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向复合加工发展 “由于多次装卡，调试设置的时间过多，容易导致重复精度以及计划调度的问题。若想要解决这些问题，就需要我们向复合加工的方向发展。”Cope先生说道。 Reata工程机械厂（位于美国科罗拉多州的Englewood镇），该公司的总裁兼创始人是Grady Cope。最近，他拜访了许多其他的加工车间和合作企业。 “我有机会看到了许多非常先进的生产操作，在这些地方我所注意到的事情之一是这些复合机床的故障率问题。我清楚地知道，解决这个问题对我们公司有很大好处。”Cope先生解释说。当时，Reata公司所生产的大量零件需要经过多台机床加工，包括卧式和立式加工中心的铣削加工、车削加工中心的车削加工，有时候还需要第三种甚至第四种类型的机床，用于钻孔、攻螺纹或磨削加工。 这些数控机床属于相对较新的机型，毕竟不是一堆收藏的“古董”设备。而Cope先生意识到，Reata公司被锁定到了一个传统的机加工思维模式之中。“我们在车削加工中心上进行车削加工，在加工中心上进行铣削加工。大多数情况下，我们都是由一名铣削操作工负责一台加工中心，一名车削操作工负责一台车削加工中心。不管这些操作的效率有多高，或我们操作这些机床的能力有多大，因为多次装卡，调试设置的时间太多，重复性精度问题不少，我们碰到了计划调度的问题，”Cope先生说。很显然，Reata公司必须往复合加工方向发展。而且对于Cope先生来说，要向前发展，就必须要求全公司实施根本的变革，“我记得我当时就认为这种想法一定会改变我们的现状，最后果然实现了！” 2011年的夏天，Reata公司安装了第一台复合机床，这是一台来自Mazak 公司的五轴Integrex i-200S型机床（图1）。虽然最初引入复合加工技术涉及到一系列新的问题，但是在可管理的范围之内，这种方法很快成为了零件生产和承接加工业务的一个福音。Cope先生说，那种批量为25~50件的零件在车间中运行生产时，过去需要花费几个星期，而现在，在Integrex机床上加工生产，只需要几个小时。该车间能够以同样好的质量，完全满足不同客户的需要，不管是紧急的加工业务，还是通常的JIT（准时交货制）订货。 图1 Reata公司的第一台复合机床就是这台由Mazak Corp 马扎克公司提供的Integrex i-200S型五轴联动机床 此外，一次性调试装卡就可完成零件的全部加工，解决了重复精度问题，且不会造成生产延迟和废品率上升的现象。另一个重要好处是，当其获得某些复杂加工项目的订单时，可使其作出具有竞争性的报价并赚取一定的利润。 向复合加工方向发展具有很大的挑战性，任务艰巨，但整体的过渡进展顺利，因为Reata公司的工作人员从很早开始就得到了一些重要的经验教训。“我们改变了思维和习惯，这么做并不那么容易，但我们所做的每一件事情，几乎都产生了不同的效果。”负责业务操作的副总裁Rob Volkert说。他确信，其他的车间都会考虑采用复合加工，并可以从他的车间中学到很多经验，“购买一台产能更强大的机床，是一项重大的投资决策，但又是一项投资回报很快的决策。” 规划未来 Reata公司是一家合同制造商，其工程设计能力与其加工资源显然是互相平衡的。该公司为各行业提供各种原型模具和生产加工组装服务，其中包括航空航天、医疗、半导体设备、零售、汽车和材料搬运等行业。对寻求合同服务的任何客户，该公司几乎都感兴趣，并且一直将售后支持服务进行到底。 在获得机械工程学士学位前，Cope曾做过近海机械作业的技工，他在那里看到了精密制造零部件的重要性和工程资源的价值。这些经历对他的影响很大，于是他开始从事自己的制造业务。1993年，他以6000美元为资本，创建了Reata公司，购置了一台二手手动车床和一台铣床。1994年，这家羽翼未丰的加工车间增添了其第一台数控铣床，并开始雇用机械师。 今天，Reata公司拥有37名员工，分三班工作，平均每月完成190项加工任务，其中25%是全新编号的零部件加工。然而，如果该公司还不能打破“一名操作工对应一台机床以及一个零件需反复装卡”的常规加工模式，那么要达到这种发展水平是不可能的。“尽管我们是一家工程公司，但我们忽略了对加工方法重新设计的需求。其他车间采取复合加工的行动，打开了我们对实施这一行动可能性的眼界。”Volkert说。 图2 这个医疗行业使用的零件，需要在其四个面的每一个面 上，以一个奇特的角度，钻削加工一个直径0.625in的孔径。在 Integrex机床上，要使这些孔径精确地交叉是很容易达到的。再 加上该零件的正面和背面，使其成为一个真正的六面体加工实例 学到了什么 Cope和Volkert分析了他们的车间向复合加工方向的转变过程，并为成功实施这一计划确定了重要原则和学习要点，对它们的意义和重要性作出的评价。 1.购置一台复