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浅谈 矜老怜幼制度与观念发展演变路径 　　摘要：本文论述了“矜老怜幼”的含义及其制度与观念的发展演变路径。 　　关键词：矜老怜幼 刑事立法 人道主义 　　一“矜老怜幼”的含义 　　“矜老怜幼”的含义主要有： 　　矜，大也。——《广雅》 不矜而庄。——《礼记·表礼》。注：“谓自尊大也。” 　　又如：自矜（自恃）；矜功（自夸功勋）；矜伐（恃功自夸）；矜尚（骄尊夸耀，争出人上）；矜饰（骄夸虚饰）；矜宠（仗恃有宠而骄）。 　　矜，惜也。——《小尔雅》见人之厄则矜之。——《公羊传·宣公十五年》。注：“闵也。” 　　又如：矜爱（同情怜爱）；矜哀（怜悯爱惜）；矜念（怜悯思念）；矜愍（矜悯。怜悯；怜惜）。 　　怜，本义：哀怜，怜悯。憐，哀也。从心。粦声。字亦作怜。——《说文》 　　又如：可怜（值得怜悯）；怜见（哀矜，怜悯）；怜拯（怜悯拯救）；怜鉴（哀怜审察）；怜闵（哀怜，同情）。 　　怜，爱，惜 。憐，爱也。——《尔雅》 　　我国古代社会一直以来都崇礼尚德。历代相传的治世济道观念离不开“刑以济礼”的德治，而法律（刑罚）是不能确切归于“道统”之列的。刑惩、狱讼等刑罚手段更是“道统”无法理政，乃至国家混乱不治时的无奈选择，古人思想中的“治世”乃出自“制五刑而不用，所以为至治”的“刑措不用”之世。而在中国古代的传统观念中，对先贤的仰慕与追忆历来占据着崇高的位置，由是，三代之治总是被看作德治与教化臻于极致的典范。《尚书·大禹谟》中“罚弗及嗣，赏延于世。……罪疑惟轻，功疑惟重；与其杀不辜，宁失不经。好生之德治于民心，兹用不犯于有司。……刑期于无刑……”《尚书·舜典》中“……眚灾肆赦，怙终贼刑。钦哉钦哉，惟刑之恤哉！”可以说是矜恤思想最早的源头。 综上所述，“矜老怜幼”应该是考虑从轻、减轻或是免除适用刑罚，并且在立法政策和司法政策上对老幼都有所体恤。 　　二“矜老怜幼”制度在中国古代的适用 　　“矜老怜幼”制度早在仁政思想发展之初就有所体现，而后经过儒家学说的不断完善，成为后世刑法的重要依据。作为我国古代刑法重要依据的“矜老怜幼”原则，对我国古代刑法的方方面面都存在着深刻的影响，当然也影响到对老人和未成年人犯罪问题的态度。 　　尽管当时现代意义上的未成年人观念并没有被普遍认识到，但是立法者们却注意到，正处于成长时期的未成年人对社会、生活的态度尚未定型，教化未成年人比教化成年人更能起到预防犯罪的积极效果。而在刑罚适用的过程中，由于未成年人身心羸弱，对他们进行处罚有违人们的恻隐之心，违背“恤刑”思想中的“矜老怜幼”制度。因而，长期以来，对未成年人犯罪进行特殊的处理一直是“怜幼”制度在刑法中的重要体现。 　　在我国古代与未成年人犯罪有关的法律当中，最主要体现“怜幼”制度的，莫过于有关刑事责任年龄方面的立法。统治者对刑事责任年龄的界定将部分未成年人排除在国家刑罚之外，或对触犯法律的未成年人予以减轻、从轻处罚，这无疑最能体现统治者们的“怜幼”之心。 　　我国古代虽然没有明确的刑事责任年龄概念，但是有关刑事责任年龄方面的立法很早就已经开始了。由于受“矜老怜幼”思想的影响，早在西周时期，立法者就将年龄作为减免刑事责任的事由之一。如《周礼·秋官·司刺》“三赦”的规定，其中一赦就是“赦幼弱”。《礼记》也说“八十、九十曰耄，七年曰悼。悼与耄，虽有罪，不加刑焉。”作为上述思想的延续，两汉在刑事责任年龄方面的规定有了更深一步的进展，如惠帝初即位时，规定：“凡年七十以上若不满十岁有罪当刑者，皆完之。”成帝鸿嘉元年定令：“年未满七岁，贼斗杀人及犯殊死者，上请延尉以闻，得减死。”东汉时有规定：“年未满八岁、八十岁以上，非手杀人，皆不坐。后三国、两晋、南北朝时期刑事责任年龄方面的立法，大体上沿承了汉朝的精神与规定，只是在一些特殊犯罪的处理方面略有不同。《唐律》将刑事责任年龄划分为以下几个阶段：（1）九十以上、七岁以下，规定：“九十以上、七岁以下，虽有死罪，不加刑。”即九十岁以上、七岁以下的人虽然犯有应当判处死刑的罪行，但仍然不受刑罚处罚。死罪尚不加刑，其他一般犯罪自然也不予追究。（2）七岁至十岁（含十岁）、八十岁（含八十岁）至九十岁。在这个年龄阶段，“犯反、逆、杀人应死者，上请；盗及伤人者，亦收赎。余皆勿论。”也就是说，对七岁至十岁、八十至九十岁的人，一般犯罪不予处罚；犯盗及伤人之罪，允许收赎；即使是谋反、谋大逆、杀人应死这样的重罪，也适用“上请”的特别程序，由皇帝决断。（3）七十以上、十五岁以下。在这个年龄阶段，“犯流罪以下，收赎。”可见，达到这个年龄阶段的人，原则上对所有犯罪均承担刑事责任，但是可以从轻发落。《唐律》不仅对未成年人触犯刑律给予宽待，而且还在如何认定未成年人的年龄的规定方面体现“怜幼”精神。《疏义》曰：“假有七岁犯死罪，八岁事发，死