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论破产法上的优先权 ——劳动债权的优先权问题探析 河南大学法学院 河南 开封 475001 内容摘要：优先权是破产法上的一项重要制度，在企业破产程序上发挥着重 要作用，而劳动债权的优先权作为优先权的一种，在优先权制度上也具有显著作 用。我国破产法赋予劳动债权以优先清偿的效力，这对实现社会公平正义，维护 社会秩序，保护公共利益和维护弱势群体的利益具有不可替代的作用。因此，正 确认识劳动债权的优先性问题，有利于保障劳动者权利，促进国民经济发展和社 会的稳定。文章将从优先权和劳动债权的一般理论出发，在分析劳动债权的优先 权立法基础上，提出完善劳动债权优先受偿的实现途径，并对优先清偿问题提出 合理限制。 关键词：优先权 劳动债权 优先清偿 合理限制 引言 优先权是破产法上的一项重要制度，我国破产法在制定过程中，争议最大、 关注最多的一个问题也就是关于劳动债权与担保物权的优先清偿问题，其焦点在 于：劳动债权是否具有优先于担保物权而优先受偿的地位。对此存在两种不同的 观点：一种观点认为，劳动债权只具有优先于普通债权的地位，而不应当具有优 先于担保物权的地位。劳动债权虽应优先保护，“但是，将职工债权全部放在物 权担保债权之前清偿则是不妥的，而仅靠采取这一种措施解决破产企业拖欠职工 债权问题更是不够的，也是不公平的”。另一种观点认为，应当将劳动债权置于 担保物权之前，即给予其所谓的“超级优先的法律地位”，只有使其优先于抵押 权，“这样才能从根本上解决破产企业职工劳动工资优先于抵押受偿的问题, 从 而使优先权承载起保护弱者的特殊使命”① 要正确认识劳动债权的优先性问题， 就需要我们首先对优先权及劳动债权的相关理论有一个大致了解，在此基础上分 ① 刘建仓：《劳动债权优先清偿的正当性及其合理限制》，载《社会科学评论》2008 年第 3 期。 析劳动债权的优先权，并就完善我国劳动债权的优先受偿途径及合理限制，提出 合理建议。 一、 优先权及劳动债权 (一) 优先权 一般认为，优先权是法律上基于特殊政策性考虑而赋予某些特种债权或其他 权利的一种特殊效力，以保障该项权利能够较之普通债权而优先实现。优先权并 非单独存在的一类权利，而仅是对某些权利的法律效力的加强，其性质仍未完全 脱离其所强化的权利本身的性质。 优先权制度最先起源于罗马法，我国台湾学者称为优先受偿权，日本学者 称之为先取特权，是指特定债权人依据法律直接规定，对债务人的全部财产或特 定财产之变卖价值享有的优先于其他债权人受偿的权利。其中，对债务人全部财 产 (非特定财产)享有的优先受偿权利，为一般优先权；对债务人特定财产享有的 优先受偿权利，为特别优先权。优先权作为法定权利，不由当事人约定设置，不 以登记或占有公示为成立要件。其中，优先权中的特别优先权具有担保物权的一 般特征，可以构成别除权。法国民法典第 2095 条规定： “优先权为按照债务的 性质给予债权人优先于其他债权人，甚至抵押权人在内受清偿的权利”。 追溯优先权产生的原因，其最主要的目的是为了保护弱者，维护公平正义或 适应某种事实的需要。① 破产优先权也不例外。破产优先权是特定债权人依破 产程序享有的就债务人的总财产的价值优先受偿的权利。破产立法的基本原则之 一是债权人公平分配原则。正是这一原则将债权人在破产清算程序开始前后的不 同地位和他们所享有的不同权利区别开来。迈克尔·D ·贝勒斯指出：“公平分 ② 配就是平等分配，除非有充分理由实行另一种可选分配”。 然而平等并不要求 对所有的人同样对待，因此，现代各国破产法基于公共利益和公共政策的考虑， 都设定了作为平等分配原则例外的优先权内容。 总的来说，优先权旨在破除债权平等原则，赋予特殊债权人以优先于其他债 ① 郑玉波：《民法物权论文选辑（下）》，三民书局 1984 年版第 142 页。 ① [美]迈克尔·D ·贝勒斯：《法律的原则—— 一个规范的解释》，中国大百科全书出版社 1996 年版第 11 - 12 页。 权人而受清偿的权利，