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对质能方程的理解 衡阳市第一中学　唐衡发 质能方程E＝mc2 是爱因斯坦在20世纪初对人类社会做出的伟大贡献之一。质能方程揭示了物质的两个属性，即物质的质量和物质的能量间的本质关系，它是近代物理的理论基础。对于质量和能量间关系的理解，在平常的教学和学生的学习中，时常会出现一些模糊的认识，甚至出现错误的理解。下面笔者谈谈对质能方程的理解。 质量和能量是物质的两个属性 所谓的物质是指具有能量和动量的客观存在，质量和能量是物质的两个基本属性。 人们对物质质量的认识是渐近的，从认为质量是物体含物质的多少，到认识质量是衡量物体惯性的大小和物体间引力的大小，人们曾提出惯性质量和引力质量的概念。在很长的时期内，人们认为物体的质量是物体本身的属性，跟物体的运动状态无关，认为只有由实物粒子组成的物体才具有质量，而另一种物质—— 场（如电场、磁场和引力场等）是没有质量的（因为它们没有惯性）。爱因斯坦质能方程是建立在相对论的基础上，它一方面阐明了质量和能量存在一种对应关系；凡是具有质量的物体一定具有能量，当然，电场、磁场、引力场等具有能量的特殊物质也一定具有质量。另一方面说明物体的质量不是一成不变的，而是相对的，当物体的能量发生转化或转移时，物体的质量相应地发生转移。 质能方程中的质量是广义质量，而惯性质量和引力质量是狭义质量，在一定的条件下（低速、宏观）这些质量是可以统一起来的。 能量是衡量物体做功的本领的物理量，一切物体都具有能量。能量的形式有很多，有宏观物体的机械能、内能、电势能等，也有微观粒子间的电磁能、核能等。不同形式的能总是伴随着不同的运动形式，当系统内部存在不同的运动时，相应会发生能量的相互转化可系统内物体间能量的相互转移。自然界任何变化的过程中质量、能量和动量的总量是守恒的。爱因斯坦质能方程（ΔE＝Δmc2）说明，在任何物理现象（实际上包括化学、生物现象）中，当能量发生转化或转移的过程中总会伴随着质量的“亏损”或质量的“增加”。 二、质量和能量可以相互转化吗？ 质量和能量是物质的两个不同的属性，是两个不同的物理量，肯定是不能相互转化的。那么，核反应中的质量亏损以及原子发光（或吸收光子）的质量亏损（或质量增加）如何理解呢？ 高速微观粒子的质量跟粒子的运动状态是有关的。根据爱因斯坦的质量相对理论m = m0 (1-v2/c2)-1/2 知道，当粒子的运动速度发生变化时，其质量也发生变化。原子和原子核的质量除了实物粒子的质量外，还有“场”的质量，当“场”的能量发生变化时也相应会引起质量的变化。 原子发光时核外电子从能量较高的轨道跃迁到能量较低的轨道，由于原子核对电子的库仑引力对电子做正功，所以电子的动能增加、速率增大，根据m = m0 (1-v2/c2)-1/2 可知，电子的质量应该增大了，但是，由于原子核与电子间的引力做正功，原子的电势能减少了，相应原子中“场”的质量减少了，由于电子因速率增加而增加的质量小于因场能损失而减小的质量，所以原子向外辐射光子后，原子的总质量应该减少。光子是有能量的，当然也有质量，原子亏损的质量刚好等于光子带走的质量。同样，原子吸收光子其质量也会增加。 实际上人们在研究原子发光时，很少关注原子质量的变化，这是为什么呢？以氢原子辐射为例，辐射的光子假设为紫外线，下面我们作一番简单的估算： 氢原子质量的数量级为10－27kg，紫外线波长的数量级为10－8m，根据得 。 大约是10－7数量级，对于其他原子，其值应该会更小。 在一些参考书中有这样的说法：“核反应中所释放的核能是亏损的质量转化而成的”，这是一种错误的认识。 原子核中的核子间存在着非常强的核力，当原子核受激而导致核子间的平均距离发生变化时核力就会做功；若平均距离减少，则核力做正功，释放核能，若平均距离增加，则核力做负功要吸收核能。在核反应中释放能量或吸收能量都会导致原子核的质量发生变化，这就是原子核的质量亏损或质量增加。亏损的质量或增加的质量并不是转化成能量或由能量转化成质量，实际上释放出的能量或吸收的能量相应也有质量。质量亏损是释放的能量带走了质量，质量增加是吸收的能量带来了质量。 三、能量的转化或转移中必有质量的转移 自然界中时时刻刻都在发生着各种各样的能量转化和能量的转移。根据爱因斯坦质能方程，在能量的转化或转移的过程中必有质量的转移。那么，在高中阶段中的一些典型的物理现象中如何理解质量的转移呢？ 比如，摩擦生热是将机械能转化成内能，那么通过摩擦使物体内能增加后和，物体的质量是否发生变化？ 所谓摩擦生热，是指两个物体发生相互摩擦时，由于分子与分子间的碰撞频率加剧，而导致分子热运动加剧，分子的平均动能增加，分子的平均速率增大。根据爱因斯坦相对论m = m0 (1-v2/c2)-1/2 知，分子的平均质量应该增加，物体的总质量也增加了，只是在般情况下物体