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北欧神话简介 北欧神话是被遗忘了很久的神话，古代北欧人的后裔将这份瑰宝弃而不顾，已有好几个世纪之久。北欧神话中英雄的后裔，即今斯堪地那维亚半岛及德意志东北低地的日耳曼民族。他们生长在荒凉苛虐的自然环境中，养成勇武彪悍的个性。流浪、战斗和狩猎是他们日常的生活方式，他们经常在大胆进取的首领率领下，远征他国，并从异国赢得在本土所无的地位与财富。这些战胜国原有的文化，未必优于被他们征服的国家，武器和装备也不一定能胜过对方。但他们拥有不知恐惧的冒险精神和视死如归的勇气，这是日耳曼民族所以能侵扰整个欧洲的重耍原因。这些不怕死的日耳曼勇士，逐渐扩大了远征的范围。公元400年，他们以莱茵河、多瑙河为界，与罗马帝国相邻。到了罗马国势渐衰，他们便不断侵扰罗马帝国的领土。到第五世纪中叶，日耳曼民族从东西和北面受到芬族（即被汉帝国打败西迁的北匈奴）的压迫，于是，引起怒涛般的民族大迁徙。这就是日耳曼人所谓的英雄时代，北欧传奇中的主人翁大多是这时代的英雄。这次大迁徙的结果，东至俄罗斯，西迄法国海岸、布列登岛，南至西班牙、意大利半岛、西西里、北非，都受到日耳曼人的侵袭，甚至远至格陵兰和部份美洲大陆都留有他们的足迹。流传至今的北欧神话就是这民族的产物。但神话的记录在今天的日耳曼国家中都已不复存在。反而是在北海中满布火山与冰河的孤岛—冰岛上保存了下来。日耳曼诸神完全被日耳曼民族遗忘，其中最重要的原因当推与罗马帝国的接触，以及经由接触而受到的基督教之同化。再加上天灾人祸，尤其是公元1618-1648的「三十年战争」，使日耳曼固有文化残缺荒废，可贵的文献传说，都坠入遗忘的深渊，尘封于漫长的岁月。而当时只有基督教的教士识字，他们既掌管记录，保管文献，对于异教传说、抄本、歌曲等自然深恶痛绝，清扫干净；只有少数资料幸存：英国的「贝欧武夫」- Beowulf、德国的「尼伯龙根之歌」-Nibelungenlied和一些断简残篇-Saga（英雄传说），以及两部冰岛神话诗集「爱达经」- Edda。再加上日耳曼民族认为原先所使用的古文字-鲁纳（Runenschrift），是带有魔力的咒文，如果将语言定形为文字，等于将神秘力量授予敌人。因此，今日不只是古日耳曼人的信仰，甚至是生活方式，也都难以考证。【爱达经】冰岛是最后一个基督教化的北国，传教士好象温和些，也可能是影响力小一点。拉丁文并未驱逐北国的文学语言。民众仍用普通话诉说古老的故事，只是作者和时间不可考罢了。最古老的「老爱达经」-Elder Edda手稿是公元一千二百年左右写的，即基督教传进来二百年后，书中有古歌谣二十九篇加上其它地方发现的同类歌谣，合成三十四篇。这些歌谣没有书名，作 者与编辑者的姓名也不详，学者们判定年代很古老，大约作于公元850-1150年间。这时正是「维京时代」，这些海盗将从莱茵河下游居民听到的传说歌谣，传回到斯堪地那维亚半岛及冰岛，再经由吟游诗人吟诵润饰成今日传世的形式，这些口传歌谣直到十三世纪中叶才写成文字，这就是「老爱达经」产生的经过。散文体的「新爱达经」-Younger Edda是十二世纪末的史诺里．史特卢森（Snorri Sturluson)写的。主体是一篇教人写诗的技术性论文，外加一些「老爱达经」所没有的上古神话资料。「老爱达经」比较重要，由许多诗篇构成，通常描写同一个故事，彼此却不相连。里面有大史诗的材料，说不定比希腊「伊利亚德」的内容更伟大，却没有北欧诗人像荷马一样改写「伊利亚德」以前的故事一般加以整顿。北欧没有天才人物将众诗篇焊接成一体，化为美丽浩大的史诗；甚至没有人拋掉粗糙平凡的内容，删除幼稚烦人的重复部分。有时候「老爱达经」一连列出好几页人名。尽管文体很差，故事本身依旧射出幽光。「老爱达经」的诗人似乎有伟大的概念，却没有表达的技巧。很多故事棒极了。除了悲剧诗人改写的几个故事，希腊神话是无法与它相比的。最好的北欧故事都很悲壮，描写男人和女人坚决赴死，甚至有意选择死亡，老早就计画妥当。「壮烈」是黑暗中唯一的光明。【永恒的战斗与绝望的精神】北欧神话与南方的希腊神话在各方面都成为极鲜明的对比。 希腊神话是文艺、美术与音乐的世界，是无上幸福的乐园。北欧神话则完全相反。北欧神话予人最深刻的印象，应推其中所描绘的沉痛悲怆的世界形象。由生命巨树Yggdrasil所支撑的宇宙呈现出多么怪异而又豪壮的面貌，宇宙的一端是 火焰巨人所居的极热世界「火之乡」Muspelheim，另一端则是永劫冰雪封锁的冷雾世界「死人国度」Niflheim。这两个世界中间是神与人的居处，有时从南方飘来火与熔岩，有时从北方送来冰雪、严霜，永远威胁着人类，也威胁着神祇。这种对「天堂」的描述是多么凄惨，也是其它民族神话所没有的。在希腊神话的