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工科高等数学极限概念的趣味教学法探讨 摘要 :高等数学能否学好 ,对学生各方面的影响包括心理上的影响都至关重要。极限概念作为高等数学引入的第一个又是较难的一个概念 ,处理得当 ,会对学生的高等数学学习 起到事半功倍的作用。 否则 ,会使多数学生失去对数学的兴趣 , 仅仅停留在被动掌握数学知识的层面上。本文将培养兴趣置 于数学教学的首要地位 ,探讨了还原极限概念发展过程的历 史,重视几何直观与运动观念 ,从而赋予极限概念以趣味性的教学方式。 关键词 :极限 ;兴趣 ;教学 作者简介 :周瑞芳 (1970-),女 ,河南通许人 ,中原工学院理学 院,讲师 ,理学硕士 ,主要研究方向 :时间序列分析 ;高永良 (1973-),男 ,河南固始人 ,中原工学院理学院 ,讲师 ,理学硕士 ,主 要研究方向 :教学理论研究。 (河南 郑州 450007) 基金项目 :本文系中原工学院教学改革项目 (项目编 号:200915)的研究成果。 数学 ,是科学的“王后”和“仆人” 。[1] 数学正突破传统 的应用范围向几乎所有的人类知识领域渗透。 同时 ,数学作为 一种文化 ,已成为人类文明进步的标志。一般来说 ,一个国家 数学发展的水平与其科技发展水平息息相关。不重视数学 , 会成为制约生产力发展的瓶颈。所以 ,对工科学生来说 ,打好数学基础显得非常重要。 获得国际数学界终身成就奖――“沃尔夫”奖的我国数 学大师 ,被国际数学界喻为 “微分几何之父” 的陈省身先生说“数学是好玩的” 。简洁性、抽象性、完备性 ,是数学最优美的地方。然而 ,对大多数工科学生来讲 ,往往感觉“数学太难 了! ”。如此鲜明的对比 ,分析其原因 ,应该来自于数学的高度抽象性 ,将冗杂的应用背景剥离掉 ,将其应用空间尽可能地推广 , 再将一切漏洞补全 ,已将数学的核心部分引向高度抽象化的道路 ,这些都已成为学生喜欢数学的最大障碍。 我们认为 ,数学是简单的、自然的、易学的、有趣的。学 生在学习过程中遇到的难点 ,也正是数学史上许许多多数学 家曾经遇到过的难点。数学天才高斯要求他的学生黎曼研究 数学时 ,要像建造大楼一样 ,完工后 ,拆除“脚手架” ,这一思想 , 对后世数学界影响至深。拆除过“脚手架”的数学建筑 ,我们 只能“欣赏” ,只能“敬尔远之” 。一名好的数学教师 ,在教学 过程中 ,正是要还原这些“脚手架” ,还原数学的“简单” ,这 是初级教学目标。 华罗庚说 :“高水平的教师总能把复杂的东 西讲简单 ,把难的东西讲容易。反之 ,如果把简单的东西讲复 杂了 ,把容易的东西讲难了 ,那就是低水平的表现。 ” [2] 极限概念是工科高等数学中出现的第一个概念 ,非常难 理解 ,是微积分的难点之一 ,也是微积分的基础概念之一 ,微积分的连续、导数、积分、级数等基本概念都建立在此概念基 础之上。虽然高中课改后 ,学生已对极限有了初步的认识 ,但对严格极限概念的接受、理解、掌握还是相当困难。一个好 的开始 ,可以说是成功教学的一半 ,处理好极限概念 ,绝大部分学生就会喜欢上数学 ,我们认为培养兴趣应是教学工作中的 第一要务。 [3] 相反 ,处理不好极限概念的教学 ,会使很多学生的数学水平停留在被动的 ,应付考试的级别上。 齐民友教授对此现象有一个很生动的说法 :在许多学校里 ,数学被教成一代传一代的固定不变的知识体系 ,而不问数学是何物。 掌握一个科目就是彻底地掌握有关的基本事实 [4] ――正所谓舍本逐末,买椟还珠。 另一方面 ,高等数学是工科学生进入大学后的第一批重 要基础课之一 ,学分较多 ,能否学好 ,对学生四年的大学学习会 产生重要的心理影响。 所以 ,极限概念的教学应引起大学数学 教师的重视。 一、数学史上极限概念的出现 极限思想的出现由来已久。中国战国时期庄子  (约前  369 年～前  286 年 )的《天下篇》曾有“一尺之锤  ,日取其半  ,万世 不竭”的名言  ;古希腊有芝诺  (约公元前  490～前  425)的阿基里 斯追龟悖论  ;古希腊的安蒂丰  (约公元前  480～前  410)在讨论 化圆为方的问题时用内接正多边形来逼近圆的面积等等 ,而 这些只是哲学意义上的极限思想。 此外古巴比伦和埃及 ,在确 定面积和体积时用到了朴素的极限思想。 数学上极限的应用 , 较之稍晚。公元 263 年 ,我国古代数学家刘徽在求圆的周长时 使用的 “割圆求周”的方法。这一时期 ,极限的观念是朴素 和直观的 ,还没有摆脱几何形式的束缚。 1665 年夏天 ,牛顿对三大运动定律、万有引力定律和光学的研究过程中发现了他称为“流数术”的微积分。德国数学家莱布尼茨在 1675 年发现了微积分。在建立微积分的过程中 ,必然