种类不同而呈现差异。有关儿童视觉语言获得的研究，以汉字学习为例，主要集中在汉字的正字法特征、汉字认知规律、汉字义符的作用等方面。有关第二语言学习的研究则表明人类大脑会受到语言经验的深刻影响，儿童与成人在语言学习的不同方面各自存在优势。有关儿童语言学习机制的研究提醒我们，一方面要多使用温暖的“妈妈语”与年幼儿童进行言语交流，满足其情感与心理发展的需要，另一方面应随儿童年龄的增长，不断加大语言输入的复杂程度，促进儿童高级思维能力与语言能力的发展。在儿童双语教育方面，既要重视环境的创设与教学方法的选择，更要重视教师与教养者的榜样示范作用，才能保证和提高双语教育的质量。 　　[关键词]听觉语言；视觉语言；语言学习；早期发展 　　 　　人类早期是一个漫长的、为学习而“忙碌”的阶段。自然成熟的优势以及关键期的存在使得这一阶段的学习具有一定程度的决定性，这是其他发展阶段无法比拟的。在早期阶段，语言学习是最引人瞩目的领域。语言关联性假设认为，不同语言有不同的决定认知的方式，讲不同语言的人对世界有不同看法。不论哪个国家的婴孩，自呱呱坠地起几乎都发出相同的声音，但自出生起，他们就浸润在不同民族语言的环境中，体验着民族语言的哲学与智慧，接受着语言对大脑的塑造。人类早期的语言学习不仅是一种技能掌握，也是一种文化熏陶，对个体一生的发展具有重要意义。 　　语言包括听觉语言(spoken words)和视觉语言(visual words)，两者在诸多方面存在差异：听觉语言输入的基本单位是音素，视觉语言输入的基本单位是字母或笔画；听觉语言呈时间上分布，视觉语言呈空间上分布；听觉语言波动性大，视觉语言稳定性强。虽然存在着诸多不同，但不论听觉语言还是视觉语言，意义表征都是一样的。那么，幼儿是怎样获得语言的?在语言学习中，幼儿的认知操作发生着怎样的变化?幼儿语言学习的机制对教育有何启示?本文拟从认知科学角度回答这些问题，并对幼儿的第二语言学习进行简单的探讨。 　　 　　一、儿童听觉语言的获得 　　 　　(一)有关听觉语言获得的经典理论 　　未经成人的系统教授，幼儿便习得了母语的语法，也能创造性地说出从未听到过的话。那么，幼儿是怎样获得语言的呢?不同的心理学派对语言获得机制有不同看法。以斯金纳为代表的行为主义者主张“传递说”。他们认为，儿童是父母使用语言训练技巧的被动受益者。如图1所示，儿童从时间1到时间2的语言发展(图1中的箭头c)是父母行动(图1中的箭头a)的惟一结果。以乔姆斯基为代表的心灵主义者则主张“天生说”。他们认为，儿童有主动的、专门的语言处理器，儿童自身不断成熟的神经系统指引着语言发展。如图1所示，儿童在任何时间都可能影响父母的话语(图l中的箭头b)，而父母以任何方式向儿童提供的语言经验只能触发他们内在倾向的成熟。以皮亚杰为代表的“相互作用说”认为，儿童语言发展是天生的能力与客观经验相互作用的结果，是个体主动与外界环境作用，通过同化、顺应寻求动态平衡的过程，也是主动建构认知结构的过程。如图1所示，儿童提示其父母(箭头b)提供儿童语言发展(箭头c)所需要的合适的语言经验(箭头a)。 　　 　　“相互作用”说能够更为合理地阐释听觉语言获得的过程。儿童出生后所接触的语言可能不同，开始学说话的时间也略有先后，但语言发展都会经历相似的进程，这与生物遗传和生理发展的特性有密切关系。另一方面，儿童的个体因素和社会因素会促使儿童在发展中产生巨大差异。在不同的成长环境中，儿童经历着不同事件，产生着不同需求，这种直接经验被“编码”进儿童的思维，从而促使儿童的发现从经验转化成为词语。这也就是说，儿童的言语能力与他所经历的事件及其个性有着密切关系。 　　(二)语言复杂性理论 　　什么样的语言结构能够促进幼儿语言能力的获得和优化呢?瑞斯格(Rescher)提出了语言复杂性理论。他认为，对学习者而言，复杂语言输入能够产生比简单语言输入更好的效果。当给儿童呈现高度序列化的语言成分(即包含复杂语言特征的语句)时，一些次级结构也将落在相应位置。这样，在概括学习中就会产生“瀑布效应”：在学习概括知识的同时，次概括的知识也会得到学习。宾克(Pinker)提出了一个成人语法集合和儿童语法集合的关系图(如图2所示)。他认为，要使儿童学会自身所具备的语法子集外