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英美女性文学中女性意识的发展研究

作者：于淼

来源：《赤峰学院学报·哲学社会科学版》2014年第7期

于淼

（信阳师范学院大学外语部，河南信阳464000）

摘要：也许我们今天会欣赏那些以英美为首的西方国家独立、自主，活跃于社会的各个领

域，并且在自己的专业上都比男性更优秀的女性，但是在欣赏的同时，也不应该忘记Freedom

isnotfree的真理。自由从来都不是免费的。今天她们的独立自主，也源于自18世纪以来的

不懈奋斗、争取。本文从英美女性文学的角度，来探讨近两百年来英美女性文学中女性意识的

发展变迁

关键词：女性意识；女性文学；英美文学

中图分类号：I106文献标识码：A文章编号：1673-2596（2014）07-0153-02

基金项目：本文受“信阳师范学院青年骨干教师资助计划”资助

英美女性文学的历史可谓渊远流长，大致可以追溯到文艺复兴时期。但是在这之前也不乏

优秀的女性作家，但是迫于男权社会的种种压制，一直没有登上文学的舞台。直到资产阶级革

命开始时，“天赋人权”、“平等自由”的理念才开始植根于女性心中，使她们开始为自己的

权利斗争，开展起了自己的平权运动并使其蓬勃发展开来

所谓女性文学，笔者对此的理解是以女性的角度看待世界的文学作品，女性文学中的女性

意识，就是从女性的角度如何看待女性自身这类主体。从文艺复兴时期至18世纪末，已有零星

的女性文学开始出现，到19世纪女权运动蓬勃发展时，便开始涌现出一大批优秀的英国女性作

家及女性文学。到20世纪至今，美国文坛中女性作家们异军突起，成为文学世界中闪耀的明星

下面，分阶段地探讨一下这三个时期女性文学中女性意识的发展

一、文艺复兴至18世纪末

随着资产阶级革命及第一次工业革命的开始，英国经济的迅猛发展给英国人民的思想带来

新的冲击。在资产阶级的引领下，英国女性的心中也萌发了与男性平权的理想。在18世界末，

尤其是最后的25年，在小说领域内涌现出了一大批优秀的女性文学作品，包括女性主义作家玛

丽·沃尔斯通克拉夫特的《为女权辩护》以及诗人珀西·雪莱的妻子玛丽·雪莱的科幻小说

《弗兰肯斯坦》。在这个时期，女性的确为自己争取到了登上文学舞台的机会，女性文学也从

女性自身的切实感受出发，着重抨击了现实中种种不公平的现象、社会对待女性的陈规陋习

但此时文学作品中的女性意识也仅仅停留在“要求平权”的这个层面，并没有对女性自身有更

深刻的认识。当然，结合具体的时代、经济背景，我们也不能苛求18世纪的英国女性作家有更

深层的认识，毕竟那时的女性还是那么地不被尊重，即便是那些伟大的哲学家、思想家也毫无

忌惮地嘲弄女性。这些女性作家敢于发出呐喊，直面男权社会，挑战其权威，便是前进道路上

的第一步

二、19世纪的女性文坛

19世纪的人权运动及妇女解放运动使女性作家的数量如雨后春笋般增长，其队伍也不断壮

大起来。尤其是英国，承接18世纪末小说的繁荣，维多利亚时期的英国女性作家，在世界文学

史上实在是留下了浓墨重彩的一笔。以简·奥斯汀、勃朗特姐妹、乔治·艾略特为代表的女性

作家作品，以描写自然风光、抒发个人情感为主，充满了浪漫主义的色彩。

简·奥斯汀的《傲慢与偏见》《理智与情感》《爱玛》等一系列庄园类小说，不仅在当时

一经推出就大获好评，至今我们无论是再读原著，或者是看英国广播公司根据原著拍摄的电视

剧，都会被那些古典高贵的庄园、漫山遍野的绿草、绅士淑女的品格所打动。当然，使奥斯汀

备受推崇的并非这些唯美的画面，她的作品之所以能够独树一帜，是因为她挑战了男权社会中

一直以来对女性“温柔、贤惠、顺从却无能”的主张，而以极大的热情赋予了女性的聪慧、善

良，认为女性也可以理性、冷静、机智地对待生活。《傲慢与偏见》中的伊丽莎白与达西，本

是门不当、户不对的一对，伊丽莎白是家道中落的乡村小姐，达西却是名门之后、贵族子弟、

大庄园的继承者。那时的英国，有着与中国类似的门当户对的婚配理念，伊丽莎白与达西的美

满结局，首先是对这一以金钱地位为基石婚配传统习俗的挑战。其次，伊丽莎白虽然出身低下，

但与人交流时却始终不卑不亢，并不像一些爱慕虚荣的女性，见到贵族子弟便一味讨好屈从，

这是女性意识中开始具有人格独立意识的一种体现。当然，奥斯汀既歌颂女性，却也从不过度，

女主人公大多理性温和，聪慧善良。可见，奥斯汀并不绝对地认为女性就该如何如何，一个人

的品性，并不取决于其性别、家世，站在人的角度讲，总是有德行高低之分的，决定德行的是

个