原创力文档电弧的产生和熄灭的过程
一、电弧现象及特点
电弧属于气体放电的一种形式。
气体放电分为自持放电与非自持放电两类。
电弧属于气体自持放电中的弧光放电。
试验证明，当在大气中开断或闭合电压超过10V、电流超过0.5A的电路时，在触头间隙(或称弧隙)中会产生一团温度极高、亮度极强并能导电的气体，称为电弧。
由于电弧的高温及强光，它可以广泛应用于焊接、熔炼、化学合成、强光源及空间技术等方面。
对于有触点电器而言，由于电弧主要产生于触头断开电路时，高温将烧损触头及绝缘，严重情况下甚至引起相间短路、电器爆炸，酿成火灾，危及人员及设备的安全。
所以从电器的角度来研究电弧，目的在于了解它的基本规律，找出相应的办法，让电弧在电器中尽快熄灭。
我们借助一定的仪器仔细观察电弧，可以发现，除两个极(触头)外，明显的分为3个区域，即近阴极区、近阳极区及弧柱区。
如图所示。
图2－1电弧三个区及电位降、电位梯度分布
近阴极区的长度约等于电子的平均自由行程(小于10-6m)。
在电场力的作用下正离子向阴极运动，造成此区域内聚集着大量的正离子而形成正的空间电荷层，使阴极附近形成高电场强度(约为10-6～10-7V／m)。正的空间电荷层形成阴极压降，其数值随阴极材料和气体介质的不同而有所变化，但变化不大，约在10～20V之间。
近阳极区的长度约等于近阴极区的几倍。
在电场力的作用下自由电子向阳极运动，它们聚集在阳极附近而且不断被阳极吸收而形成电流。在此区域内聚集着大量的电子形成负的空间电荷层，产生阳极压降，其值也随阳极材料而异、但变化不大，稍小于阴极压降。由于近阳极区的长度比近阴极区的长，故其电场强度较小。
阴极压降与阳极压降的数值几乎与电流大小无关，在材料及介质确定后可以认为是常数。
弧柱区的长度几乎与电极间的距离相同。
是电弧中温度最高、亮度最强的区域。
因在自由状态下近似圆柱形，故称弧柱区。
在此区中正、负电粒子数相同，称等离子区。
由于不存在空间电荷，整个弧区的特性类似于一金属导体。每单位弧柱长度电压降相等。
其电位梯度EL也为一常数，电位梯度与电极材料、电流大小、气体介质种类和气压等因素有关。
电弧按其外形分为长弧与短弧。
长短之别一般取决于弧长与弧径之比。
弧长大大超过弧径的称为长弧。
长弧的特点是，电弧的过程主要决定于弧柱，电弧压降的大小主要由弧柱压降所决定。即长弧的电压是近极压降(阴极压降与阳极压降)与弧柱压降之和。U＝U阴＋U阳＋U柱
若弧长小于弧径，两极距离极短(如几毫米)的电弧称为短弧。
此时两极的热作用强烈，近极区的过程起主要作用。电弧的压降以近极压降为主，几乎不随电流变化。
电弧还可按其电流的性质分为直流电弧和交流电弧。
二、电弧的分类及特点
当触头开断，在触头间隙中有电弧燃烧时，电路仍然导通。这说明此时触头间隙的气体由绝缘状态变成了导电状态。
气体呈导电状态的原因是由于原来的中性气体分解为电子和离子，即气体被游离，此过程称为气体的游离过程。
气体游离出来的电子和离子在电场作用下各朝对应的极运动，便形成电流，从而造成触头虽然已开断，但电路却并未切断。但当电弧熄灭之后电路就不再导通了。
这说明此时触头间隙的气体恢复了介质强度，又呈现绝缘状态，即气体已经消除游离而恢复为中性。
那么，气体是怎么游离和消游离的呢？
三、电弧产生的物理过程
当触头开断电路，在间隙中产生电弧时，电路仍然是导通的。这就说明已分开触头间的气体由绝缘状态变成了导电状态。
那么，究竟有哪些物理过程在这个气体由不导电的状态变成导电状态过程中起作用了呢?下面就此进行一些分析。
金属材料表面在某些情况下能发射出自由电子，这种现象叫表面发射。
自由电子的产生是由于金属内的电子得到能量，克服内部的吸引力而逸出金属。
一个电子逸出金属所需能量叫逸出功，其单位用电子伏(eV)表示。
不同金属材料逸出功的大小不一样。
从物质原子的结构而言，是由原子核与若干电子构成的。
如果外界加到电子上的能量足够大，能使电子克服原子核的吸引力作用而成为自由电子，这种现象称为游离。游离所需的能量叫游离能。不同的物质其游离能不同。
1、开断电路时电弧产生的物理过程
触头开断电路时，产生电弧的原因主要有：
阴极热发射电子
阴极冷发射电子
碰撞游离和热游离
1.阴极热发射电子
触头开断过程中，触头间的接触面积逐渐减小，接触处的电阻越来越大，电流密度也逐渐增大，触头表面的温度剧增，金属内由于热运动急剧活跃的自由电子就克服内部的吸力而从阴极表面发射出来，这种主要是由于热作用所引起的发射称为热发射。
温度越低、逸出的功越大时，热发射的电流密度越小。
2.阴极冷发射电子
在触头刚刚分开发生热发射的同时，由于触头之间的距离很小，线路电压在这很小的间隙内形成很高的电场，此电场将电子从阴极表面拉出，形成强电场发射
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