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浅谈清热节俗的社会功能 清明节也被称为日光浴、陵墓、二月节和索引节。这是旧历1月15日和旧历4月5日之前。它是中华民族的重要传统节日, 历史上一度成为仅次于春节的盛大节日。在传统社会中, 它的节期持续时间较长 (五六天到十几天, 各地各时代不等) , 一方面是扫墓祭奠、怀念离世亲人的节日, 一方面是踏青嬉游、亲近大自然的节日。直到今天, 清明节仍然是中华民族包括海外华人的重要节日之一。 一、 明清是一个好时光 与其他传统节日相比, 清明节的特色有三个:一是兼有节气与节日两种“身份”, 二是以户外活动 (扫墓、踏青等) 为主, 三是兼有肃穆、悲伤 (在扫墓祭奠活动中) 与欢乐 (在踏青等游玩活动中) 两种情感氛围。这种特色的形成与其来历密切相关。从起源和形成的角度看, 清明节是“清明”节气、寒食节、上巳节三者融合而成的节日。(1) 1.清明节与“清明”节气 在二十四个节气中, 既是节气又是节日的只有清明 (冬至在历史上也是一个节日, 但现在各地大多不再过此节) 。清明节的名称与此时天气物候的特点有关。西汉时期的《淮南子·天文训》中说:“春分后十五日, 斗指乙, 则清明风至。”“清明风”即清爽明净之风。《岁时百问》则说:“万物生长此时, 皆清洁而明净。故谓之清明。”虽然作为节日的清明在唐朝才形成, 但作为时序标志的清明节气早已被古人所认识, 汉代已有了明确的记载。 二十四节气是中国古代天文学家和民众在生活和生产实践中总结出来的气候规律, 比较适宜地反映了一年四季气温、物候、降雨等方面的变化, 对人们依时安排农耕、蚕桑等活动有不可或缺的指导意义。到了清明, 气温变暖, 降雨增多, 正是春耕春种的大好时节。所以, 清明对于古代农业生产而言是一个重要的节气。农谚说“清明前后, 点瓜种豆”、“植树造林, 莫过清明”, 正是这个道理。东汉崔萛《四民月令》记载:“清明节, 命蚕妾, 治蚕室……”说的是这时开始准备养蚕。其中的“清明节”还只是一个节气, 不是节日。 另一方面, 清明时处早春三月, 春光明媚, 万物复苏, 气候宜人而到处生机勃勃, 是春游和郊外娱乐的好时光, 所以, 清明前后自然成为人们乐于到户外、郊野嬉游的好时光。 虽然我们在本文所谈的清明节主要指节日而不是节气, 但清明节气在时间和天气物候特点上为清明节俗的形成提供了重要条件, 该节气应看做清明节的源流之一。 2.清明节与寒食节 寒食节在农历三月、清明之前一两天。汉代以前, 寒食节禁火的时间较长, 以一月为限。汉代确定寒食节为清明前三天。南朝时《荆楚岁时记》载:“去冬节一百五日, 即有疾风甚雨, 谓之寒食, 禁火三日。”唐宋时期减为清明前一天。从先秦到南北朝, 寒食都被当做一个很大的节日。唐时它仍然是一个较大的节日, 但已开始式微, 逐渐为清明节所兼并。 关于寒食节禁火习俗的形成, 民间有一种广为流传的说法, 说它起源于人们对著名忠臣义士介子推的纪念和祭奠。《荆楚岁时记》注中说:“介子推三月五日为火所焚, 国人哀之, 每岁暮春, 为不举火, 谓之‘禁烟’, 犯则雨雹伤田。”传说晋文公曾把烧山逼介子推出山的这一天定为介子推的祭日, 这一天禁火。实际上, 禁火之俗早在周代已是惯制, 为怀念和祭祀介子推而禁火的说法纯是附会。这种附会在汉代发生后, 传播渐盛, 在寒食节的形成和传承过程中影响越来越大。 现在, 学界解释寒食节禁火的原因主要有两种说法:一种归之于上古以来特定的民间信仰。古人将周天恒星分为二十八宿, 东方青龙宫的角、亢二星为“龙星”, 在五行中居于木位。先秦时期, 古人出于星象迷信和感应巫术, 认为春季龙星现于东方, 容易引起大火, 所以在三月龙星初现之时, 应该禁火。禁火之俗周代已有。禁火期间不能生火做饭, 须得事先准备好食物。这种不能加热的冷食就是“寒食”;另一种说法用古人生活中的取火惯制来解释, 认为寒食禁火源于古人钻木取火和换取新火的制度。上古时期, 人们钻木取火, 季节不同, 所用木材也不同, 换季时就要改火, 而每次改火都要换取新火。当新火未到之时, 须要禁止人们生火。《周礼·秋官·司煊氏》中说:“仲春以木铎修火禁于国中。”就是仲春时节, 负责取火的官吏在街上摇着木铎, 警告人们禁火。后来在这一时节禁火成为习俗流传下来。 寒食节的主要特点有两个:一是禁火、吃冷食, 二是附会性地纪念介子推。当该节日增添了扫墓和游乐的习俗时, 说明该节日的属性发生了本质性的变化, 也就是在向后来的清明节转化。我们从现存的历史记载和诗文等文字资料中可以大略看到这种转化的过程。 寒食节增加扫墓、游乐活动的准确时间, 目前尚未见到明确的记载。但从北宋王溥所撰《唐会要》的记载, 可以得知唐朝初年民间在寒食节扫墓并郊游的习俗已经蔚成风气并引起朝廷的注意。唐高宗李治龙朔二年 (622年) ,