《犀牛的进化史研究》邓汉辉20120902032.docVIP

《犀牛的进化史研究》 美术学院：邓汉辉 工业设计：20120902032 犀牛在我们的时代只是一个快要灭亡的物种：在地球上现在仅仅剩下5种犀牛，除了白犀牛状况较好一些，其他4种都危在旦夕。犀牛是一个注定要灭亡的物种，即便没有人的出现，它们的生命轨迹也很难改变，唯一可变的不过是灭亡的快与慢而已。这种说法可能有一定道理吧，毕竟 \t /p/_blank 偶蹄目动物的兴起大大地缩小了 \t /p/_blank 奇蹄目（马、犀牛和貘等等）的领地。但人类对犀牛的屠杀证据确凿，远有原始人对 \t /p/_blank 披毛犀的滥杀，近有文明人对犀角的豪夺。如果没有人类，犀牛的处境会比现在好得多。我们现在看到的犀牛样子都相差不大：长角、笨重、厚皮、无毛就是它们的共同特征。但是在历史上，犀牛却是非常繁荣的一个群体，地球上曾经有过几十种形状各异的犀牛：有 \t /p/_blank 恐龙时代后陆地上最大的庞然大物；有快速奔跑的灵巧型；有身披长毛的生长在最寒冷地区的犀牛；有如同河马一般在热带水陆两栖的犀牛；有长着一个大板角的犀牛；也有众多无角的犀牛。它们的起源和进化，构成了哺乳动物进化史上一个亮丽的篇章。而犀牛的衰灭，更是脊椎动物在人类出现后走向急速衰落的历史进程上的一个活生生的例子。从这个意义来说，犀牛的历程，乃是最典型的哺乳动物的历程。 犀牛属于 \t /p/_blank 奇蹄目（Perissodactyla），现存的奇蹄目动物包括三个科：马、犀牛和貘，它们的共同特征是蹄上的脚趾数是奇数的，这个和 \t /p/_blank 偶蹄目动物正好相反。 \t /p/_blank 奇蹄目大约出现于 \t /p/_blank 始新世，可能有由 \t /p/_blank 原蹄兽这样的裸节目进化来的，和今天存在的其他哺乳动物科目都没有太近的关系。 \t /p/_blank 奇蹄目出现之后，迅速分为了几支发展。第一支就是马和驴，第二支就是貘和犀牛，它们要较为亲近的关系，进化史上也出现过比较近似的物种，另外还有两支是早已灭绝的动物，雷兽家族和爪兽家族。 貘和犀牛这支最早出现在北美，根据现在的看法，貘首先出现，而犀牛从貘中分化出来。这支动物的早期代表为犀貘，关于犀貘的地位，一直是科学界争论不休的问题。1873年发现它的时候，它被归在貘的一类；后来又有人认为它是一种犀牛；再后来又有人把它归到貘的一类去；虽然最近越来越多的人把它看作是最原始的犀牛，因为它的牙齿的形状和犀牛很相像，但以比较保守严谨的看法来说，犀貘属于貘类中的沼貘亚科，和今天的犀牛和貘关系都不近，仍是一类古貘。犀貘的大小和当时的貘和马都差不多，远比现在的犀牛要轻盈，远远不能和当时的庞然大物雷兽等相比。从它的骨骼来看，它还有不少原始特性，比如它还有4个脚趾，其中的3个是用于行走，另外一个没有什么作用。在以后的演化中，这个脚趾渐渐消失，犀牛才彻彻底底地变成“奇蹄目”。 之后，犀牛就进行了迅速的分化，主要分成了3支。第一支朝着轻盈的方向发展，变成了跑犀类（Hyracodontidae），第二支向着水陆两栖的方向发展，形成了两栖犀（Amynodontidae），最后一支则向着现代犀牛的方向发展，形成了犀类动物（Rhinocerotidae） 跑犀（Hyracodon）出现于始新世（Eocene）的北美大陆，然后扩散到欧亚大陆。它大小约1米半长，高约75厘米左右。比起它的祖先，跑犀的骨骼更加轻盈，腿更加细长，更加善于奔跑，所以无论从形态还是生活习性，跑犀都更像它的远方亲戚——马。和马一样，跑犀的发展见证了从始新世到渐新世（oligocene）地球自然生态的发展。始新世的时候，陆 地上以森林为主，但是随着天气的变干，大草原（savanna）逐渐成为主流生态环境，跑犀也随之而逐步变化。最早期的跑犀，臼齿比较简单适合，唇部比较发达，以嫩叶为生，到了渐新世，部分犀牛的臼齿就变得复杂，适合一个以草为主食。犀牛在各个分支上几乎都演化出以树叶为食的browser和以草为食的grazer。由气候变化而导致的大环境更替，始终贯穿着包括脊椎动物的演变中，犀牛也毫不例外。跑犀的灭绝可能出于后来出现的偶蹄目动物的竞争。 跑犀类动物共有多达12个属，其中绝大部分都是类似跑犀一样的中等大小擅长奔跑的动物。可是其中的一支在渐新世中期却演变成为哺乳动物界的奇迹，这就是史上最大的陆上哺乳动物——巨犀（Paraceratherium或Indricot