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第三十六章 全无收入的人怎么才能过好日子 　　我想，在我们这名利场上的人，总不至于糊涂得对于自己朋友们的生活 情况全不关心，凭他心胸怎么宽大，想到邻居里面像琼斯和斯密士这样的人一年下来居然能够收支相抵，总忍不住觉得诧异。譬如说，我对于琴根士一家非常的尊敬，因为在伦敦请客应酬最热闹的时候，我总在他家吃两三顿饭， 可是我不得不承认，每当我在公园里看见他们坐着大马车，跟班的打扮得像 穿特别制服的大兵，就免不了觉得纳闷，这个谜是一辈子也猜不透的了。我 知道他们的马车是租来的，他们的佣人全是拿了工钱自理膳食的，可是这三个男佣人和马车一年至少也得六百镑才维持得起呢。他们又时常请客，酒菜 是丰盛极了；两个儿子都在伊顿公学①读书，家里另外给女儿们请着第一流的 保姆和家庭教师。他们每到秋天便上国外游览，不到伊斯脱波恩便到窝丁； 一年还要开一次跳舞会，酒席都是根脱饭馆预备的。我得补充一句，琴根士 请客用的上等酒席大都叫他们包办。我怎么会知道的呢？原来有一回临时给 他们拉去凑数，吃喝得真讲究，一看就知道比他们款待第二三流客人的普通 酒菜精致许多。这么说来，凭你怎么马虎不管事，也免不了觉得疑惑，不知 道琴根士他们到底是怎么一回事。琴根士本人是干哪一行的呢？我们都知 道，他是照例行文局的委员，每年有一千二百镑的收入。他的妻子有钱吗？ 呸！她姓弗灵脱，父亲是白金汉郡的小地主，姊妹兄弟一共有十一个人。家里统共在圣诞节送她一只火鸡，她倒得在伦敦没有大应酬的时候供给两三个 姊妹食宿，并且兄弟们到伦敦来的时候也得由她招待。琴根士究竟怎么能够 撑得起这场面的呢？我真想问问：“他至今能够逍遥法外，究竟是怎么回事 呀？去年他怎么还会从波浪涅回来呢？”他所有别的朋友一定也在那么猜 测。去年他从波浪涅回来，大家都奇怪极了。 这里所说的“我”，代表世界上一般的人，也可以说代表可敬的读者亲友里面的葛伦地太太①。这种莫名其妙靠不知什么过活下去的人，谁没有见 过？无疑的，我们都曾和这些好客的主人一起吃喝作乐，一面喝他们的酒， 一面心下揣摩，不知道他是哪里弄来的钱。 罗登·克劳莱夫妇在巴黎住了三四年后便回到英国，在梅飞厄的克生街上一所极舒服的小屋里住下来。在他们家里作客的许许多多朋友之中，差不 多没有一个肚子里不在捉摸他们家用的来源。前面已经表过，写小说的人是 无所不知的，因此我倒能够把克劳莱夫妇不花钱过日子的秘诀告诉大家。不 幸现在的报纸常常随意把分期发表的小说摘录转载，所以我觉得担心，要请 求各报的编辑先生不要抄袭我这篇情报和数字都绝端准确的文章。既然发现 内中情节的是我，出钱调查的是我，所得的利润当然也应该归我才对。如果 我有个儿子，我一定对他说，孩子啊，倘若你要知道有些毫无收入的人怎么 能过得那么舒服，只要常常跟他们来往和不断寻根究底的追问他们。不过我 劝你少和靠这一行吃饭的家伙来往，你需要资料的话，尽不妨间接打听，就像你运用现成的对数表似的就行了。信我的话，倘若自己调查的话，得花不 少钱呢。 　　克劳莱夫妇两手空空的在巴黎住了两三年，过得又快乐又舒服，可惜这 段历史，我只能简单叙述一下。就在那时，克劳莱把军官的职位出卖，离开 了禁卫队。我们和他重逢的时候，唯有他的胡子和名片上上校的名衔还沾着 点军官的气息。 　　我曾经说过，利蓓加到达法国首都巴黎不久之后，便在上流社会出入， 又时髦，又出风头，连好些光复后的王亲国戚都和她来往。许多住在巴黎的 英国时髦人也去奉承她，可是他们的妻子很不高兴，瞧着这个暴发户老大不 入眼。在圣叶孟郊外一带的贵人家里，她的地位十分稳固，在灿烂豪华的新 宫廷里，她也算得上有身分的贵客。克劳莱太太这么过了好几个月，乐得简 直有些飘飘然。在这一段春风得意的日子里，大概她对于丈夫日常相与的一 群老实的年轻军官很有些瞧不起。 　　上校混在公爵夫人和宫廷贵妇们中间，闷得直打呵欠。那些老太婆玩埃 加脱，输了五法朗便大惊小怪，因此克劳莱上校觉得根本不值得斗牌。他又 不懂法文，对于他们的俏皮话一句也不懂。他的妻子天天晚上对着一大群公 主屈膝行礼，这里面究竟有什么好处，他也看不出来。不久他让利蓓加独自 出去作客，自己仍旧回到和他气味相投的朋友堆里来混，他是宁可过简单些 的生活，找简单些的消遣的。 我们形容某某先生全无收入而过得舒服，事实上“全无收入”的意思就是“来路不明的收入”，也就是说这位先生居然能够开销这么一个家庭，简 直使我们莫名其妙。我们的朋友克劳莱上校对于各种赌博，像玩纸牌，掷骰 子，打弹子，没一样不擅长，而且他经过长期练习，自然比偶然赌一两场的 人厉害得多。打弹子也和写字、击小剑、吹德国笛子一般，不但需要天赋的 才能，而且应该有不懈的研究和练习，才能专精。克劳莱对于打弹子一道， 本来是客串性质，不过玩得非常出色，到后来却成了技术高明的专家。他好 像了不起的