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1 艾柯夫和系统思维给我们的启发 作者 ：格里高利?H.?沃森〔Gregory H. Watson〕编译：费杨 我们的质量运动遗忘了某些宏大思想者的一些重要理念。这些人曾间接影响了质量 运动的进展。我们没有把他们看作质量圈里的人，因此也没有将他们的理念纳入质量学问体系，这使我们的视角受到了局限。 罗素?林肯?艾柯夫〔Russell Lincoln Ackoff〕就是这样一位宏大的思想家。艾柯夫是美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院治理科学终身教授，1919 年 2 月 12 日生于费城， 1947 年获宾西法尼亚大学科学哲学博士学位。他在数学分析领域造诣颇深，早年是运筹 学领军人物，曾于 1956 年至 1957 年担当美国运筹学会会长。后来，艾柯夫转向争论定 性方法和基于人本主义的参与式团队合作，成为系统思维的先驱。艾柯夫于 1987 年任通用系统争论学会会长，2023 年 10 月去世。今日，他的系统思维方法有助于我们找到更有效地解决经济和社会领域种种问题的方法，对质量工作者同样很有启发。 缘起 二战之后，很多宏大人物都关注用数学模型来分析和解决现实世界中的问题，这与 战后兴起的质量运动有着严密联系。例如，制造了线性规划的乔治?丹齐格〔George B. Danzig〕和统计质量掌握专家尤金?格兰特〔Eugene L. Grant〕都在斯坦福大学工业工程系工作。今日，六西格玛领域正在关注是否有可能将丹齐格的线性规划和队列理论 的方法纳入六西格玛的学问体系，而格兰特在二战期间讲授的 8 天统计技术课程中的掌握图课程已经成为今日一切统计过程掌握培训的根底。 1945 年，菲利普?莫尔斯〔Philip M. Morse〕和乔治?金布尔〔George E. Kimball〕 基于二战期间美国反潜作战斗辩的成果，合著了运筹学的第一部著作《运筹学方法》。 战后莫尔斯回到麻省理工学院创办了运筹学中心。与此同时，在中西部也形成了一个有影响力的分析思维的中心——艾柯夫于 1951 年在克利夫兰的凯斯理工学院〔今日的凯斯西储大学〕创办了运筹学系，这是最早的运筹学院系之一。 艾柯夫常被称为运筹学之父。1952 年，他在《工业质量掌握》杂志〔《质量进展》 杂志的前身〕上介绍了运筹学这门学科，这说明质量运动和运筹学在早期的穿插程度很高。 自我超越 当艾柯夫开头他在运筹学方面的学术生涯后，渐渐转向关注系统方法。艾柯夫在《运 筹学概论》一书中说，治理职责的高度分割会产生很多问题，假设尽可能针对整个组织来使用运筹学方法查找最正确决策，将有助于解决这些问题。明显，这是系统思维的一个核心理念。 后来，艾柯夫渐渐对运筹学界用过于简单的数学分析模型来争论越来越脱离实际的 问题的做法感到无望。1963 年，艾柯夫将他的团队带到了宾夕法尼亚大学。在上世纪 70 年月早期，他成为他称之为“由技术支配”的运筹学方法的主要批判者之一，而他自己则成为更强调参与的系统方法的提倡者。 艾柯夫横跨了定量争论和定性争论两个领域。他原是运筹学的先驱，当他意识到数 字缺乏以描述现实世界，测量是治理系统的一局部并且应当为治理者的决策供给支持后，就转变了学术方向，成为了系统思维的先锋。 艾柯夫的观点引起了戴明〔W. Edwards Deming〕的共鸣，戴明的很多观点也得到 艾柯夫的认同。戴明——还有德鲁克〔Peter F. Drucker〕和朱兰〔Joseph M. Juran〕 ——都提倡用系统方法解决问题：“你不能只依据看得见的数字来治理一家公司——更 重要的是知道数字背后是什么。” 艾柯夫对德鲁克也产生了很大影响，他们是多年的朋友。艾柯夫生疏戴明的工作， 他们相识于上世纪 50 年月早期，当时戴明对运筹学感兴趣。艾柯夫在 1993 年拍摄的《戴明图书馆》系列纪录片中讲解了系统，他的系统思维对戴明产生了重要影响。 艾柯夫认为自己更多是系统思维的先锋，运筹学已变得“过于狭窄和内倾”，对数 学的过度强调限制了运筹学的进展。要理解艾柯夫，我们必需了解他关于有意图的系统、思维缺陷和解决问题的理论。 有意图的系统 1972 年，艾柯夫写了《有意图的系统》〔On Purposeful Systems〕这本书。他在书中说：“一个系统大于它各个局部之和；它是一个不行分的整体。当它被分解后，就丧 失了其本质属性。系统的组成部份本身也可能是系统，而每个系统可以是更大系统的一局部。” 艾柯夫认为，把工作、人和事物联系在一起，并打量其社会、文化和心理蕴涵，就 形成了一个有意图的系统。在有意图的系统中，参与者是投身于其中的、有意识地共同形成目标的个人，而这些目标是一个更大系统中的更大意图的一局部，这个更大的系统是为了寻求实现特定的抱负或目标。这一行为将人和他们制造的事物区分开。 这有助于解释为什么艾柯夫舍弃