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老石码“三番薯”

民国时期，老石码经济相对繁华。很多新鲜事物都来自于国外引进的泊来品。这些泊来品不管是吃的还是用的，人们习惯在名字的前面带个番字。比如火柴叫番仔火，煤油叫番仔油，饼干叫番仔饼。而最早的地瓜品种则是于明万历二十一年（1593），由儒商陈振龙从吕宋引进的，后经林则徐在福州等地推广种植。闽南人把这种薯类植物称之为“番薯”。饥荒年代，番薯功不可没。闽南人对“番薯”有着特殊的情感，甚至惯用于人名。也许，“番薯”这样的名字真的可以赐给人特别的天乙宿命。在远去的岁月中，曾经在老石码叱咤风云的三个富商巨贾，他们都有一个共同的俗称叫“番薯”。他们就是本文的三个名角，号称石码“三番薯”的蓝番薯、钱番薯、徐番薯。

我们先说蓝番薯，前辈们都知道，他就是曾经的富商，老石码人眼中的“土皇帝”蓝汝汉。蓝汝汉，又名蓝庭金，俗名蓝番薯（1869～1928），龙海港尾隆教人。曾经寄居在乌礁洲浒茂城内。早期在石码经营“民麟”土烟店，产品主要销往台湾。清光绪二十九年（1903），为了创办佛堂，蓝汝汉特意从台湾引进日本和尚，辗转来到石码。蓝汝汉成立佛教教会并自任会长。民国四年（1915），开设茂川船务行和茂兴、茂顺、三闽鱼行，生意触及多个领域，包揽进出口贸易和水产市场。他独具慧眼，遍地生财。开设赌场、娼馆、鸦片馆，承包厘全局，包揽全镇17种苛捐杂税，俨然就是一个地方税务机构。不难看出，他是一个精明的商人，他