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从语义溯源看英语模因的翻译 1 在meme中的应用 英语中的“榜样”在国内学术界至少不是一个未知的词，但meme是什么？“木音”是唯一的中国名字。如果不是，“木音”和其他名字的比较是否正确？语言翻译的衡量标准是什么？在西方学术语言中，不断影响国内学术领域的现状，并回答这些问题无疑具有学术价值。如果能以点带面,从meme的翻译入手探索术语翻译的方法,可能也有实际意义。本文拟采用语义溯源法比较meme一词的不同汉译,进而探求翻译的“信达”之道。 2 与meme相关的文献综述 Meme一词最早出现在牛津大学著名动物学家和行为生态学家理查德·道金斯(Richard Dawkins)1976年出版的The Selfish Gene一书中。道金斯杜撰meme一词的主要目的是为了说明文化进化规律。在他看来,人类文化进化的基本单位是meme. 该书出版后,《科学》、《纽约时报》、《美国科学家》、《泰晤士高等教育增刊》以及《星期天时报》等纷纷发表评论,盛赞该书充满智慧和新知,而且语言简单明了,拉近了普通读者与科学之间的距离,让人觉得深奥的东西不一定非得借助深奥的术语来表达。迄今为止,该畅销书销售量已超百万,并有21种语言的译本。该书1989年出第2版,2006年出第3版,即30周年纪念版(Dawkins 2006)。1999年,由道金斯的学生苏珊·布莱克摩尔(Susan Blackmore)所著的The Meme Machine一书出版,该书在很大程度上充实和完善了前者的观点。 如今,研究memes及其社会文化影响的学科被称为Memetics. 国内的科学出版社曾在20世纪80年代初出版了《自私的基因》(道金斯1981)一书的中译本,但似乎并没有引起人们太多的注意。后来,吉林人民出版社分别于1998年和2001年推出《自私的基因》(道金斯1998)新译本以及The Meme Machine(布莱克摩尔2001)中译本。同时,越来越多的人对meme产生兴趣。何自然、何雪林(2003),何自然(2005),谢朝群、何自然(2007)等将meme引入语用学研究领域,深入分析语言使用中的meme现象;张莹(2003)、韩江洪(2004)、王斌(2004,2006)等介绍、讨论meme对翻译研究的启迪作用;徐盛桓认为meme可以对语言的互文性研究有所启发,并尝试借助我国古典诗词,以meme “为分析手段,建立起一个可供文学作品互文性研究的理论框架”(徐盛桓2005);尹丕安则分析meme对隐喻概念形成、发展以及传播所起的作用(尹丕安2005)。音乐学界则有学者借助meme提出“五声调式基因论”(童忠良2004)。 随着学者对meme讨论的日益深入,如何翻译meme一词也逐渐被提上“译事日程”。 3 关于meme的译法 桂诗春教授指出,“Meme在汉语里应该怎样翻译,很值得推敲。如果译成‘文化基因’,又失掉了它的‘模仿’的含义。也许可以暂译成‘仿因’,但又不够通俗易懂”(顾嘉祖 陆昇2002:II)。正因为如此,有些学者在讨论中并没有将meme翻译成中文,而是直接使用英文。 戴浩一在讨论语言的发生学基础时这样写道,“从演化的观点来看,人类语言的生理基础是受制于gene的遗传,而心理、社会及文化的基础则是受制于meme的遗传”(戴浩一2001:2)。郭菁从哲学角度介绍meme,包括meme存在的合法性和争论,以及作者对这种争论的见解。该文“鉴于尚无统一译法,所以仍然采用‘meme’原词”(郭菁2005:54)。 总的说来,不同学者对meme一词如何翻译有不同的理解和解释,并可能因此产生激烈、尖锐的争辩,这在我们看来是很正常的现象。毕竟,争辩是人类理论和实践生活的一种普遍现象。从学术对话角度看,争辩是学术发展的重要基础和必经途径,争辩是一种对话,而对话是学术的生命。 根据我们目前所掌握的资料,迄今,meme一词大致有以下10种译法。有些译者对他们的译法作了一定说明。为了便于讨论,我们将相关说明也一并摘录如下:(1)觅母(道金斯1981,道金斯1987:135- 151,张莹2003等);(2)拟子(道金斯1998;(3)谜米(布莱克摩尔2001);(4)敏因(鲁川2003:3)//因为meme 既然是“人文的、智力的、历史的”、遗传的“因”,跟“基因”相提并论,就应该译为“敏因”。考虑到“敏”字有一个义项是“敏慧”(聪明智慧),并且“敏”字有三个部件:左上角和右偏旁的“ue817攵”理解为“人文”,左下角的“母”理解为是由“父母”遗传的。所以,“敏因”意为“父母遗传的人文基因”;(5)文化基因(童忠良2004:25);(6)理念因子(韩江洪2004:44)//切斯特曼把岛金斯的meme 概念引入到翻译研究中来,他认为翻译中的meme 指的是翻译理论和观念(切