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论惠顾返还的价值 一、 “一次让”与“二次减让”的概念 根据在北京一家合作社的调查，提交给示范公司的申请中的第二个利润比法律的60%低。根据对这个问题的解释，协会在交易中“一次享受”成员，并且以此为例的添加了“两项额外的限制”。笔者在调研其他合作社也发现这是一个相对普遍的现象,即“一次让利”替代二次返利。 “一次让利”与“二次返利”的概念来源于我国农民专业合作社的发展实践。“一次让利”是指农民专业合作社以低于市场的价格向成员销售生产资料,或者以高于市场的价格收购成员生产的农产品;二次返利是指合作社在年度盈余分配时,从合作社的可分配利润中拿出一部分,按照成员与合作社之间的交易量(额)返还给成员。《农民专业合作社法》规定,可分配盈余的60%以上应当按照成员与本社的交易量(额)返还给成员。从这个意义上看二次返利是一种惠顾额返还方式。但这里存在的问题是合作社向成员的二次返利不能达到法定的返还比例,这种现象是否合法?如果将合作社对成员的“一次让利”与二次返利合并计算就可能会符合法定比例。那么,“一次让利”替代二次返利的现象是否有法理依据?其对合作社的性质和精神带来怎样的挑战?对我国农民专业合作社的长久发展会带来什么影响?这些问题必须从合作社惠顾返还原则的固有价值和我国农民专业合作社发展的实践中寻找答案。 二、 惠顾返还原则在合作社中的价值体现 任何法律制度的设立都应当遵循特定的法理基础,《农民专业合作社法》关于盈余返还或者分配的规定亦应如此。因此,判断“一次让利”替代二次返利现象的合理性就必须从合作社惠顾返还原则的价值基础着手。 惠顾返还(Contribution Determined Surplus Distribution)原则是国际合作社联盟一贯强调的原则,是鼓励成员经济参与原则的具体要求。1995年国际合作社联盟关于成员的经济参与原则的解释是:“社员对他们的合作社公平地出资,并民主控制他们的合作社的资本。合作社资本至少有一部分通常是合作社的共同财产。社员对作为取得社员资格的条件而应募的资本如果有报酬的话,通常只收取有限的报酬。社员分配盈余用于如下某项或所有各项目:可能以建立公积金来发展他们的合作社,公积金至少有一部分是不可分割的;按社员同合作社交易额的比例向社员返利;支持社员认可的其他活动”*。在这里,“按社员同合作社交易额的比例向社员返利”是合作社处理盈余的基本方式。 惠顾返还原则体现的精神在于,合作社是所有者、利用者、管理者三者合一的组织,其获利应当归成员所有;合作社的获利是基于成员的产品集合形成的交易规模的扩大以及竞争能力的提升,所以成员与合作社的交易是实现合作社经济价值的基础;合作社获利应当按照交易额返还给成员,以鼓励成员更多利用合作社、更多通过合作社购买和销售产品。惠顾返还的比例则是在交易与资本之间取得一种平衡。《农民专业合作社法》强调的惠顾返还为主的原则,即强调成员与合作社之间的交易在合作社中的地位,某种意义上看也是对资本在合作社中地位的限制。 惠顾返还原则既是合作社的固有价值的体现,也是《合作社法》确立的一项原则,惠顾返还原则法定化是基于法律所追求的公平正义的价值理念。而合作社的公平正义理念体现为两个方面:一是合作社与其他市场主体的公平,立法主要是从赋予合作社以相应的法律地位、对合作社给予财税支持和产业政策倾斜、保护合作社利益等制度实现的;二是合作社内部的公平,立法通过治理权和剩余索取权的分配来实现。在剩余索取权上强调惠顾返还,就是对成员交易利益的保护,而正是法定的交易与资本之间关系的平衡机制确保了弱小成员在合作社中的经济利益和民主权利,以期实现合作社内部成员相互之间的公平。所以,惠顾返还原则及制度是合作社公平正义目标实现的重要组成部分。 基于此,惠顾返还原则的具体价值体现在:第一,提高对成员的凝聚力。按照成员与合作社之间的交易额分配盈余,无疑是为了吸引成员利用合作社,对合作社的利用程度和比例越高,成员能够从合作社中分享的盈余也就越多,成员按照对合作社的利用程度获取经济利益的制度提高了合作社对成员的凝聚力。第二,保护了弱小成员的利益。合作社的盈余主要按照惠顾额返还,而不是按照出资额分配。由于合作社中的弱小成员往往不具有相应的出资能力,按照惠顾额返还的制度安排,在合作社的剩余索取权分配上更多是体现了对这些没有出资能力但更希望通过合作社销售产品或者购买生产资料等弱小成员利益的保护。第三,鼓励成员关注合作社的可持续经营。惠顾返还,强调的是在年终形成可分配盈余时才向成员返还,而不是发生在成员与合作社进行交易时。这意味着,合作社在收购成员产品后,通过合作社统一实施的分级包装、加工、品牌化、合理的营销策略选择等形成的增值利润,都将对可分配盈余产生影响,进而影响到合作社每一个成员的利益。因此,惠顾返还原则激励着成员关心合作社的