论中国合同法的演进.pdf

论中国合同法的演进 陈小君 中南财经政法大学 教授 , 易军 中国政法 大学 副教授 肇端于清末法制改革的中国法律现代化历程迄今已有一个世纪, 今日中国所进行的声势浩大的立法活动依然是这场运动的延续,除非 中国法制实现全面的现代化,这场运动将无停息之日。在对中国合同 法历史变迁的考察中,我们可以体味百年来法制变革所经历的困境与 艰辛,并为我们苦难的中国逐步摸索到步入康庄大道的路径以及在近 20 年的法制建设中所取得的伟大进步深感庆幸。一部合同法史,就是 一部浓缩了的法制变革史与经济社会变迁史。 一、中国合同立法的回眸 我国古代合同法的表现形式为礼制中的有关规定及民事习惯,现 代意义上的合同法始于1911 年第一次民法草案,从1911 年到1929 年国民党民法典通过并公布,是我国民事立法的主要时期。此期间我 国合同法完成了由习惯法到成文法的过渡。中华民国民法具有现代资 本主义民法及债法的特点,能够适应资本主义经济需要。(1)但在中华 人民共和国建国后作为旧法统在祖国大陆被废止,现在仅在台湾地区 有效。 1 新中国的成立揭开了合同立法史崭新的一页。半个世纪来我国合 同法的发展表现出了明显的阶段性。与经济发展的进程相适应,合同 法的发展呈现出三个阶段。第一个阶段从建国初至70 年代末,是合 同法艰难徘徊的时期,合同法表现为法规性或规章性文件,效力层次 低下,其发展陷入“前进—停滞”的怪圈。第二个阶段从80 年代初 开始至90 年代初,是合同法取得实质进展的时期,整个80 年代我国 合同立法蔚为壮观。《民法通则》及三大合同法以及有关规章、司法 解释相继颁布,中国合同法体系初具规模。第三个阶段从党的十四大 召开一直持续到现在,并包括今后相当长的一段时期。此间发生了两 件对合同法的发展具有决定性意义的事件,即十四大市场经济目标模 式的确立以及十五大依法治国方略的实行。市场经济要求统一市场活 动的法律规则,重新构建合同立法的基本内容;依法治国方略使人们 充分认识到合同法在建设法治国家中的重要地位及树立合同法权威 的迫切性。可以说进入90 年代以后,摆在立法机关和民商法学者面 前的一项重要任务就是制定一部集科学性、统一性、现代性为一体且 系统明确的合同法。围绕着合同法的制定,学者和司法界展开了广泛 而深入的研究从而使合同法成为民商法各具体制度中理论研究最为 成熟的领域。经过长期的酝酿、探讨与论证,在市场经济目标模式确 立后的第 7 年即1999 年的3 月15 日,《中华人民共和国合同法》 终于诞生。 50 年来合同立法的实践充分表明:包括合同法在内的民商法的 产生和发展是一国社会生活诸条件互动作用的结果,其中以经济生活 2 条件的影响最为深远。合同法是涉及财产或劳务的私人转让的法律。 (2) 合同法调整动态财产关系,本质上是交易法,而交易关系只是在 商品(市场) 经济条件下才会发生,因此合同法与商品(市场) 经济有 着不可割舍的关系。合同法与商品(市场) 经济同命运共兴衰,只是以 法律形式表现了商品(市场) 经济的基本关系。人类文明史已经充分 昭示:一部合同法史即一部商品经济发展史。商品(市场) 经济经历了 由古代→近代→现代的发展,合同法也随之实现了从古代→近代→现 代的过渡。从制度角度而言,合同法的规范只是商品交换关系的内在 要求在制度上的反映;从观念层面论之,契约精神只是商品交换关系 的本质要求在观念上的体现。我国古代私法制度的粗陋、私法观念的 淡薄与商品经济的缺失关系甚大。建国后实行排斥市场机制的计划经 济体制,20 多年基本上未有变化。虽因社会分工的存在时有物资让渡 关系的发生,但它并非真正意义上的商品交换关系;虽然仍采用合同 的形式,但合同并非当事人追求利润的手段,没有丝毫的平等、自由、 权利的色彩。合同法经过了一段艰难曲折的历程。近20 年的改革, 实质上是一个对市场重要性的认识逐步深化从而对商品市场经济由 有限承认到无限承认的过程。市场体制的确立在中国历史进程中具有 划时代的意义。市场经济条件下,交换关系是最普遍的社会关系,合同