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非洲贸易珠的历史演变 一 角贸易珠的演变 “非洲贸易珠”不是非洲生产的珍珠。这个名词的名称是在16世纪到19世纪欧洲殖民扩张时期，特别是在巴黎、波西米亚和荷兰等印度支那半岛。它是在非洲生产的，交换黄金、象国、宝石和奴隶的玻璃玉石。这些美丽的玻璃珠呈现的并非光荣的历史, 但它们是人类的技术发明和贸易合作关系的侧影。这些玻璃珠的主要产地在地中海北岸的威尼斯及西南欧一些最早开始海上探险和贸易的国家, 而另一些天然半宝石珠子如缠丝玛瑙珠一类则来自中亚和印度, 它们多是经阿拉伯商人之手来到地中海沿岸和北非。 欧洲殖民扩张始于15世纪中后期, 哥伦布 (Columbus) 发现新大陆极大地刺激了欧洲对外部世界的冒险行动, 正是通过哥伦布在大西洋上新航线的开辟和葡萄牙人最先到达西非海岸, 欧洲人得以向世界大规模殖民扩张。在其后的400多年间, 几乎整个西半球和亚洲的重要部分都被置于欧洲的控制之下。16世纪开始, 随着美洲种植园对非洲黑奴的大量需求和欧洲人对美洲本土资源的渴望, 欧洲在海上的贸易行动形成了固定的“三角贸易”关系 (图一) , 即最初由欧洲人将他们的工业产品诸如枪支、甜酒、金属工具、布匹、珠子一类的装饰品运往西非海岸用以交换奴隶、宝石、黄金、象牙等, 再将交换来的黑人奴隶从非洲西海岸运往美洲, 然后满载着美洲种植园的蔗糖、烟草和南美洲的黄金、白银返回欧洲。“三角贸易”最后终止于19世纪中后期黑奴制度在美洲的废止。 珠子作为贸易品在欧亚非大陆之间流通始于史前, 至少有近万年的历史。珠子惹人喜爱、便于携带、方便流通, 是迄今为止在时间和空间跨度上最广泛的贸易品之一。在古代社会, 珠子不仅是财富的象征, 很多情况下是作为货币使用的。“非洲贸易珠”在过去的几个世纪里从非洲换取了大量欧洲人需要的物品和资源, 随着社会背景的变化和三角贸易的中断, 欧洲终止了贸易珠的生产和贩运。从20世纪60年代开始, 一些西方旅行者和商人开始在西非收购几世纪前来到这里的贸易珠, 贩往美国和其它西方国家, 因为那里正在兴起收集旧的装饰品, 特别是旧珠子的热潮, 人们习惯把这些来自西非和北非的玻璃珠和半宝石珠子叫做“非洲贸易珠” (图二) 。非洲本地的商人在西方珠子收集者的刺激下, 开始自己收集贸易珠并提供给西方人, 这些珠串大多用拉菲草 (raffia酒椰叶纤维) 穿系成串, 色彩艳丽, 惹人喜爱, 在各大陆广泛流传。 二 欧洲:波希米亚chevran 挪威卑尔根大学的亨什伍德博士说过, 珠子是传统社会一种严肃的物品, 通过这些物品, 可以确认主人的性别、年龄、社会地位、民族和信仰。最早发明玻璃工艺的可能是埃及人, 他们早在公元前2000年左右就开始熔化石英砂烧造玻璃, 模仿绿松石、青金石一类的半宝石材料。虽然由于烧造温度和原料提纯的原因, 早期的产品在质地上与后来真正的玻璃有很大区别, 但埃及人首次成功地使用了人工合成材料模仿天然半宝石。这项技术在地中海沿岸和西亚得到传播, 并形成长期传统。可以说, 玻璃技术之于地中海民族犹如陶瓷技术之于古代中国。 公元4世纪, 罗马帝国崩溃, 玻璃工艺一度在它版图内的西欧衰落, 但是彩色玻璃技术在拜占庭帝国也就是东罗马版图内的希腊和小亚细亚保存下来。13世纪晚期, 位于亚得利亚海滨的威尼斯由于商业的兴盛而成为欧洲最富裕丰美的港口城市。公元15世纪, 君士坦丁堡 (拜占庭帝国首都) 陷落, 大批难民包括手工工匠涌入威尼斯, 手工艺人为威尼斯带来了玻璃工艺的复苏。从15到17世纪的200年时间里都是威尼斯玻璃生产的高峰期。威尼斯的玻璃制作以穆拉诺岛为中心。为了保存技艺的秘密, 一些最优秀的工匠曾经一度被囚禁在岛上。直到现在, 穆拉诺岛仍有100余户玻璃工坊, 他们是当地玻璃传统的直接继承人。16世纪开始, 新兴的西班牙、葡萄牙船队后来居上, 取代了威尼斯的海上霸权。而法国、比利时等西欧国家的工业制造崛起, 其中波希米亚 (捷克) 成为欧洲水晶玻璃制作的中心, 是威尼斯玻璃最强劲的竞争对手。 竞争中的玻璃珠千姿百态, 无论色彩、图案、形制和工艺, 至今仍是西方装饰品研究和收藏的热门话题。威尼斯以彩色玻璃著名, 他们的“千朵花” (Millefiore) 玻璃珠呈现的是万花筒般的色彩和图形变化;独特的“纹章”珠 (Chevron, 中文音译“雪佛兰”) 以硬朗的V形图案的侧面著称, 具有西欧中世纪“纹章学”的内涵 (图三.1 2) 。波西米亚擅长的则是仿宝石玻璃, 除了逼真的模仿绿宝石、蓝宝石、水晶等, 还有“凡士林” (Vaseline) 质感的单色玻璃珠最为称道;多面体珠、也是他们独特的工艺;特别是模仿印度缠丝玛瑙和红色玛瑙的玻璃珠、管子, 质感和色彩都可乱真。18世纪, 荷兰和德国等西欧国家得益于工业革命的刺激, 开始大