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美国地方政府结构体系及对我国借鉴意义 　　摘 要：本文首先阐述了美国地方政府的概念，既有由县、市、镇等构成的一般体系，也有由特别区、学区、准政府组织等构成的特殊体系。美国地方政府是一个种类繁多、大小不一、职能各异的多样化体系，运作中则相应地体现出了服务功能突出、民主参与广泛、高透明度和高效率运作等一系列优点。在此基础上，进一步结合中国地方政府的结构现状，借鉴美国经验，尝试对中国行政体制改革特别是地方政府改体制革提供一定的借鉴意义。 　　关键词：美国；地方政府；启示 　　美国作为世界上唯一的一个超级大国，恰当适合的政治制度是其强盛繁荣的基本保障。尽管中美两国在政治社会制度、意识形态和文化传统等方面迥然不同，但美国地方政府的结构形式及体现出的相应特点，在有些方面对我国地方政府体制改革还是具有较大的借鉴意义。 　　一、美国地方政府的概念与结构 　　美国为联邦制国家，不实行中央集权的政治体制，而采用地方分权的法治体系。有学者认为：“美国最大的成就之一，就是在一个由中央政府控制的时代里，仍能成功地保留地方自治。多样化、实验和政治教育等传统价值，基本上没有受到损害。” 　　美国的政府体系可以简单地分为联邦政府、州政府、地方政府三级。其中“地方政府”一词，有广义和狭义两种涵义。广义的地方政府包括地方议会、行政机关、司法机关；狭义的地方政府仅指地方上主要和经常性地执掌行政权力、履行行政职能的机关。在美国，所谓地方政府，特指除联邦政府、州政府以外的其他政府，如县政府、自治市、乡镇、特别区等。参照美国人口普查局的划分标准，美国地方政府的结构可以分类概括为： 　　（一）一般目的地方政府 　　1.县级政府 　　县通常是一州内最大的管辖区，由数量不等的市（镇）和农村组成。在美国地方中，县在数量上要比其他类型政府单位建制少，除康涅狄格、罗得岛和哥伦比亚特区以外，所有州都设有县或类似县的单位。 　　其主要职责是：负责远离城市的居民的日常事务；协调城市之间的事务；规划机场、公园；办理各市的用地申请；负责农业和动物保护事务；负责供水、住房（低收入）、治安、消防、通信、道路、图书馆、社会服务等公共事务；负责选举、人事、财产税基评估等。 　　2.次县级政府 　　（l）镇（或乡镇、市镇）。在美国东北部的新英格兰六州里，镇是基本的地方政府单位，除司法功能以外的一切公共服务都由它提供。而在中西部地区，镇是县内部的次级单位，提供的公共服务和行政管理职能很有限，只负责修路、救济或兼管一些供水和处理污水的工作。 　　（2）市（或自治市）。市政府是美国最普遍、作用最大的地方政府。早期的市是新移民出于自身安全等原因而“自行组织起来的联合体”（托克威尔），其成立时间早于县政府。后来，统一的法律与秩序、经济与贸易等因素是市政府成立的主要原因。 　　市政府由于大小不同，职能也有很大差异。一般较大的市职能比较齐全，负责公共安全、消防、交通、公园、城市规划、公众服务、劳动和就业服务、商贸发展、社区发展、娱乐和文化服务、小型企业服务、房屋管理、公共财务管理等事务。一些规模较小的市，不设警察局、消防队等机构，而是将这些职能委托临近的其他较大的市来代管，或者几个规模较小的市联合起来，成立一个管理机构，把诸如警察、消防等事务管理起来。 　　（二）特殊目的地方政府 　　1.特别区 　　特别区是美国政治体制的一个独有现象，名目繁多、形式多样，名称也千差万别。这种形态的地方政府，其服务范围和服务领域是受限制的，行使较为单一的政府职能。自1952年以来的近60年间，特别区的数量一直呈增长趋势，其中91%的特别区属于单一功能区，9%的特别区属于多功能区。因其设立目的不同，分别主要承担诸如消防、城市供水、自然资源开发、住房与社区发展等等之类的单一功能，但越来越多的特区也依法被赋予了向辖区居民提供由一般政府提供的公共物品和综合性公共服务的功能。 　　2.学区 　　美国的学区是占比例较大、也是最普遍的特别区。它是专管学校教育工作的政府机构，一般一个市或几个小市设一个学区，负责制定教学大纲、聘用教师、维护教室、购买教具、学校管理等工作。学区的领导机构由选民直接选举产生，资金则来自地方政府的税收、州政府和联邦政府的转移支付、民间机构的捐赠等，其中州政府和联邦政府的转移支付所占比重很大。 　　3.准政府组织 　　一般目的和特别自的政府属于美国正式的地方政府建制，但除此之外，美国还有大量的准政府组织，它们也承担着类似政府的公共服务功能。大量的准政府组织主要是为了服务于地方居民中特定群体的利益，一方面对于他们某一方面的共同利益进行有效管理，与此同时也对他们自身的相关行为进行有效约束。 　　二、美国地方政府体系的特点 　　（一）地方政府组织形式上的多样化 　　美国地方政府是一