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纤维素直接成网的可能性 众所周知，纤维素在非织束网的应用上的优点是众所周知的。优点主要体现在吸收性、洁净度、柔软性、不透明和生物降解能力等方面。另外, 如果以人造纤维素纤维作为原料可得到连续一致的产品。 进一步提高效益和成本收益的两个主要方法是: -发展纤维制造技术, 由短纤加工成纤网; -直接成网。 近年来在纤维素纤维制造加工方面已经取得了相当大的进展, 但在直接成网方面的成果却相对非常少。 本文重点讲述纤维素直接成网, 这已不是什么新的构想。例如, 英国的Courtaulds公司早在35年前就曾对粘胶纺丝成网工艺进行了试验。在试验机 (图1) 上成功生产出1m宽的纤网, 但由于生产成本过高, 该项目没有进行更深一步的研究。自从开发了纤维素直接成网工艺以来, 已有了获得成功的一定规模的装置, 特别是旭化成公司的Bemcot系列 (起源于铜氨长丝工艺) 。尽管如此, 这些对非织造工业的总体影响还是非常有限的。 相比之下, 合成聚合物通过熔喷和纺粘工艺 (图2) 直接成网的技术已推广到主业务领域 (估计2004年产量为180万t) 。由于纺粘/熔喷复合纤网产品兼具了两种工艺各自的优点, 所以其使用量日益增加。 那么, 纤维素直接成网是否具有相似的潜力呢?本文将探讨使Lyocell技术适用于纤维素直接成网的可能性。这种新技术可能会为纤维素纤网增添新的性能, 因此新产品的应用领域也随之拓展。 1 lyocell纤维的特点 Lyocell纤维素短纤的商业化生产历史已超过15年, Lenzing公司的Tencel知名度较高, 该产品的优点在传统纺织和非织造应用中都得到了很好的验证, 例如: -外观:舒适, 柔软, 透气, 洁净; -性能:强力﹙特别是湿强﹚高, 湿度调节, 可控制的原纤化, 适宜过敏皮肤使用; -环保:可生物降解, 原材料和生产走可持续发展道路。 Lyocell纤维的生产方法 (图3) 是:将纤维素木浆粕直接溶解在一种特殊的溶剂N-甲基吗啉-N-氧化物中, 得到热的纺丝溶液挤出成丝, 然后在一个很短的气隙中被拉伸;排放和回收剩余的溶剂, 最终制得短纤维。由于溶剂回收工艺已达到很高水平, 使得该生产方法对环境的影响非常小。 该纺丝溶液是一种洁净的浅褐色热塑性物质, 在流动性能方面与聚合物熔体相似, 因此就原理而论, 该物质应该可以作为直接成网工艺 (例如熔喷工艺) 的原料。 1.2 直接纺丝工艺的核心技术开发是核心熔喷工艺 1996～2001年期间, Tencel和其他公司 (例如Spontex, Weyerhaeuser公司) 发布了关于Lyocell溶液熔喷技术的可行性研究成果。纺丝溶液中纤维素的含量最高只有约15%, 成丝必须除去溶剂, 因此对于核心熔喷技术必须添加Lyocell纺丝溶液/溶剂回收专门技术和纤维凝固、洗涤和干燥工序。 主要的研究成果是: -具有了直接生产超细纤维素纤网的潜力 (预言优质纤网的不透明性、热性质、过滤性能、湿度调节、舒适/柔软等性能) 。 -纤维素纤维好于合成物熔喷产品 (棉状形态:自然卷曲、直径各异、表面粗糙;连续长丝:无磨脱纤维屑) 。 -工艺变化对纤维素产品性能的影响类似于合成聚合物产品 (通过变化纤维凝固工艺能改善纤网性能) 。 结论是该技术可在实验室装置上生产人们感兴趣的产品, 特别是微细纤维纤网, 但是由Tencel公司提供的固有成本估算认为当时的产品在经济性方面不具有吸引力, 因此2001年停止了该项目的研究, 直至近期都很少有其进一步的报道。 2 关于最近的研究 2.1 lyocell熔喷型设备 目前在世界范围内有许多新的信息公布。有几家生产成网机械的公司已在近期宣布他们正在研制适合Lyocell纺丝溶液使用的熔喷型设备: -Reicofil公司与Weyerhaeuser和Fraunhofer研究院合作。 -Nanoval与TITK合作。 -BiaxFiberfilm公司。 上述系统中的一部分结合了创新技术, 可以认为对这项技术的商业化有无限的信心。 2.2 lyocell熔喷工艺技术 2004年Tencel并入Lenzing公司, 这为组合技术专长与重新评估感兴趣的项目提供了机会。对于Lyocell熔喷技术, Lenzing公司拟定了计划以更好地了解工艺原理和赋予产品可能的特性。 研究表明, 对工艺条件作微小的调整就可以使纤网性能在较大范围内变化。尽管此工艺与传统的熔喷技术有很多相似之处, 但其产品却与纺粘产品更为接近, 保留了纤维素基质的特点。研究结果进一步阐述如下。 2.3 熔喷法非织造材料的拉伸性能 众所周知, 合成聚合物熔喷单丝的强度低于同等的短纤。据报道, 以Lyocell熔喷技术为基础生产的纤维素长丝在强力方面低于同等的Tencel短纤。就实验结果来看, 这