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中国古代士人的精神传统 （南开大学学报） 中国古代士人具有强烈的社会责任感。他们为社会的进 步，文明的传播，科技文化的发展作出了不可磨灭的贡 献。 士阶层产生于社会动荡、政治斗争尖锐的战国时期 在商周时期，士的含义十分广泛，如指青年男子、武士等， 在等级制度上，士是各级贵族的通称，更多的是指宗法分封 制度下的一个等级，处于宗法贵族等级序列的最末一等。汉 人贾谊说： “古者圣王制为列等，内有公、卿、大夫、士…… 等级分明而天子加焉。 ”许多士在诸侯公室中担任职务。顾 炎武在《日知录》中说：春秋以前的士， “大抵皆有职之 人”。 在士担任的职事官中，可以看到后世文人的原始 形态。当时，在王室中有一批掌管祭祀、礼仪、占卜、记事 等活动的文职官员，称“作册” 、“巫”、“卜”“祝”、“史” 等。他们掌握文化知识，具有文人的特征。不过，与春秋战 国活跃的士阶层相比，他们不是独立的知识群体，其知识还 没有形成理论学说，没有达到以知识为资本与社会进行交换 的程度。商西周时期，宗法分封制保证了士等级的稳定和不 断扩充，严格的等级制度又使士纵然有知识和技能也无法充 分施展， “士之子恒为士”，从这方面看，商周的士缺乏知识 - 1 - 主体的自主性，其身份是不 自由的。 春秋战国时期，在激烈的社会变革中，士摆脱了宗 教等级的束缚，获得了较多的人身自由，一批非宗法性的士 崛 起 ， 成 为 政 治 上 、 思 想 上 、 文 化 上 非 常 活 跃 的 阶 层。 这时，士的身份已不再世袭，不再是贵族 的一部分，那些通过刻苦读书，拥有一定才干的人，也可以 成为士。如苏秦，家境贫寒，为改变生活状况，他决心努力 学习，增长本领，读书累了，甚至“锥刺股” ，终于学有所 成 ， 后 来 到 各 国 游 说 ， 受 到 欢 迎 ， 曾 担 任 六 国 国 相。 由于士阶层产生于社会动荡、政治斗争尖 锐的战国时期，他们所思所想多为针对天下如何统一、国家 如何富强、社会如何治理等问题，所以强烈的历史使命感成 为士人的明显特 征。 许多士人是怀着对“道”的追求和憧憬而从政的。古代 士人具有很强的历史使命感即积极的入世精神。 孟子说：“如 欲平治天下， 当今之世， 舍我其谁也？” （《孟子〃公孙丑下》 ）。 《论语〃泰伯》说： “士不可以不弘毅，任重而道远。 ”此言 代表了广大士人的心愿和呼声。古代士人把参与国家政治视 为自己的“天职” ，把“治国平天下”当作崇高的理想追求。 他们关心社会现实， “风声、雨声、读书声、声声入耳；家 - 2 - 事、国事、天下事、事事关心。 ”不少士人入仕后直接参加 国家管理，清正廉洁，执法严明，成为贤相、清官，至今为 人称颂。有的人虽遭贬谪，仍怀报国之志；许多人在国家、 民族危难之时，挺身而出，从容赴国难，视死忽如归， “无 求生以害仁，有杀身以成仁。 ”（《论语〃卫灵公》）。充分体 现了士人中优秀分子的高度社会责任感和英勇献身精神。战 国时期，许多士人是怀着对“道”的追求和憧憬而从政的， 儒家政治思想的一个基本出发点就是“从道不从君” ，仁义 之道重于君主之位，应该用道对专制君权加以节制。他们在 国君面前敢于据理力争，甚至指斥国君的不道行为。孟子周 游列国，常常尖锐地批评国君，他站在维护仁义之道的立场 上，毫不