商标标志近似与商标近似的区别及联系一.docVIP

商标标志近似与商标近似的区别及联系(一) 奇瑞汽车与腾讯科技关于QQ商标的纠纷由来已久。今年3月份，奇瑞汽车在第12类汽车等商品上申请注册的一系列QQ商标得以初审公告，其中包括QQ2、QQ3、QQ5、QQ6等。而腾讯公司在与之类似的第12类汽车商品上早已拥有在先的QQ商标。从商标标志本身来看，QQ5等系列商标与QQ商标无疑是近似的，商标局、商标评审委员会在申请注册阶段、驳回复审阶段也确实认定为近似商标，但北京知产法院和北京高院却在一审和二审中均对近似判断予以否定，并最终让QQ5等系列商标得以初审公告。为何法院会与商标审查机构出现不同观点，这其实涉及到商标标志近似与商标近似的区别问题。在商标实务工作中，商标近似的判断是一个最常见也是最具争议的话题，经常听到有客户、同事、同行吐槽说在这个领域工作得越久，就越觉得商标近似判断很困难。商标申请人、商标代理机构也经常苦恼于与审查、审判人员的近似判断标准不一致。商标近似的判断到底遵循什么思路，在不同的商标案件中是否有不同的考虑因素，本文试图通过几则案例进行简单分析。 案例1：“夯”与“大力”近似吗？ 甲公司申请的“夯”商标商标局引证的“大力及图”商标 申请人甲在玩具等商品上申请注册“夯”商标，商标局审查时认为“夯”与在先的“大力”商标构成近似，遂予以驳回。商标局的驳回理由让申请人哭笑不得，无奈只能通过驳回复审程序进行争取。按常理判断，“夯”与“大力”含义完全不同，以普通消费者的一般识别力不可能混淆。但商标局予以驳回自然有其合理的考虑因素――“夯”正是由“大力”二字上下结构组合而成，判定为近似商标无可厚非。 从本案例我们可以看到，在申请注册的审查阶段，商标局一般考虑商标标志本身是否近似，审查员很难进一步审查是否还有其他因素会影响混淆可能性。当然，我们并非认为审查员完全不考虑其他因素，如果所审查商标标志虽然近似程度不高，但按相关公众的一般注意力确实容易误认的，仍会予以主动驳回。本文想讨论和强调的是，在商标申请注册阶段，商标标志本身的近似程度是影响审查员判定近似与否的主要因素。笔者认为在商标申请注册阶段，审查员的这种判断是客观合理的，毕竟商标的申请注册只递交商标图样和商品项目，审查员在审查近似时一般会通过系统检索在先商标，针对检索罗列的在先商标，亦只能采取直接对比商标标样的方法来判断是否近似，同时这种审查还受到时间等因素的限制，如果考虑因素过多、时间过长，反而有影响审查效率之嫌。在这种情况下，对审查员在近似判断中苛以考虑其他因素来综合判定就会显得强人所难。照此，我们就更容易理解，商标局在审查阶段为什么会以“夯”与“大力”近似为由，将“夯”予以驳回的原因了（QQ5与QQ的近似判断同理）。因此，在理解到审查人员的处境后，我们在实务中也应当注意――在商标申请注册阶段判断商标近似时，主要考虑商标标志本身是否近似即可，商标申请注册阶段的近似审查，实际上主要是对商标标志是否近似的审查。这对我们分析判断商标申请注册的驳回率是有积极意义的。 笔者注意到另一个与商标申请注册较为类似的程序中，同样也存在近似判断的问题，即商标转让程序。《商标法》第42条规定：“转让注册商标的，商标注册人对其在同一种商品上注册的近似的商标，或者在类似商品上注册的相同或者近似的商标，应当一并转让。对容易导致混淆或者有其他不良影响的转让，商标局不予核准，书面通知申请人并说明理由。”从上述规定看出，商标转让申请中同样存在着商标近似的审查，而且这种近似的审查应当考虑混淆的因素。与商标申请注册不同的是，针对商标转让中近似审查的判断结果，《商标法》没有规定救济途径。商标申请注册还有后续的驳回复审途径对商标近似的判定进行救济，但对于转让程序中的近似判断，当事人则很难通过救济途径来解决。当然，实务中也有灵活的处理方式，笔者曾经代理过两家公司之间的商标转让，A公司拟将其名义下一部分商标转让给B公司，在提交转让申请后遭遇了商标局的补正通知，补正通知中要求A公司将其类似商品上的其他近似商标一并转让。按常理来说，若A公司不一并转让，此次转让申请将被不予核准。但在笔者的建议下，A公司与B公司共同提交了一份声明书，声明书表明两公司均同意只转让部分商标，而对于其余的部分近似商标不一并转让。商标局最终亦采纳了声明书，核准了A公司的部分商标转让申请。由此可见，转让补正程序中，依然可以参考驳回复审程序中的共存声明形式，来影响审查员对商标近似与否的判断。 我们可以从案例1及上述分析中得到一个初步结论：商标申请注册阶段的近似审查，实际上主要是对商标标志是否近似的审查。 案例2：奇瑞“QQ5”商标驳回复审案 奇瑞公司申请的QQ5商标腾讯公司在先的QQ商标 我们再回到QQ5的案例中来，具体案情开篇阶段已经介绍。在QQ5系列商标被驳回后，奇瑞公司提出了复审申请。尽管商评委在驳回复