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国际贸易中电子提单问题研究 提单是国际贸易中的最重要的物权凭证。电子提单是 将电子数据交换与提单相结合的一种形式，它有着不同于 传统书面提单的特点和优越性。在电子商务日益发展的今 天，电子提单在很多发达国家都已开始使用。由于电子提 单仍然是新鲜事物，因此无论是在法律规定上还是在技术 支持上都有着明显的缺陷。本文首先总结了电子提单的概 念和种类，其后说明了它的优越性，最后阐述了电子提单运 作的技术和制度障碍。 电子提单传统提单技术和制度障碍 一、电子提单的概念和种类 电子提单是电子数据交换与纸张提单相结合的一种新 的提单形式。通过计算机，提单信息被转换为数字信号后 在电信网络中高速传递，最后由接受方计算机处理还原为 原信息。邢海宝在其著作《海商提单法》中认为：“电子提 单是指通过电子传送的有关海上货物运输合同的数据，通 过电子数据交换来实现提单作用的新的提单形式。它实际 上是利用电子数据交换系统转让海上运输中货物物权的程 序。其目的是加快单证流转，防止提单转让过程中的欺诈 行为，以及解决日渐广泛地使用海运单后产生的在海上货 物运输途中如何转让货物物权的问题。” 电子提单的缮制、修改、流转、储存等一切过程都在 计算机内进行。因此，严格地说，电子提单并不是一种书 面单证，而是一组电子信息。应用电子提单时，租船定舱 由计算机自动进行，承运人在收到货物之后发给发货人一 份收讯电，相当于传统意义上的承运人签发提单。该讯电 除包含装运货物的说明外，还包括传统提单在反面所记载 的条款内容。所以，电子提单与传统提单所包含的信息大 体相同，只不过电子提单表现为储存于计算机存储器中的 电子数据，其交换和处理也由计算机自动进行。由此可 见，电子提单的载体和操作过程不同于传统书面提单。 对于传统提单，按照不同的标准可以将提单分为不同 的种类。比如，按照提单上是否有批注可以将提单分为 “清洁提单”和“不清洁提单”；按照收货人的不同可以将 提单分为“记名提单”、“不记名提单”和“指示提单”；按 照提单的签发日期不同可以将提单分为“倒签提单”和“ 预借提单”等。 这些传统提单的分类方法对于电子提单是同样适用 的。因为承运人完全可以用电子的方式对提单的批注、收 货人以及签发时间等内容做出相应的记载，与传统提单惟 一的不同是表现形式而己。相比较传统提单，除了可以用 上述传统提单的分类方式将电子提单做出分类之外，还可 以针对电子提单流转方式特殊这一特点，根据电子提单在 流转过程中所处的状态将电子提单分为“运行中的电子提 单”“中止的电子提单”和终止的电子提单”。 二、电子提单的优点 电子提单的产生一方面是由于具备技术上的支持，但 是更主要的原因在于与传统提单相比电子提单具有以下一 些显著的优点： 传统提单的流转会产生高额的成本 据联合国统计，国际间全年的贸易总额约为6万亿美 元，而其中约7%被用于制作、管理、寄送和处理各种贸易 单证。据估计，如果以电子提单形式的贸易，将可以节省 50%的费用。 用电子提单可简化许多重复和繁琐的手续，提高提 单签发的速度，提高工作效率，增强企业竞争能力 而且电子提单可避免纸张单证分次、分散缮打时发生 不一致的错误，即便有错误也可以立即由单据的签发方通 过电子数据交换进行更正，减少拒付事件。 安全性角度来看，电子提单的收发不存在先天的风 险，且有自己的确定程序，完全可以通过技术手段防范提 单欺诈 高额的成本，缓慢的流转速度以及在处理时容易出现 疏漏等传统提单的弊端引发了诸多的贸易冲突。这些问题 在一定程度上损害了提单的价值。因此，航运业对提单改 革的呼声越来越高。电子提单在克服传统提单的缺点方面 具有显著的优点，同时它又继承了传统提单的基本功能， 因此电子提单的使用受到了越来越多的国家和国际组织的 关注，电子提单的使用似乎成了众望所归的选择。 三、电子提单运作的技术和制度障碍 电子提单的运用不仅是个法律问题，也是个商业和技 术问题。从一些国际组织解决电子提单运作问题的有关尝 试来看，电子提单要得以顺利运作和普遍接受，需要建立 顺畅的电子贸易环境及完善电子提单本身的制度。而这些 条件，目前还未得到满足。 1.电子贸易环境尚不完善 电子提单的产生与电子贸易的发展息息相关，而其运 作也离不开电子贸易环境特别是EDI三大要件的建立与完 善。电子提单的普及不是某个国家通过立法改革就可以解 决的。首先，它需要建立一个广泛的并最终覆盖全球的计 算机网络，以实现跨地域的电子数据交换；其次，在建立 计算机网络、完善网络技术的同时，应加快计算机的普及 和国际统一 ED I标准的完善和普及。但在目前，电子贸易 所遇到的障碍恰恰主要是：存在相互竞争的、互不兼容的 专有网络系统，这虽然在一定程度上增强了电子数据的安 全性，但并不利于建立统一的世界电子贸易环境