改变血型的神奇物质.docVIP

精品文档（可编辑） 值得下载 PAGE1 / NUMPAGES1 改变血型的神奇物质 每天，世界上都有成千上万的人需要输血，但我们知道，血是不能随便“乱输”的。 人类的血型有四种――A型、B型、AB型和O型，每种血型的红细胞表面都有各自独特的糖链抗原，而不同抗原之间的差异会触发免疫反应。比如，为一个A型血的人注入B型血，A型血的抗原会视不同抗原的B型红细胞为外来入侵者，人体的免疫系统马上会使血液凝结成块。O型血是唯一的例外，这些红细胞携带着的抗原都是A型抗原、B型抗原的“缩短版本”，它们不会引起免疫系统的警觉，所以O型血是可以用于任何人的通用血型。 在医护工作中，O型血的需求量很大，以致常常会出现供应短缺的问题，所以数十年来，科学家们一直在寻找扩展O型血源的方法。现在，加拿大英属哥伦比亚大学的教授斯蒂芬?威瑟斯正在接近解决这一问题。考虑到血型的关键差别在于抗原，威瑟斯设想，如果用生物学和化学技术修剪红细胞表面的糖链抗原，也许就能把A型、B型血转化成可以避免触发免疫反应的新血型。当然，这种新血型应该与O型血非常相似，从而可以输血给任何血型的病人。 碰巧的是，威瑟斯在研究肺炎疾病时，从一种肺炎链球菌中发现了一种名叫EABase的酶，当细菌消化食物的时候，EABase能够自发地切断糖链。威瑟斯意识到，这正是可以用来修剪糖链抗原的神奇物质。在实验室里，威瑟斯将EABase注入B型血液，结果四分之一的抗原糖链被砍掉了。这种程度当然是不够的，但是实验结果证明，利用EABase来改变血型的研究方向是正确的。 所以，威瑟斯采用了定向进化的新技术。在试管中，威瑟斯让酶的基因发生突变，然后测试它们的切割抗原的能力，从中选出有效的变种，再次放入试管进行变异。每一轮后，威瑟斯都确定了最佳的酶，在经过短短的5代进化之后，从超过3000种突变体中，威瑟斯从中选出了效率为初始品种170倍的“明星酶”――名为Sp3GH98。利用这种酶，英属哥伦比亚大学血液研究中心的科学家们移除了A型血和B型血中的大部分抗原。 威瑟斯并没有对于取得的成绩过分得意，因为在应用于临床试验之前，Sp3GH98必须能够移除所有的抗原。免疫系统对血型是高度敏感的，哪怕是一点点残余的抗原也会诱发免疫反应，而Sp3GH98目前只是解决了修剪糖链抗原的效率问题，还不能移除所有抗原。 另外，威瑟斯认为，Sp3GH98的研发除了用于输血，其修剪血型的技术和思想还可以用于器官移植，让原本互不匹配的器官变得匹配，从而降低器官移植的难度。