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教育归根结底是一项道德事业 什么是教育？当我们对这个问题时，出于思考的本能，我们会习 惯性地给出教育的定义。然而，当我们仔细思索所给出的教育的定义时， 会发现g己给出的定义并不能涵盖教育的全部。纵然我们能够给出关于教 育的多种定义，但进一步追问教育的真谛到底是什么时，恐怕又没有多少 人可以真正说清楚。“教育” 一词虽然耳熟能详，几乎每天都被人们谈论， 但人们关于“教育到底是什么”其实并不清楚。教育依旧是一个模糊性的 存在。 一线的普通教师可能对此不以为然，认为要回答“什么是教育”再简 单不过了。他们认为，教育具体表现为备课、上课、批改作业、管理学生、 参加教研活动等。然而，仔细想想，这真的就是教育吗？这真的就是我们 理想的教育生活吗？面对这样的教育生活，教师们冇时会感到w惑与无 助。然而，身处这个快节奏、功利化、机械化的教育时代，终日的忙碌使 得他们无暇思考教育的本质。如果我们敏感而又深情地直接触摸今天的教 育，似乎可以觉察到这个时代的教育好像是拒绝深刻的，否则肤浅就不会 成为一种时尚。我们似乎能够觉察到，无论是在思想的世界，还是在行动 的世界中，深刻总是处于边缘，而这可能正是我们的教育缺乏深刻品质的 时代依据。正因为我们缺乏高品质的教育生活，所以我们呼唤，在深情的 呼唤中才会深切感受到缺乏深刻品质的教育是怎样的孱弱。 近日笔者阅读芝加哥大学菲利普?杰克森教授的《什么是教育》一书， 顿感收获良多。杰克森教授经过数十年的研宄，最终得出一个发人深省、 耐人寻味的结论：教育归根结底是一项道德事业。这一振聋发聩的回答， 无异于打开一扇新的窗户，对教育本真的追寻与呼唤将会给我们这个时代 带来新鲜的空气，对读者如何理解教育也会有所启迪。其实，对一个人帮 助最大的书籍就是让他思考的最多的书籍。《什么是教育》无疑就是这样 的一本书，它会令每一位与之遭遇的读者思绪翩翩，回味无穷。 一、对杜威问题的回应 杜威在1938年的一次演讲中，邀请作为听众的专业教育工作者思考 这样四个问题：“什么称得上是教育？在没有任何修饰的情况下，教育的 本质是什么？教育的纯粹、简单指的是什么？满足什么条件，教育才能成 为现实，而不仅仅是一个名称或口号？” [1]杜威关注的根本问题在于教 育的纯粹性，而我们所缺乏、所需要的正是这种纯粹的、简单的教育。20 世纪40年代末，当时还是学生的菲利普?杰克森首次接触了这次演讲的文 字稿，于是就将杜威的问题铭记在心，在接下來几十年的漫长吋间里，一 直反复思索杜威所提出的问题，他将杜威的问题最终归结为：“什么是真 正的、真实的教育？什么是根本上、本质上、绝对意义上的教育？也就是 说，当把所有的记忆都褪去，把所有说过的、做过的都抛开，什么是教育 的最后含义？” [2]为了明确这一问题，他继续思索与追问着教育的真谛。 为了寻找到一个简短且有效的答案，他开始对教育的价值进行思考，询问 作为人类活动的教育的基本价值是什么，为什么教育对人类的福祉如此重 要。因此，他逐渐地意识到，隐藏在杜威问题背后的东西可能会直接命中 教育之所以称得上是“教育”的要害。 最终，杰克森教授给出了一个个性化的教育定义：“教育是一种促进 文化传播的社会活动，其明确的目标是让受教育者的性格和精神福祉（人 格）产生持久的好转变化，而且，间接地，让更广泛的社会环境发生好的 变化，最终延伸至整个世界。” [3]正如他所说的，这个定义听起来相当笼 统。毕竞，教育过去是，现在是以及将来仍是文化传播的社会促进过程。 然而，这个定义背后却有着丰富的人文底蕴。我们不妨仔细想想，人类的 一切教育其实都是通过个人参与人类的社会意识而进行的，这个过程从个 体一出生就在无意识中开始，发展社会意识，熏染文化意识，形成行为习 惯，锻炼个人思想，激发个人所独有的感情和情绪。正是在这样一种不知 不觉的过程屮，个人逐渐地分享了人类积累下来的智慧和道德财富，教育 也不例外。因此，我们把教育视为一种促进文化传播的社会活动，虽然表 面上显得比较简单，但却可能直接命巾教育问题的要害。 如果我们进一步追问，在这一促进文化传播的社会活动屮，还发生了 什么，或许这就触及了教育过程中发生的实质问题。杰克森教授将教育过 程归结为是促进受教育者精神转变的过程，即教育的底线。教育的底线在 于教育归根结底是一项道德事业[4],在于它的目标就是要改善人的精祌。 教育试图让接触它的每个人，如教师、学生的精神比现在更好。这一任务 是无穷无尽的，它试图让全社会乃至全世界变得更好。每一代新人都需要 接受教育，都可以自由地在前人的基础上继续前行，创造更美好的生活。 教育是一项道德事业，就是使我们自己重新致力于对它的服务，重新认识 到这项事业的祟高和祌圣，这样，人类的生活才可能因自己的努力而更美 好。 二、教育的使命 如果仅仅将教育归结