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人老了后为什么会变矮 衰老，指的是某种机能和活动能力的进行性老化或丧 失。这是一个必然的生理现象。对每个人来说，衰老的表现 不尽相同。然而，人老变矮却是共同现象。那么这是为什么 呢? 每个人有 24 组椎体，正常人的每一节椎体的高度约 2 厘米左右，老年人骨质疏松时椎体会压缩，每节椎体缩短 2 毫米左右，这样算下来身高评价缩了 3 到 6 厘米。一般来说 骨质疏松症会引起身高的变化，因此老年人对身高的关注有 助于早期发现患有骨质疏松症。 研究表明，人老变矮的主要原因是因为脊柱缩短。因为 人的身高主要是由下肢长骨和脊柱组成。脊柱位于背部的正 中线上，是躯干的中轴骨。脊柱幼年时共有 33 个椎骨，由 于骶椎和尾椎的融合，成年后只有 26 块骨。脊柱的长度较 下肢的长度相对的稳定，男性平均约 70 厘米，女性约 65 厘 米，因姿势和年龄而有所差异，老年人脊柱略短。其长短与 椎间盘受压情况有关。 人的身长在一昼夜间是变化的 :早上最 长，晚上最短，相差 2-3 厘米。 人老了，由于老化影响了椎间盘的厚度。椎间盘位于每 一对相邻椎体相对面之间，使两椎体牢固地连接起来。椎间 盘稍大于椎体，所以在椎体之间略显突出。它由纤维环和髓 核两部分构成。纤维环围绕在髓核周围，为环形交叉排列的 纤维软骨，坚韧而富有弹性，可限制髓核突出。髓核是白色 而有弹性的胶状物。椎间盘坚固而有弹性，除连接椎体外， 还可承受压力，减缓冲击以保护脑髓，有利于脊柱的各种方 向的活动，增加运动的幅度。 人到中年，椎间盘逐渐发生退形性变，髓核和纤维环的 胶质纤维变性。这种变化主要表现为由于软骨细胞基质中粘 多糖蛋白的作用，水分减少，甚至出现钙盐的沉积。因为软 骨没有血管，软骨细胞的营养来源是依靠基质的渗透和扩散 作用。然后再与软骨骨膜的血管进行物质交换。由于软骨基 质变性，软骨细胞的营养来源受到阻碍，胞浆中的糖原成分 消失，随后细胞退化死亡。软骨细胞的逐渐减少，基质生成 的压力，使椎间盘慢慢变薄。老年人性腺功能减退，而性激 素可促进软骨纤维生成，所以性激素的消长影响软骨生长的 兴衰，性腺机能减退可导致软骨生长变慢。 随着年龄增长，除了椎间盘变薄外，各椎体可因骨质疏 松而渐趋坍塌。骨质疏松主要是因为性激素水平低下，蛋白 质合成性代谢刺激减弱，成骨细胞功能下降以致基质形成减 少等。运动减少，骨质废用性脱钙也有一定作用。特别是女 性绝经期后，虽然雌激素本身不能促进骨质形成，但能拮抗 皮质醇和甲状旁腺素的溶骨作用，绝经后雌激素水平骤降， 骨质吸收加速而逐渐发生骨质疏松。椎骨支持能力不足，受 压后塌降变矮，有时甚至发生压缩性骨折。 老年人变矮的特点是躯干缩短明显，四肢缩短很少，所 以老态龙钟主要表现是弯腰驼背。老年人肌力下降，挺胸收 腹较为困难，姿势不良也会影响身高。 实践证明，长期坚持体育锻炼可减少老年病的发生，推 迟机体衰老的过程。早年养成良好的姿势，也有助于克服晚 年的弯腰驼背。常听到人家说，老了变矮了，那究竟这种说 法有没有根据的呢 ?其实导致身高越老越缩的凶手是骨质疏 松，为什么骨质疏松总是喜欢缠着老人家呢 ?主要的原因是内 分泌的改变，营养的摄入的不足等原因。 1)随着年龄的增长，钙调节激素的分泌失调致使骨代谢 紊乱。 2)老年人由于牙齿脱落及消化功能降低，进食减少。蛋 白质、钙、磷、维生素及微量元素摄入不足，加之消化吸收 功能有所降低，构成钙的元素吸收减少。 3) 中老年人性激素分泌减少时导致骨质疏松的仲要原因 之一。 4)户外运动减少，阳光接触减少，体内活性维生素