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纠缠不休的量子纠缠

物理学中没有比量子力学更让公众和物理学家感到困惑的领域了。一方面，量子力学创造了现代神话，很多人就此兜售理论，自圆其说；另一方面，对唯心主义者来说，量子力学让他们看到了原本客观的物质宇宙中存在自由意志的希望。在让物理学家感到困惑和挫败的所有因素中，量子纠缠首屈一指，被爱因斯坦嘲弄地称为“鬼魅似的远距作用”。

无论爱因斯坦承认不承认，量子纠缠的确是存在的。前段时间，荷兰的研究者证实了这点，也正应了万圣节的景。研究再次证明了看起来扑朔迷离的量子力学，其运行方式是完全能被测试的。

要解释什么是“鬼魅的纠缠”，我们可以先退到现实世界中，看现实中可以触摸到的常规物体被分离的状态（传统物体个体太大、和周边环境的相互作用太大，所以体现不出量子力学的作用）。比如引爆器和炸弹，如果我把它们置于道路两侧并激活引爆器，引爆器会以低于或者相当于光速的速度发出信号引爆炸弹，炸弹也只有在接到信号之后才会爆炸。

然而量子纠缠理论认为，若将事先准备好的物体置于同一量子态，即使它们处于星系的两端，这些物体也能保持“纠缠”状态，只要这些物体不与其他物体发生相互作用就行。如果人们对处于纠缠状态的一个物体进行测量，另一个物体会瞬间受到影响，无论它们之间的距离有多么遥远。

此现象看起来也没有那么“鬼魅”。比如，如果把一模一样的双胞胎放到两个星系，我看到双胞胎之一的头发是红色的，会立即断言另一个也长着红头发。真正的“鬼魅”之处在于量子力学里面的测量过程。

我们用一对电子来举例。电子的运动模式为自旋，再加上它们携带一个电荷，因此更像小小的磁体。这就意味着使用电磁辐射就可能控制它们的自旋。我们可以设置这两个电子，使其围绕同一轴线朝不同的方向旋转，即“反向排列”。

现在我要对其中一个轴端的电子进行测量。如果此电子的旋转方向为A方向，把它作为一个磁体来看，其北极所指的方向为“上”;如果其旋转方向为B方向，那么北极指向的方向为“下”。因为这对电子自旋的方向是相反的，所以如果我发现一个电子的旋转方向为“上”，那么就可推断另一个肯定指向“下”。

但这仅仅是个假设。量子力学认为，任何一个电子的自旋方向在测量之前都不确定，唯一确定的是这两个电子旋转方向相反。更为奇异的是，在测量之前，两个电子同时上下移动。它们被测量的状态是有概率的：当其中一个电子被测量时，只有50%的概率被“固定”为“上旋”或者“下旋”。因为两个电子处于一个量子态，它们相互纠缠，当我测量一个电子的自旋方向时，就会决定另一个电子的自旋方向，正如如果投掷一枚硬币正面朝上，就决定了

投掷另一枚时肯定反面朝上。

只要两个电子保持纠缠，这种关联就会持续，即使它们处于星系的两端。如果我在实验室测量一个电子，另外一个电子会瞬间受到影响——尽管这两者之间相隔数千光年。

这种瞬时的相互作用就是“鬼魅似的远距作用”，爱因斯坦对此严重质疑。在爱因斯坦时代，纠缠仅是量子力学的一个推测，并没有人真正测试到。1935年，爱因斯坦和两位合作者，波多尔斯基和罗森共同撰写论文批判量子纠缠的荒谬（EPR佯谬）。他们指出，如果量子力学做出如此预测，那么量子力学整个体系都是错误的，因为能做出这种预测的体系不可能正确描述宇宙。

爱因斯坦和他的合作者根据常规思维，认为既然把两个电子都分离，那它们就是两个独立物体。但是从量子力学的角度来看，无论相距多远，这两个电子都是同一量子态的一部分。的确，量子力学认为在我们测量任何一个电子之前，它的位置都是无法确定的，从某种意义上来说，它可能随时处于任何位置。

多年来，很多物理学家已经对爱因斯坦的质疑做出解释。他们提出，有一种不为人知的隐变量使得实验结果呈现出纠缠的现象。比如，也许实验室的设置会预先决定电子的自旋方向。这种猜测把物理学家带入窘境：我们如何知道这种隐变量不存在呢？

1964年，物理学家约翰■贝尔发表了一篇精彩的论文，证明如果进行科学严密的纠缠实验，就可以对粒子进行一系列的测量，得到一个定量分析结果，此结果正是传统理论中的隐变量无法解释的，由此排除了隐变量的存在。在过去的半个世纪中，很多研究团队使用贝尔定理来证明量子力学中的纠缠是真正存在的。但是，对此持怀疑态度的物理学家指出，在任何一个实验中都会存在不易觉察的漏洞。有人认为，被分离的系统可能实际上以隐秘的方式结合在一起。

近日，荷兰代尔夫特理工大学的物理学家汉森及其研究团队有了新的突破。他们专门设计了实验来消除人们对量子纠缠的质疑，并把实验结果公布于众。在实验中，他们同时测量相距1.3千米的一对纠缠电子——这是一个足够远的距离，任何信号，即使以光速传播，也不可能从一个检测器到达另一个检测器来干扰测量结果。他们还设计出一种方法，可