阴极射线管历史.pdfVIP

一百多年前，手艺高超的德国玻璃工人会制造一种能发出绿光 的管子，有钱人家将它悬挂在客厅里做装饰品，以炫耀他们的富有。 这种管子曾引起过很多科学家的兴趣，一位英国皇家学会会员化学 家兼物理学家威廉·克鲁克斯(William.Crookes)(左图)对这种能发光的 管子着了迷，很想弄清楚这些光线究竟是什么，他做了一根两端封有 电极的玻璃管，将管内的空气抽出，使管内的空气十分稀薄，然后将 高压加到两块电极上，这时在两极中间出现一束跳动的光线，这就是 很多科学家潜心研究的稀薄气体中的放 电现象。玻璃管内的空气越 稀薄，越容易产生自激放电现象。但是，当玻璃管内的空气稀薄到一 定程度时，管内的光线反而渐渐消失，而在阴极的对面玻璃管壁上出 现了绿色荧光。这种阴极发射出来的射线，肉眼看不见，但能在玻璃 管壁上产生辉光或荧光。科学家们称这个神秘的绿色荧光叫“阴极射 线”，称这些发光的管子叫“阴极射线管”，又称“克鲁克斯管” （右图）。 克鲁克斯为了搞清楚阴极射线究竟 是什么，他制作了各种形状的阴极射线管，并 行了很多实验，其中 有一个现象使他异常激动。他在 1879 年英国的一次物理学讨论会上 演示了他的这一最新发现（右图是他的阴极射线管的示意图）。玻璃管 中是高度稀薄的空气，带负电的阴极产生阴极射线，一个用薄云母片 制成的十字放在射线的途中，射线在阴极对面的玻璃管壁上出现了 形状清晰的十字形，这是十字形云母片投下的影子。影子的形状证明 了荧光是由于阴极沿直线发射出的某种东西引起的，而薄云母片把 它们挡住了。这些都是在场的物理学家们早就知道的。就在这时，克 鲁克斯爵士拿起一块马蹄形磁铁跨置在管子的中部，奇迹出现了，十 字形的阴影发生了偏移！克鲁克斯爵士得意地说：“ 由此可见，阴极射 线根本不是光线，而是一种带电的原子。否则，它们怎么会受到磁场 的影响呢? ”阴极射线不是光线而是带电粒子!在座的科学家们都震 惊了。很多人将信将疑。 由此，对阴极射线的本质有了两种完全不同的概念，德国物理学 家认为阴极射线像普通的光线一样是以太中的波动，以克鲁克斯为 代表的在英国物理学家中流行另一种观点，认为阴极射线是由阴极 发射的带负电的粒子所组成。 要判断两种理论究竟哪种正确，需要更多的实验研究，然而实验 遇到了很大的困难。在那时，人们只限于观察玻璃管内的现象，因为 阴极射线到达管壁就被停止了。若能将阴极射线引出放电管外，就可 以更方便地 行观察和测量， 一步研究在放电管内 无法 行的实验。 1889 年德国物理学家勒纳（Philipp Lenard ）（左 图）做到了这一点。勒纳的老师、著名的物理学家赫兹 (Heinrich Hertz ) （右图）曾经观察到过这样一个现象：阴极射线能够穿 过置于放 电管内的金属筒。在赫兹教授的启发下，勒纳做了一个特制 的玻璃放电管，在管子的末端用一个很薄的铝片封口，他发现阴极射 线能够穿过铝片继续在管外的空气中行 （右下图）。实验表明，从铝 窗发出的射线和放 电管内的射线具有相同的性质，即它们都能激发荧 光，都可被磁铁偏转等等。 这个发现使勒纳取得了一系列丰硕的实验成果。他 一步证明 了阴极射线有某些化学效应，例如使照相底片感光、使空气变成臭氧、 使气体 电离导电等等。还发现射线在气体中散射，散射随气体的密度 而 增 加 ； 射 线 对 不 同 物 体 的 穿 透 本 领 不 同 ， 吸收率和物体密度有直接的关系。勒 纳证明了阴极射线即使在真空中也带负电，还发现阴极射线有不同 的类型，它们在磁场中偏转的程度不同。 勒纳对阴极射线的研究成果，不仅增加了人们对这些现象的了 解，而且在许多方面都成为以后电子论发展的基础。尤其是勒纳关于 阴极射线可存在于放电管外的这一发现，开辟了物理学研究的新领域， 它促 了对其它远未弄清的类似射线源的研究。鉴于勒纳的研究工 作的科学价值和它的开创性意义，瑞典皇家科学院决定授予他 1905 年的诺贝尔物理学