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延安宝塔的故事

在历史长河中，延安宝塔的存在与“黄金锁骨菩萨”的传说紧密相连。《续玄怪录》及《太平广记》的卷101“延州妇人”条目记载：昔日，延州有一美丽动人的女子，二十四五岁，孤身游城，吸引众多年少男子，与其亲密接触，无所拒绝。数年后，此女子去世，州人无不悲痛惋惜，共同筹办丧事，将其葬于道旁。因她无家可归，故埋于路边。大历中（公元776-779年），忽有胡僧自西域来，见其墓，遂跏趺而坐，具礼焚香，围绕赞叹数日。有人见状问其原因，僧人说：“此乃大圣，慈悲喜舍，世俗之欲，无不满足。此即锁骨菩萨，顺缘已尽。若不信，即启以验之。”众人即开墓检查，见遍身之骨钩结皆如锁状。果然如僧人所言。州人对此十分惊异，为其设大斋，起塔建庙。由此可知，书中所述的延州妇人实为锁骨菩萨的化身。她甘愿忍辱负重以满足人间私欲，死后却遭到世人鄙视。然而被胡僧点破后，她成为启示人们“知耻”的象征，并为其设大斋、建宝塔，充分展现了教化的力量。这一传说也印证了我国唐、宋特定时期内佛教盛行的历史事实。

在民间，宝塔的传说源远流长，其中具有代表性的传承故事包括恶龙之争和红毛键牛下凡。据传，在唐朝天宝年间，肤施县（延安旧称）作为南北交通要塞，市井繁荣。然而，两条恶龙突然降临，伤食人畜，使乡民痛苦不堪。玉皇大帝闻讯后，命令众神下凡修建了一座九级塔身，并在其中放置了一尊金人像。自此，肤施县的灾患得以平息，两条恶龙也被金人所缚，逐渐变得温顺善良。

另一种传说是关于一只红毛键牛下凡后肆意伤人，黎民百姓无计可施，只能逃荒要饭。一对兄妹决定修建宝塔来镇压魔牛。塔盖成后，将牛头压住，被塔压住的红毛键牛变成了卧牛山。站在宝塔山对面的清凉山上远望，卧牛山的牛头在延河和南河的交界处，脖子像张拉弯的弓，隆起的脊背高高的超出脖颈，尾巴从延河的转弯处一直延伸到黄蒿弯沟里。

这些传说故事流传至今，不仅丰富了宝塔的文化内涵，也反映了古代人们对自然灾害和邪恶力量的敬畏与抗争精神。