鸟趣献给爱鸟周活动20周年 董润民.pdfVIP

第一 章 鸟 史 篇 一 、鸟类 的起源 鸟类在地球上的出现，远比人类早得多。据考证，地球上最早 出现 的鸟类是“始祖鸟 ”（始祖鸟拉丁文意为“古老 的翅膀 ”）。 鸟是 由爬行动物进化而来。始祖鸟像蜥蜴，有牙齿，具有如蜥 蜴一样的长尾，但同时身上又有羽毛，具备了鸟类的特征。有羽毛 是鸟类 区别于所有其他动物 的突出特征 。也就是说，若一个动物 有羽毛 ，它就是鸟 ，若无羽毛 ，就不是鸟 。因此 ，早期 的学者一致主 张它是鸟类从爬行类演化而来 的最初阶段，命名为始祖鸟。 世界上第一 只鸟化石于 年发现于德 国索伦霍芬 的采石 场，当地医生黑贝尔英博士，马上收存起来，但不久他的女儿要出 嫁，为准备嫁妆，而将它卖给大英博物馆。现保存于英伦 自然历史 博物馆 。此化石就是对研究动物进化过程影响甚大的始祖鸟。 年后 ，在前一标本发现地 附近又采集到第二件标本 。科学家将第 一件标本命名为始祖鸟，将第二件标本命 名为原鸟（见 图 科学家们认真研究了这两件标本，发 现这两个奇异的有羽毛 的动物既保留不少 爬行动物的特征 （如有 由脊椎组成的长尾， 有牙齿、骨骼 ，没有气 窝等 ），又有鸟类 的特 征（如有羽毛、翼和有 鸟类才有 的四趾 ，以 及拇趾和其他三 趾对生等 ）。从而 ，将 鸟类 和爬行动物 明确联系起来，得 出鸟类是从 古老爬行动物进化而来的科学论断。 标本多了，材料丰富了，科学家们将始 图 始祖鸟化石 祖鸟加 以复原 。始祖鸟大 小如 同 家鸡，有丰满的羽毛。据形态结构 分析，可能飞行能力不强，只能由 一棵树飞到附近的另一棵树，或者 从树上飞落地面，翅膀仅起 降落伞 的作用 。它善疾走，从锥形的牙齿 看来，它可能以昆虫和鱼类等动物 为食（见 图 其后在 年 、 年 、 年又连续 发现 件标本 。截至 目 前，全世界只有这 例 标 本 ，全 发 现于相距不远的同一地点、同一层 图 始祖鸟复原图 位 。该地层属晚侏罗纪 ，距今 亿年。 到了 世纪 年代 ，美 国古生物学家又宣布 ，他们在北美洲 相当于距今 亿年前的地层中，发现黄 昏鸟和鱼鸟的化石。 北美发现的黄 昏鸟化石较完整，可以说是此地质年代的代表。 黄 昏鸟形态很像现在? 一样 的潜鸟 。但是它体型大 ，长可达 米，嘴后部保留细小而尖利的牙齿。脚上有蹼，附在身体的后 部 ，能在潜水 时灵活运用 ，善潜水和游泳生活 ，吃鱼 。不过 ，虽然有 翼 的痕迹 ，却是属于不会飞 的水鸟（见 图 鱼是鸟的直接祖先之一，生活在 白垩纪沿着北美内海的海岸， 鱼鸟体高 厘米 ，腿短，外形近似于今天 的燕鸥，从发达 的龙骨突 看来 ，它 已有很强 的飞行能力，颌部仍有牙齿 ，吃鱼为生 ，习性可能 跟燕鸥相 同（见 图